Johnson studierte an der Columbia UniversityDramaturgie und Kreatives Schreiben. Ihr erstes Buch Schwestern für immer erschien in Deutschland 2005. Sie hat zehn Jugendromane veröffentlicht, wovon bis jetzt neben Schwestern für immerDer Teufel in ihr, die Trilogie Die Schatten von London, Die Ellingham Academy 1, Die Ellingham Academy 2 und Die Ellingham Academy 3 ins Deutsche übersetzt wurden. Außerdem ist sie bekannt für ihre kollaborativen Romane Tage wie diese mit John Green und Lauren Myracle sowie Die Chroniken des Magnus Bane und Die Legenden der Schattenjäger-Akademie mit Cassandra Clare.
Werke
Schwestern für immer (= engl. Originaltitel Key to the Golden Firebird). Übersetzt von Nina Schindler. cbj, 2005, ISBN 978-3570129005
Der Teufel in ihr (= engl. Originaltitel Devilish). Übersetzt von Katarina Ganslandt. Ravensburger Buchverlag, 2008, ISBN 978-3473352883
Die Schatten von London. Band 1 (= engl. Originaltitel The Name of the Star). Übersetzt von Anja Galić. cbt, 2014, ISBN 978-3570309438
Die Schatten von London - In Memoriam. Band 2 (= engl. Originaltitel The Madness Underneath). Übersetzt von Dagmar Schmitz. cbt, 2015, ISBN 978-3570309995
Die Schatten von London - In Aeternum. Band 3 (= engl. Originaltitel The Shadow Cabinet). Übersetzt von Dagmar Schmitz. cbt, 2015, ISBN 978-3641173005
Die Chroniken des Magnus Bane / Die Flucht der Königin, Der Aufstieg des Hotel Dumort, Der Niedergang des Hotels Dumort (= engl. Originaltitel The Bane Chronicles). Übersetzt von Ulrike Köbele. Arena, 2014, ISBN 978-3401508191
Die Legenden der Schattenjäger-Akademie / Willkommen in der Schattenjäger-Akademie, Der Teufel von Whitechapel, Die Feuerprobe (= engl. Originaltitel Tales from the Shadowhunter Academy). Übersetzt von Heinrich Koop und Franca Fritz. Arena, 2019, ISBN 978-3401511009
Ellingham Academy (=engl. Originaltitel Truly Devious). Band 1-3. Loewe, 2019-2021
Death at Morning House. Übersetzt von Henriette Zeltner-Shane. Dragonfly, 2025, ISBN 978-3-7488-0285-3