Lewis Warner Green

Professor und Pastor in Danville

Green erhielt die erste Chance, in die akademische Welt einzusteigen, als er im August 1831 zum Professor für Griechisch am Centre College gewählt wurde, lehnte diese Position jedoch ab, um an der Princeton University zu studieren, wo er sich gerade eingeschrieben hatte. Im August 1832 kehrte er an seine Alma Mater zurück, als er zum Dozenten für politische Ökonomie und Belletristik gewählt wurde. Am 4. Oktober 1833 erhielt er die Zulassung als Prediger in der Harmony Church in Garrard County (Kentucky), und predigte danach fast jeden Sonntag in Danville, dessen Umgebung oder anderswo in Kentucky. Im August 1834, einige Monate nach seiner Heirat mit Mary Lawrence, erhielt er eine zweijährige Beurlaubung vom Centre College und reiste mit seiner Frau von New York nach Liverpool, um mehr über das Priesteramt zu lernen und seine Fähigkeiten in diesem Bereich zu verbessern. Sie kamen am 15. September 1834 an. Das Paar verbrachte zwei Wochen in London, bevor es nach Berlin weiterreiste, wo Green Vorlesungen von August Neander und Ernst Wilhelm Hengstenberg hörte. Mitte 1835 reisten sie durch Deutschland und die Schweiz, und Green verbrachte den folgenden Winter in Halle, wo er bei August Tholuck, Carl Christian Ullmann und Wilhelm Gesenius studierte. Danach reisten die beiden nach Bonn und Paris, bevor sie irgendwann nach Dezember 1835 in die Vereinigten Staaten zurückkehrten.

Green wurde 1837 nach einer Predigt das Amt des Pastors der Presbyterianischen Kirche von Shelbyville (Kentucky) angeboten, das er jedoch ablehnte, um im Centre College zu bleiben. Im folgenden Jahr wurde er von der Synode von Kentucky zum Dozenten für orientalische und biblische Literatur am theologischen Seminar des Hanover College gewählt und zog nach Hanover (Indiana) um die neue Stelle anzutreten. Kurz nach seinem Amtsantritt wurde ihm die Präsidentschaft der Transylvania University in Lexington (Kentucky), angeboten, da die Hochschule bestrebt war, wieder einen Presbyterianer in dieses Amt zu berufen. Green lehnte jedoch ab, um Danville und dessen Status als de facto Zentrum der Kirche in Kentucky nicht zu schaden. Nach dem akademischen Jahr 1838–1839 verließ er Hanover und kehrte nach Danville zurück. Nach seiner Ankunft wurde er zum Vizepräsidenten des Centre College gewählt und kehrte zu seinen früheren Positionen als Dozent für politische Ökonomie und Belletristik zurück. Außerdem wurde er neben dem Präsidenten des Centre College, John C. Young, Co-Pastor der First Presbyterian Church in Danville.

Umzug nach Pennsylvania und Pastorat in Baltimore

Im Mai 1840 wurde Green erneut aus Kentucky weggerufen, nachdem die Presbyterianische Generalversammlung ihn auf Empfehlung von Charles Stewart Todd einstimmig zum Professor für orientalische Literatur und Bibelkritik am Western Theological Seminary in Alleghany (Pennsylvania), heute ein Stadtviertel von Pittsburgh, ernannt hatte. Etwa zur selben Zeit, während seines Umzugs von Kentucky, einem Sklavenstaat, nach Pennsylvania, einem freien Staat, entließ er die 25 bis 30 Menschen, die er als Sklaven hielt und die technisch gesehen als Erbschaft Eigentum seiner Frau waren, in die Freiheit. Ursprünglich hatte er vor, sie mit Hilfe der American Colonization Society nach Liberia zu schicken, aber als sie nicht bereit waren zu gehen, gab Green ihnen die Freiheit und erlaubte ihnen, in den Vereinigten Staaten zu bleiben. Im selben Jahr erhielt er die Ehrendoktorwürde der Theologie vom Centre College und hielt eine Antrittsrede in Pittsburgh. Die Rede wurde gut aufgenommen, und er erhielt Einladungen, in den folgenden Jahren am Jefferson College, am Lafayette College und an der Miami University zu sprechen. Im Oktober 1846 kündigte er seine Stelle in Pittsburgh, die dann im Februar 1847 endete. Er zog nach Baltimore (Maryland) um sich ganz der Predigt in der Second Presbyterian Church zu widmen. Kurz nach seiner Ankunft erkrankte er und wurde schwach, was ihn dazu veranlasste, sich für eine Weile von seiner Stelle zurückzuziehen. Schließlich kündigte er seine Stelle mit Wirkung zum 10. Oktober 1848.

