LKW Walter

Gründung und erste Jahrzehnte (1924–1949)

Franz Walter ließ am 12. September 1924 das „Speditionsbüro F. Walter“ in das Wiener Handelsregister eintragen. Das Unternehmen übernahm Verzollungen für seine Kunden und spezialisierte sich früh auf Sammelladungstransporte. Bei Kriegsende 1945 waren die Lager geplündert oder ausgebrannt, sechs der sieben Lastwagen fehlten. Franz Walter übergab das Unternehmen 1948 seinem Sohn Alfred und starb am 14. März 1949.

Neuausrichtung unter Franz Krauter (1949–1989)

Am 15. August 1949 übernahmen Walters Tochter Alice und der Diplomkaufmann Franz Krauter, ihr späterer Ehemann, das Unternehmen und wandelten es in die Offene Handelsgesellschaft „Spedition F. Walter O.H.G.“ um. Mangels Kapital für eigene Fahrzeuge wurden die Transporte mit gechartertem Frachtraum durchgeführt, zunächst in einem Sammelladungsverkehr zwischen Wien und Graz. 1953 bezog das Unternehmen Räume in der Wiener Börsegasse; 1956 führte es mit einem Lkw-Transport von Triest nach Wien seinen ersten Auslandstransport durch. Es folgten Verkehre nach Italien, in die Benelux-Staaten, nach Deutschland und Frankreich, ab 1964 nach Schweden und später nach England. 1968 gründete die Spedition in Kufstein eine Niederlassung für den Nord-Süd-Verkehr.

In den 1970er-Jahren baute das Unternehmen über Kooperationen mit osteuropäischen Staatsspeditionen wie der sowjetischen Sovtransavto das Osteuropageschäft auf. Über die bulgarische Staatsspedition Somat fuhren in den stärksten Jahren bis zu 300 Auflieger wöchentlich in den Nahen Osten. 1972 erfolgte der Spatenstich für ein Terminal in Wiener Neudorf, im Mai 1983 übersiedelte die Verwaltung von Wien dorthin. Ab 1977 wickelte Walter Ro-Ro-Transporte nach Nordafrika ab. 1979 entstand ein Geschäftsbereich für den Handel mit gebrauchten Seecontainern, der 1981 als eigene Gesellschaft (Containex) ausgegliedert wurde. Die 1983 und 1984 gegründeten Töchter „Walter Air Service“ und „Walter Sea Service“ wurden 1991 als „Air Cargo Partner“ bzw. „Sea Cargo Partner“ aus der Unternehmensgruppe herausgelöst; aus ihnen ging das Logistikunternehmen Cargo-Partner unter Krauters Sohn Stefan hervor.

1984 entschied sich das Unternehmen, Transporte verstärkt im Kombinierten Verkehr über Schiene und Seeweg abzuwickeln; zu den ersten Kunden dieses Angebots zählte IKEA. Im Juni 1988 kündigte Krauter mit Blick auf die für 1992 geplante Liberalisierung des europäischen Verkehrsmarkts den Rückzug aus dem Sammelgutverkehr an; die verbliebenen Partner-Sammelverkehre nach Westeuropa wurden im ersten Quartal 1990 eingestellt. Seitdem konzentriert sich das Unternehmen auf Komplettladungen für Direktkunden, die möglichst im Rundlauf („Rundkurs“) mit gecharterten Fahrzeugen abgewickelt werden. 1989 wurde LKW Walter in eine Aktiengesellschaft umgewandelt.

Expansion nach der Ostöffnung (1989–2009)

Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs gewann Walter zahlreiche neue Transportpartner, vor allem aus Ostdeutschland. Als der Zweite Golfkrieg 1990 das Nahostgeschäft zum Stillstand brachte, erschloss das Unternehmen den russischen Markt. Am 14. November 1995 erfolgte die Umfirmierung zur heutigen Aktiengesellschaft mit internationalem Namenszusatz. Im selben Jahr übertrugen Alice und Franz Krauter ihre Beteiligungen an der Unternehmensgruppe auf die am 7. Februar 1995 gegründete AKF-Privatstiftung. Die Gruppe bestand damals im Wesentlichen aus der Holding DELTA Beteiligungs-AG mit den Tochtergesellschaften LKW Walter, Containex, Walter Leasing und Walter Business-Park.

Franz Krauter zog sich am 1. April 2002 aus dem Vorstand zurück und übernahm den Vorsitz im Aufsichtsrat; er starb am 26. Jänner 2009. Im Wirtschaftsjahr 2005/06 erreichte LKW Walter einen vorläufigen Umsatz von 903 Millionen Euro bei durchschnittlich 1.107 Mitarbeitern.

Seit 2009

2011 organisierte LKW Walter erstmals mehr als eine Million Transporte im Jahr. Im März 2012 nahm das Unternehmen die Verkehre nach Marokko und Tunesien wieder auf. Im Geschäftsjahr 2017/18 überschritt der Umsatz zwei Milliarden Euro; es wurden fast 1,5 Millionen Transporte abgewickelt. Die Zahl der Transporte im Kombinierten Verkehr stieg von knapp über 100.000 im Jahr 2008 auf knapp unter 400.000 im Jahr 2018 und lag 2025 nach Unternehmensangaben bei fast 600.000.

2024 führte das Unternehmen gemeinsam mit dem Trailerhersteller Krone einen digitalen Frachtbrief (eCMR) ein und verkaufte die selbst entwickelte Transportüberwachungssoftware „Veroo“ an das französische Unternehmen Wakeo.