Otto Brahm, Porträtfoto von Nicola Perscheid (1912)
Otto Brahm (* 5. Februar 1856 in Hamburg; † 28. November 1912 in Berlin; eigentlich Abrahamsohn, Pseudonym: Otto Anders) war ein deutscher Kritiker, Theaterleiter und Regisseur.
Otto Brahm (* 5. Februar 1856 in Hamburg; † 28. November 1912 in Berlin; eigentlich Abrahamsohn, Pseudonym: Otto Anders) war ein deutscher Kritiker, Theaterleiter und Regisseur.
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Brahm war der Sohn eines dänischen Kaufmanns aus Jütland und einer Mutter aus Brandenburg an der Havel. Zunächst arbeitete er als Theaterkritiker. 1889 wurde Brahm Präsident des Theatervereins Freie Bühne, der in Berlin gerade von Theaterkritikern neu gegründet worden war und sich der Aufführung sozialkritischer Dramen der Naturalisten verpflichtet hatte. Das erste inszenierte Stück war Gespenster von Ibsen, bald folgte die Uraufführung von Hauptmanns Vor Sonnenaufgang.
Als dann ebenfalls 1889 vom S. Fischer Verlag zum Theaterverein eine Monatsschrift gegründet wurde, übernahm Brahm die Aufgabe des Chefredakteurs der Zeitschrift Freie Bühne für modernes Leben. Sie wurde zum Sprachrohr des Naturalismus in Deutschland. Die Ziele wurden recht pathetisch ausgedrückt:
„Der Bannerspruch der neuen Kunst, mit goldenen Lettern von den führenden Geistern aufgezeichnet, ist das eine Wort: Wahrheit; und Wahrheit, Wahrheit auf jedem Lebenspfade ist es, die auch wir erstreben und fordern … Nicht die objective Wahrheit, die dem Kämpfenden entgeht, sondern die individuelle Wahrheit, welche aus der innersten Ueberzeugung frei geschöpft ist und frei ausgesprochen: die Wahrheit des unabhängigen Geistes.“
Brahm übernahm 1894 die Leitung des Deutschen Theaters und machte Hauptmann zu seinem Hausdichter. Max Reinhardt hat 1894 im Ensemble des Deutschen Theaters begonnen. Brahm förderte während dieser Zeit auch Fritz Stavenhagen.
Von 1904 bis zu seinem Tod 1912 leitet er das Lessingtheater in Berlin und machte es durch Uraufführungen von Gerhart Hauptmann und Arthur Schnitzler zu einer führenden deutschsprachigen Bühne.
Als Theaterleiter analysierte Brahm vor jeder Inszenierung den Text eines neuen Stückes, um so die Aufführung ganz auf die spezifischen Eigenheiten auszurichten. Die Schauspieler wurden angehalten, nicht – wie bisher üblich – zu deklamieren, sondern realistisch und psychologisch nachvollziehbar zu agieren. Mit diesen Neuerungen leistete Brahm einen wichtigen Beitrag zur Etablierung des Kammerspiels.
Er starb in Folge einer Operation eines Darmgeschwürs, die am 25. November 1912 stattgefunden hatte, während der Premierenvorstellung von Schnitzlers Professor Bernhardi im Lessing-Theater.
Brahm dürfte homosexuell gewesen sein. Eine Stelle in der Korrespondenz von Arthur Schnitzler und in seinem Tagebuch lässt sich so lesen, dass er mit Stefan Vacano in einer intimen Beziehung war. Eine frühere Stelle im Tagebuch scheint das zu wiederholen und auch den Freund Paul Schlenther als homosexuell zu bezeichnen; Schnitzler scheint dem aber nicht zuzustimmen. Darüber hinaus hatte er ein Verhältnis mit Clara Jonas (1863–1922), der Frau seines Mitstreiters im Verein Freie Bühne und Justiziar des Deutschen Theaters Paul Jonas. Beide überlebten ihn. Ein Konvolut von etwa eintausend Briefen liegt seit 2008 bei der Berliner Akademie der Künste.
Brahms Denkmal (siehe Bild) steht in der Berliner Schumannstraße vor dem Deutschen Theater.
Brahms jüngerer Bruder war der Theaterschauspieler Ludwig Brahm, sein Neffe der Schauspieler John Brahm.
Kurt Tucholsky verewigte Brahm in seinen Ratschlägen für einen guten Redner: "Merk Otto Brahms Spruch: Wat jestrichen is, kann nich durchfalln."
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Brahm, Otto |
| ALTERNATIVNAMEN | Abrahamsohn, Otto (wirklicher Name); Anders, Otto |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Kritiker, Theaterleiter und Regisseur |
| GEBURTSDATUM | 5. Februar 1856 |
| GEBURTSORT | Hamburg |
| STERBEDATUM | 28. November 1912 |
| STERBEORT | Berlin |
