Katharine Frye

Katharine (Kate) Parry Frye, verheiratete Collins (* 9. Januar 1878 in North Kensington, London; † 16. Februar 1959 in Beaconsfield, Buckinghamshire) war eine englisch-britische Schauspielerin, Tagebuchschreiberin und Frauenrechtlerin.

Leben

Frye war die jüngere Tochter von Frederick Charlwood Frye (1845–1914) und seiner Ehefrau Jane Kezia Frye, geborene Crosbie (1844–1925). Frederick Frye war Mitbegründer von Leverett & Frye, einer der ersten Lebensmittel‑Filialketten Großbritanniens, und die Familie wohnte in einer Wohnung über einem der Geschäfte. Bereits im Alter von acht Jahren begann sie ein Tagebuch, das sie über die folgenden siebzig Jahre hinweg fortführte. 1892 wurde Frederick Frye zum liberalen Abgeordneten des britischen Parlaments für Kensington North gewählt und wurde alleiniger Eigentümer von Leverett & Frye, was Frye in ihrem Tagebuch notierte.

1902 besuchte sie die Acting Academy des Shakespeare‑Schauspielers Ben Greet, wo sie erste Kenntnisse über die Bühnenarbeit erwarb. Sie war von Gouvernanten unterrichtet worden, was sie später als unzureichende Ausbildung erkannte. Sie erhielt Engagements in dem Stück Quality Street von J. M. Barrie, das durch England und Irland tourte. Dabei lernte sie, für sich selbst zu sorgen, vor einem Publikum zu sprechen und dass der Schauspielberuf schlecht bezahlt war. Allerdings lernte sie John Robert Collins kennen, und die beiden gingen eine langjährige, bis 1915 dauernde Verlobung ein.

Sie trat der London Society for Women’s Suffrage sowie der Actresses’ Franchise League bei. Letztere stellte Kunstwerke und Plakate zur Unterstützung der Wahlrechtsbewegung her, die von ehrenamtlichen Künstlerinnen gestaltet wurden. Frye führte ihr Tagebuch weiter und lebte bis 1911 ein vergleichsweise komfortables Leben. In diesem Jahr geriet ihre Familie jedoch in finanzielle Schwierigkeiten. 1912 wurden ihr Haus und der gesamte Hausrat versteigert. Katharines Tagebuch hält die notwendigen Veränderungen fest, die ihre Geldnot mit sich brachte, und sie machte ihren Vater für das Unglück verantwortlich.

Bereits 1911 hatte sie eine bezahlte Stelle als Organisatorin bei der New Constitutional Society for Women’s Suffrage angenommen. Sie bereiste Südostengland und nutzte ihre Fähigkeiten, um neue Unterstützerinnen zu gewinnen. Fryes Tagebücher sind besonders wertvoll, da sie die großen Wahlrechtsveranstaltungen besuchte. Sie setzte sich für George Lansbury ein, als dieser 1912 sein Parlamentsmandat niederlegte, um eine Nachwahl (by‑election) zu erzwingen. Er wollte klären, ob die Wählerschaft tatsächlich das Frauenwahlrecht unterstützte. Lansbury verlor die Wahl mit 700 Stimmen Rückstand. Fryes Tagebuch enthält auch einen Bericht über das Begräbnis von Emily Davison, in dem sie die aufeinander abgestimmte Kleidung und die besonderen Sargträgerinnen beschreibt. Davison war ums Leben gekommen, nachdem sie bei einem Protest während des Derbys von einem Pferd zu Tode getrampelt worden war.

1914 war Frye Sekretärin der New Constitutional Society for Women’s Suffrage; mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs richtete die Organisation ihre Arbeit von der Kampagnenführung auf die Unterstützung von Frauen um. 1915 war ihr Verlobter nicht mehr Schauspieler, sondern Soldat; inzwischen Hauptmann in der Royal Garrison Artillery, konnte er sich nun eine Ehe leisten. Sie heirateten am 9. Januar 1915.

In den 1930er Jahren kehrte Frye kurzzeitig zur Schauspielerei zurück, als sie unter ihrem Künstlernamen „Katherine Parry“ einen Statistenauftritt hatte. Sie schrieb weiterhin, doch nur ein Theaterstück, Cease Fire!, wurde 1920 veröffentlicht. Später, während des Zweiten Weltkriegs, wurden ihre Texte bei amateurhaften Aufführungen im Gartentheater von Berghers Hill in Buckinghamshire eingesetzt, mit denen Spenden für wohltätige Zwecke gesammelt wurden.

Frye starb 1959 in Beaconsfield, Buckinghamshire. Ihre Tagebücher wurden von der Historikerin Elizabeth Crawford entdeckt, die 2012 den Zeitraum 1911 bis 1915 unter dem Titel Campaigning for the Vote: Kate Parry Frye's Suffrage Diary editierte.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 7 Elizabeth Crawford: Frye [married name Collins], Katharine [Kate] Parry (1878–1959). In: H. C. G. Matthew und Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography. Oxford 25. September 2014, doi:10.1093/ref:odnb/107222. 
2. 1 2 Elizabeth Crawford: Campaigning for the Vote: Kate Frye And The Problem Of The Diarist’s Multiple Roles. In: Woman and her Sphere. Privater Blog, 7. Mai 2013, abgerufen am 1. Mai 2026. 
3. 1 2 Elizabeth Crawford (Hrsg.): Campaigning for the Vote, Kate Parry Frye’s Suffrage Diary. Francis Boutle Publishers, London 2012, ISBN 978-1-903427-75-0. 
4. 1 2 Elizabeth Crawford: Kate Parry Frye's Suffrage Diary. Spitalfields Life, 19. April 2013, abgerufen am 1. Mai 2026. 
5. ↑ Vera Di Campli San Vito: Davison, Emily Wilding (1872–1913). In: H. C. G. Matthew und Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography. Oxford 1. September 2017, doi:10.1093/ref:odnb/37346.