Medicine Head

Medicine Head war eine britische Rockband.

Geschichte

Im Wesentlichen bestand sie aus John Fiddler (Gitarre, Gesang und Basstrommel) und Peter Hope-Evans (Mundharmonika und Maultrommel). Den Namen Medicine Head führten die beiden nach Fiddlers Angaben schon seit ihrer gemeinsamen Schulzeit. Er spielte auf eine Mischung aus Hustensaft und einer weiteren, ungenannten Zutat an, mit der sie sich damals berauschten. Eine spätere Befragung des I Ging ergab „Yellow Drum“ als möglichen neuen Namen, die beiden blieben jedoch bei Medicine Head.

Das Duo gehörte zu den ersten Künstlern, die John Peel und Clive Selwood 1969 für ihr neues Label Dandelion Records unter Vertrag nahmen. Die erste Aufnahme His Guiding Hand hatten Fiddler und Hope-Evans mit einem einfachen Tonbandgerät in Fiddlers Wohnzimmer gemacht und das Band an Peel geschickt, Dandelion brachte sie als Single heraus. Das erste Album New Bottles Old Medicine wurde in sechs Stunden produziert. Ihren Lebensunterhalt verdienten die beiden in dieser Zeit zunächst als Friedhofsgärtner, danach mit Clubauftritten. Nachdem 1971 der Vertriebsvertrag von Dandelion mit CBS ausgelaufen war, übernahm Warner Bros. den Vertrieb. Dort erschienen das Album Heavy on the Drum und kurz darauf die Single (And The) Pictures in the Sky, die sich als erste Dandelion-Veröffentlichung in den britischen Charts platzierte. Für die Promotion kamen Fiddler und Hope-Evans erstmals nach Deutschland. Das Album verkaufte sich dagegen kaum, und auch der Vertrag mit Warner Bros. lief aus.

1971 schloss sich Ex-Yardbird Keith Relf für kurze Zeit der Band an, als „Harpo“ Hope-Evans sich eine Auszeit nahm, um 1972 zurückzukehren. Nach einem Bericht der Zeitschrift Sounds kam Relf, nachdem Polydor den Vertrieb von Dandelion übernommen hatte, zunächst als Produzent und spielte bald auch Bass. Hope-Evans stieg aus, weil ihm die neue Ausrichtung nicht zusagte, Fiddler wollte nur noch Gitarre und Klavier spielen. Mit dem Schlagzeuger John Davies entstanden die Single Kum On und das Album Dark Side of the Moon, das Fiddler im Rückblick nicht als eigentliches Medicine-Head-Album ansah. Im September 1972 feierten Fiddler und Hope-Evans im Londoner Marquee Club ihre Wiedervereinigung.

Fiddler hatte kurz zuvor mit Tony Ashton und Jon Lord eine Single für Ashton aufgenommen, Ashton wurde daraufhin Produzent des Duos. Neuer Manager wurde Ian Smithers, der auch Hardin & York betreute. Eine Promotiontour durch Deutschland, unter anderem mit einem Auftritt im Beat-Club, blieb ohne Erfolg. Smithers löste die Band aus dem Dandelion-Vertrag, und Medicine Head wechselten direkt zu Polydor, wo Ashton das nächste Album und die Single One & One Is One produzierte. Der Titel war ursprünglich als B-Seite gedacht, Clive Selwood überzeugte die Band jedoch, ihn als A-Seite zu veröffentlichen.

Die Band wuchs mit Roger Saunders (Gitarre), Rob Townsend (Schlagzeug) und George Ford (Bass) auf 5er-Stärke und hatte 1973/74 ihre erfolgreichste Zeit. Die Single One & One Is One erreichte 1973 Platz drei in den britischen und Platz zwei in den deutschen Charts. Ihr Geld verdiente die Band nach Fiddlers Angaben fast ausschließlich mit Konzerten. Die Gage, die früher bei 60 bis 100 Pfund gelegen hatte, betrug 1973 im Durchschnitt etwa 600 Pfund. Durch das Gewinnbeteiligungsmodell von Dandelion, bei dem die Musiker auch die Produktionskosten trugen, hatte die Band trotz ihres Hits zuletzt 13.000 Pfund Schulden bei dem Label.

Das 1974er Album Thru’ a Five floppte jedoch und die Band begann auseinanderzufallen. Übrig blieb das ursprüngliche Duo Fiddler/Hope-Evans, das 1976 das letzte Album Two Man Band herausbrachte.

Diskografie

Weblinks

• Medicine Head bei AllMusic (englisch)
• Medicine Head bei Discogs

Quellen

1. 1 2 3 4 5 6 Ewald Lütge: Alte Flaschen-neue Medizin. In: Sounds. Nr. 11, November 1973, S. 23. 
2. ↑ Ewald Lütge: Alte Flaschen-neue Medizin. In: Sounds. Nr. 11, November 1973, S. 22. 
3. ↑ Chartquellen: DE, AT UK