Michael Just

Michael Just (* 1979 in Frankfurt am Main) ist ein deutscher interdisziplinärer Künstler und Hochschullehrer.

Biographie

Michael Just studierte von 2000 bis 2007 an der Kunstakademie Düsseldorf und schloss dort das Studium als Meisterschüler von Daniel Buren mit Diplom (MFA) ab. Von 2004 bis 2006 war er Assistent von Daniel Buren. Im Rahmen des Studiums arbeitete er ebenfalls mit Elia Zenghelis (Architektur) und Hubert Kiecol (Integration Bildende Kunst / Architektur).

Er studierte von 2007 bis 2009 mit einem DAAD Postgraduiertenstipendium und dem EHF-Stipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung an der University of London, Goldsmiths, und erwarb dort den MFA Art Practice. Von 2010 bis 2012 lebte er in New York City, zwischen 2010 und 2011 war er dort Teilnehmer am Whitney Museum of American Art Independent Study Program.

Michael Just wurde 2026 an der City University of Hong Kong, School of Creative Media, bei Damien Charrieras, Maurice Benayoun und Héctor Rodriguez mit der Arbeit Three Feet Above: Rural-Urban Futures and the Spirit of Place in the Pearl River Delta promoviert. 2024 war er Visiting Researcher an der TU Delft, Fakultät für Architektur, Ecologies of Architecture Research Group. Im Rahmen des Erasmus+-Projekts Speculative Urban Futures (SUrF) führte er eine Reihe von Gesprächen, unter anderem mit dem Biologen Michael Levin und der Theoretikerin Patricia Reed.

Seit 2023 ist Michael Just Senior Associate von DigitalFUTURES, einer unabhängigen internationalen Online-Plattform für Architektur, Design und Kunst mit Schwerpunkt auf digitalen Technologien. Er hatte dort 2023 den Vorsitz der Jury des Mark Cousins Theory Award.

Von 2023 bis 2024 lehrte er in Teilzeit an der Hong Kong Baptist University, Academy of Visual Arts. Seit 2026 lehrt Michael Just als Visiting Assistant Professor am Department of Fine Arts der Bilkent-Universität in Ankara. Er gründete und führt seit 2008 ein Studio in Berlin-Kreuzberg und lebt und arbeitet in Berlin, Ankara und im Südburgenland.

Künstlerische Arbeit

Die frühen Arbeiten von Michael Just verbinden skulpturale und architektonische Form mit Malerei und sind auf den konkreten Ort bezogen. Peter Funken beschrieb 2008 die Beziehung zwischen architektonischer und skulpturaler Form als zentrales Interesse des Künstlers. Zu weiteren Arbeiten dieser Zeit zählen neben textbasierten Skulpturen auch zeitbasierte, interaktive Arbeiten wie die Laserprojektion The Up-Down-Bottom-Top-Strange-Charm Romance in Four Parts (2007). Magdalena Kröner hob im selben Jahr den zugleich minimalistischen und narrativen Charakter seiner Rauminterventionen hervor. Alena Sokhan verwies 2014 anlässlich einer Ausstellung im Eigen+Art Lab, Berlin, auf die Bandbreite von Justs Arbeiten, von fotografischen Drucken über Textarbeiten bis zu skulpturalen Objekten. Der Theoretiker Laurence A. Rickels diskutierte Justs Arbeiten mit gefundenen Pressefotografien – darunter Al, Dennis, Brian, Carl and Mike performing „Don’t Worry, Baby“ (2014) und LA-LA (1965) (2013), die auf Konzertbilder der Beach Boys und Spielerporträts der Los Angeles Dodgers von 1965 zurückgreifen – im Anschluss an Walter Benjamin als allegorische Bearbeitung von Ikonen der Massenidentifikation. Die Arbeiten der mittleren Werkphase setzen sich mit der historischen Konstruktion von Subjektivität sowie den physischen und ideologischen Manifestationen von Geschichte und Gesellschaftsmodellen auseinander. Die Kritikerin Jennifer Smart beschrieb 2015 die Frage, wie Geschichte neu gefasst, interpretiert und erfahren werden kann, als durchgängiges Motiv seiner Arbeit. 2016 realisierte Just eine Auftragsarbeit für die Berliner Zentrale der Peppermint Holding, bei der ein Text von Friedrich Nietzsche zerlegt und in Buchstaben entlang eines rund 80 Meter langen Flurs montiert wurde. Seine Praxis umfasst Installationen, Texte und Projekte an den Schnittstellen von Kunst, Architektur, Urbanistik und Design. In jüngerer Zeit verbindet Just künstlerische Arbeit und Forschung: Im Rahmen seiner Dissertation entstand neben dem schriftlichen Teil der Essayfilm Three Feet Above (2024–2026). Die Arbeit entwickelt einen kognitionstheoretischen Ansatz, der Kognition als über unterschiedliche Substrate verteiltes Kontinuum begreift, und fragt vor dem Hintergrund ländlich-urbaner Transformationsprozesse nach Bedingungen von Koexistenz und Regeneration.