Präsident des Hampden–Sydney College

Mitte 1848 wurde Green eingeladen, am Hampden-Sydney College zu sprechen. Zu dieser Zeit erwogen die Mitglieder des Kuratoriums der Universität (Board of Trustees), ihn für das Amt des Präsidenten der Schule zu berücksichtigen, das seit 1847 durch den Rücktritt von Patrick J. Sparrow vakant war. Am 1. Juni wurde er einstimmig in dieses Amt gewählt. Er trat sein Amt als Präsident zu Beginn des akademischen Jahres an und wurde nach seiner Amtseinführung am 10. Januar 1849 offiziell der Nachfolger des amtierenden Präsidenten Charles Martin. In seiner Eröffnungsrede vor dem Kuratorium forderte er als sein vorrangiges und unmittelbares Ziel, die Bibliotheken der Hochschule zu vergrößern und Professoren zu gewinnen und zu halten. Er warb auch für das Konzept der Entwicklung des „ganzen Menschen“, wie der Historiker John Brinkley des Hampden-Sydney College berichtet, um dafür zu werben, dass die Hochschule der Vielseitigkeit der Studenten Vorrang einräumt. Obwohl er sein Amt trotz seiner schlechten Gesundheit antrat – laut Brinkley sagte Green einem Freund vor seiner Amtseinführung, er sei „an das College gekommen, um zu sterben“ –, erholte er sich schnell und kehrte zum Predigen in ganz Virginia zurück, unter anderem in den Kapellen der Hampden-Sydney College Church und des Theologischen Seminars. Während seiner Amtszeit im Hampden-Sydney College stiegen sowohl die Einschreibungen als auch die Finanzen der Schule. Die Zahl der Einschreibungen stieg nach seinem ersten Jahr von 27 auf 100 und im Jahr darauf auf 145. Bis zu seinem Ausscheiden aus dem Amt war das Stiftungsvermögen der Schule um 80'000 US-Dollar (entspricht 2'867'000 US-Dollar im Jahr 2025) gestiegen. Darüber hinaus verbrachte er seine Ferien und seine Zeit außerhalb des Colleges damit, potenzielle Studenten zu rekrutieren und zusätzliche Finanzmittel zu beschaffen. Während Greens Präsidentschaft führte eine Meinungsverschiedenheit zwischen der Fakultät des Richmond Medical College (heute VCU Medical Center) und dem Hampden-Sydney Board of Trustees, das dieses beaufsichtigte, dazu, dass das Medical College faktisch zu einer unabhängigen Einrichtung wurde.

Greens Lehrtätigkeit konzentrierte sich hauptsächlich auf Kurse für Studierende im vierten Jahr und umfasste Fächer wie Beweise des Christentums, Geistes- und Moralphilosophie, politische Ökonomie und Soziologie (damals „Geschichte und Philosophie des sozialen Fortschritts“ genannt; John Brinkley schrieb, dass Green ein „amerikanischer Pionier“ in der Lehre dieses Fachs war), mathematische Philosophie, Agrarchemie, Geologie und antike griechische Philosophie. Er war ein in der Studentenschaft beliebter Professor und Prediger. Wie viele seiner Kollegen war er Mitglied einer literarischen Gesellschaft und nahm an deren Debatten teil.

Wie schon während Greens Pastorenamt in Baltimore wandte sich die Leitung des Jefferson College in Canonsburg (Pennsylvania) an ihn, um ihn als Präsidenten zu gewinnen, doch er lehnte das Angebot erneut ab. Ebenso lehnte er ein Angebot ab, als Pastor der First Presbyterian Church nach Danville zurückzukehren. Dies wurde zu einem Leitmotiv seiner Zeit in Hampden-Sydney. Die Synode von Kentucky wählte ihn 1850 zum Professor am New Albany Theological Seminary, 1853 wurde er in seine vorherige Position am Allegheny Seminary wiedergewählt, und 1854 war er der voraussichtliche Kandidat für den ersten Lehrstuhl für biblische Literatur am neuen Danville Theological Seminary. Er lehnte alle diese Angebote ab. Die Ausnahme kam 1856, als die Transylvania University Green zu ihrem Präsidenten wählte. Er reiste nach Lexington, um sich die Hochschule anzusehen, und wurde begeistert empfangen. Das Kuratorium von Hampden-Sydney konnte ihn nicht zum Bleiben überreden – eine Strategie beinhaltete das Angebot einer 50-prozentigen Gehaltserhöhung – und er trat nach seiner Rückkehr nach Virginia als Präsident von Hampden-Sydney zurück. Die Kündigung trat am 1. September 1856 in Kraft, vier Tage vor Beginn des nächsten akademischen Semesters, zu diesem Zeitpunkt war er bereits nach Lexington gezogen. Albert L. Holladay trat seine Nachfolge als Präsident des Hampden–Sydney College an, verstarb jedoch, bevor er sein Amt antreten konnte. Infolgedessen übernahm John M. P. Atkinson die Position.

