Nachos sind in ihrer einfachsten Form Tortilla-Chips, die mit geschmolzenem Käse übergossen oder überbacken und häufig mit Jalapeños serviert werden. Darüber hinaus sind weitere Garnierungen mit verschiedenen Saucen, Schmand, Guacamole und auch Hackfleisch, Hühnerfleisch usw. üblich. Nachos sind vor allem in den USA beliebt, mittlerweile auch in Europa.
Die erste schriftliche Erwähnung von Nachos und die Geschichte ihrer Entstehung findet sich im Kochbuch A Taste of Texas, herausgegeben im Jahr 1949 von Jane Trahey: Ihr zufolge wurden sie im Jahr 1943 im mexikanischen Grenzort Piedras Negras von Ignacio Anaya erfunden, der Kellner im Victory Club war; Nacho ist die mexikanische Koseform für Ignacio. Als eines Abends eine Gruppe von Amerikanern zum Essen kam, war der Überlieferung zufolge der Koch nicht auffindbar. Deshalb improvisierte Anaya in der Küche und servierte mit Käse überbackene frittierte Tortillas (tostadas) mit Jalapeño-Streifen. Das war die Urversion des Gerichts.
Später nahm der Clubbesitzer das neue Gericht auf die Speisekarte und nannte es Nacho’s Especiales. Es handelt sich bei Nachos nicht um ein Gericht der traditionellen mexikanischen Küche, sondern es wird allgemein zur modernen Tex-Mex-Küche gezählt. Ab den 1960er Jahren wurde es in mexikanischen Restaurants in den USA angeboten, danach auch in anderen Staaten.