Lehre (Auswahl)

Michael Just lehrt an Universitäten und Kunsthochschulen, unter anderem an der China Academy of Art, School of Design and Innovation, Hangzhou (2020), Hong Kong Baptist University, Academy of Visual Arts (2023–2024), und seit 2026 an der Bilkent-Universität, Department of Fine Arts, Ankara. Er publiziert zu Methoden künstlerischer Lehre und Forschung, beispielsweise im Rahmen der CAMP Notes on Education, documenta fifteen und Speculative Urban Futures.

Ausstellungen und Sammlungen (Auswahl)

Werke von Michael Just wurden international in Einzel- und Gruppenausstellungen gezeigt: Avenir de Villes / Future for Cities (Site Alstom, Nancy, 2005), A y regarder de près (Mrac Occitanie, Sérignan, 2005), Counterpoints (Benaki-Museum, Athen, 2005), Experience Pommery #4: L'Emprise du Lieu (Domaine Pommery, Reims, 2007), Believe Me! (Kunst im Tunnel, Düsseldorf, 2008), ONE TWO X YOU, (SOUTERRAIN Berlin), Bloomberg Newcontemporaries (Cornerhouse, Manchester / A Foundation, London, 2009), PAN Studios 2010 (Palazzo delle Arti Napoli, 2010), Informal Relations (Indianapolis Museum of Art, 2010), Whitney Museum of American Art Independent Study Program Studio Program Exhibition 2011, Surface Meanings (Artisanal House, New York City, 2013), Checkpoint California (Deutsche Bank KunstHalle, 2015), MMCA Residents (MMCA Seoul, 2018), Youngtoyoung 2020 (China Academy of Art, 2020), 60 Days of Lockdown (Luxelakes A4 Museum, Chengdu), Beyond Smart Cities (Massachusetts Institute of Technology Hong Kong Innovation Node, 2022), Rivers: Jugular Veins of Empire (University of the Arts, London, 2022), Vestiges of the Future (Narbo Via, Narbonne, 2023), Stop The Machine! (Mrac Occitanie, Sérignan, 2026–2027).

Arbeiten von Michael Just befinden sich unter anderem in folgenden Sammlungen: Mrac Occitanie, Sérignan, Benaki-Museum, Athen, Vranken-Pommery, Reims, Palazzo delle Arti Napoli, Indianapolis Museum of Art, Peppermint Holding, Berlin, Sammlung Peter und Alison Klein, Nussdorf-Eberdingen, Nationalbank, Essen, Luxelakes A4 Art Museum, Chengdu, KNPZ Rechtsanwälte, Hamburg.

Auszeichnungen (Auswahl)

Förderungen, Preise und Stipendien beinhalten: Deutsche Bank Förderpreis für Skulptur, Düsseldorf (2005), EHF-Stipendium, Konrad-Adenauer-Stiftung, 2007, DAAD Postgraduiertenstipendium, 2007, PAN Studios, Palazzo delle Arti Napoli, 2010, Villa Aurora, Los Angeles, 2012, MMCA Residenz, National Museum of Modern and Contemporary Art Seoul, 2018.

Werkdokumentation, Literatur und Publikationen (Auswahl)

Weblinks

• Michael Just Office & Studio
• CityU Scholars - Michael Just
• Modalities of Becoming: On Temporality and Form, Prof. Namsee Kim (Ewha Womans University) in Conversation with Michael Just, MMCA Seoul, 2018
• Speculative Urban Futures – Articles and Interviews

Einzelnachweise