Rückkehr nach Kentucky: Transylvania und Centre

Green kam mitten in einer großen Umbruchsphase an der Transylvania University an. Im März 1856 verabschiedete die Kentuckys Parlament ein Gesetz, das die Transylvania University neu organisierte, dort eine Lehrerbildungsanstalt einrichtete und dem College einen neuen Verwaltungsrat gab. Er war der erste ständige Präsident der Schule seit dem Rücktritt von Henry Bidleman Bascom im Jahr 1849. Sein unmittelbarer Vorgänger war Professor James B. Dodd, der seitdem als amtierender Präsident fungiert hatte. Als die Normalschule im September 1856 eröffnet wurde, hatte sie etwa achtzig Schüler und machte Kentucky zum achten Bundesstaat mit einer solchen Schule. Green wurde am 18. November 1856 als Präsident vereidigt. In seinen ersten Monaten leitete er eine Kampagne zur Unterstützung der Abstinenzbewegung. Am 24. Juni 1857 beendete er sein erstes Jahr in Transylvania, und die große Menschenmenge, die an diesem Tag zur Abschlussfeier erschienen war, wurde von der lokalen Presse als vielversprechendes Zeichen dafür gewertet, dass die Schule ihre jüngsten Schwierigkeiten hinter sich lassen könnte. Während dieses ersten Jahres blieben die bestehenden akademischen Fachbereiche von Transylvania trotz der Umstrukturierung bestehen, und die Besucherzahlen blieben mit insgesamt 170 Studierenden, darunter 72 an der Normalschule, die sich für das akademische Jahr 1857–1858 eingeschrieben hatten, unverändert. Dies änderte sich während der folgenden Wintersitzung des Parlaments, in der das Gesetz zur Gründung der Normalschule mit großer Mehrheit aufgehoben wurde. Die Aufhebung trat am 15. Juni 1858 in Kraft. Diese Entscheidung wurde von vielen auf dem Campus und vom Bildungsbeauftragten von Kentucky verurteilt, der bemerkte, dass dieser Schritt einen Rückschlag von einem Vierteljahrhundert für das öffentliche Bildungswesen des Bundesstaates bedeuten würde. Begünstigungen bei der Auswahl der Studenten und die Zuweisung von Mitteln für die Normalschule aus dem Budget der Universität insgesamt – was illegal war – gehörten zu den Argumenten, die zur Aufhebung durch den Gesetzgeber führten. Da die nun aufgelöste Normalschule einer der Hauptgründe für Greens Wechsel nach Transylvania gewesen war, trat er Ende 1857 zurück und verließ seine Position offiziell am 1. Januar 1858. Sein Nachfolger wurde Abraham Drake.

Green wurde am 6. August 1857 zum Präsidenten des Centre College gewählt und trat sein Amt offiziell am 1. Januar 1858 als Nachfolger von John C. Young an. Seine Antrittsrede hielt er am 14. Oktober 1858 in Lebanon (Kentucky) bei einer Versammlung der Kentucky-Synode. Im April wurde er neben Alfred Ryers zum Co-Pastor der Second Presbyterian Church in Danville ernannt. Er hatte dieses Amt inne, bis das Kirchengebäude durch einen Brand zerstört wurde und die Gemeinde mit der First Presbyterian Church fusionierte. Selbst dann predigte er noch jeden zweiten Sonntag in dieser Kirche, obwohl er nicht mehr deren Pastor war. In einem Brief an einen Freund zu Beginn seiner Amtszeit erwog er, nach sechs Jahren im Amt in den Ruhestand zu gehen, mit dem Ziel, 300 neue Studenten an das Centre College zu holen. Aufgrund des Bürgerkriegs und der Nähe der Kämpfe zum Centre College ging die Zahl der Einschreibungen ab 1861 drastisch zurück. Ab dem 27. September 1862 besetzten Soldaten der Konföderierten mehrere Gebäude des Campus. Am 8. Oktober fand die Schlacht bei Perryville statt, etwa 20 km vom Centre College entfernt. Daran beteiligt waren mehr als 40'000 Soldaten auf beiden Seiten, wovon über 7'500 getötet oder verwundet wurden. Fünf Tage nach der Schlacht wurden die Konföderierten vertrieben und die Unionstruppen besetzen die Gebäude des Centre College. Der Schulbetrieb wurde trotz dieser Schwierigkeiten und dem damit zusammenhängenden Rückgang an Studenten fortgeführt. Der Unterricht fand wegen der Besetzung des Old Centre, dem Hauptgebäude des Colleges, das teilweise als Krankenhaus genutzt wurde, in der neuen Sayre-Bibliothek statt, einem Projekt, das Anfang des Jahres fertiggestellt worden war. Zeitweise befanden sich fast 3'500 Soldaten der Nordstaaten in Danville, bei einer Einwohnerzahl von 3'000. Die Kapazität des Old Centre als Krankenhaus betrug etwa 150 Betten, und die als Krankenhaus genutzten Räume waren nicht physisch von den Teilen des Gebäudes getrennt, in denen der College-Betrieb stattfand. Einige Studenten mussten auf dem Weg zum Büro eines Professors an laufenden Autopsien vorbeigehen. Während dieser Zeit predigte Green weiterhin und hielt anstelle mehrerer abwesender Professoren Vorlesungen, wenn auch nicht ohne körperliche Beschwerden, die durch Überarbeitung, sein geschwächtes Immunsystem und die Bedingungen am Centre während des Krieges verursacht wurden.