Lesne widmete sich vornehmlich der Systematik der Bohrkäfer, über die er zwischen 1896 und 1909 eine weltumfassende Revision erstellte.
Lesne unternahm mehrere entomologische Sammelreisen, darunter nach Algerien (1892–93, 1907 und 1908), einmal auf die Kanaren (1903) und für 18 Monate nach Mosambik (von 1928 bis 1929). Nach letzterer Reise entstanden 20 verschiedene Schriften.
Lesnes Bibliographie umfasst über 280 Titel. Er beschrieb 56 Bohrkäfer-Gattungen und 303 Arten.
Lesne war Mitglied mehrerer wissenschaftlicher Organisationen, wie der Société de pathologie végétale et d’entomologie agricole de France, der Société linnéenne de Lyon, der Société zoologique de France und der Société entomologique de France, deren Präsident er auch 1907 und 1938 war. Seine Sammlung befindet sich im Muséum national d’histoire naturelle in Paris.
Schriften (Auswahl)
(mit Maurice Pic) Extraits du Bulletin de la Société entomologique de France. Nouveaux Anthicides. Description d'Espèces nouvelles. Observation biologique sur Timarcha generosa. L’Échange. Revue linnéenne, 1893
Extraits du Bulletin de la Société entomologique de France. Insectes nuisibles à l’aulne. L’échange. Revue linnéenne, 1894
Moeurs du Limosina sacra, phénomènes de transport mutuel chez les animaux articulés, origine du parasitisme chez les insectes diptères In: Bulletin de la Société entomologique de France, 1896
Révision des Bostrychides In: Annales de la Société entomologique de France, 1897
Synopsis des Bostrychides paléarctiques, 1901–1904
Les Bostrychides indo-chinois du genre Heterarthron. In: Bulletin de la Société entomologique de France, 1902
Note sur les Coléoptères Bostrychides de la Guyane française In: Bulletin du Muséum d'histoire naturelle, 1907
Notes sur la nomenclature des Clérides. In: Bulletin de la Société entomologique de France, 1909
Bostrychidae In: Wissenschaftliche Ergebnisse der deutschen Zentral-Africa-Expedition 1907–1908 unter Führung Adolf Friedrichs, Herzog zu Mecklenburg, 1911
Notes sur les Coléoptères Térédiles In: Bulletin du Muséum d’histoire naturelle, 1912
Les Carabides nuisibles au fraisier In: Bulletin de la Société de pathologie végétale de France, 1916
Catalogue des coleopteres de la region Malgache decrits ou mentionnes par L. Fairmaire (1849–1906), 1917
Un Longicorne indo-malais nouvellement introduit à la Réunion In: Bulletin de la Société entomologique de France, 1919
Ténébrionides nouveaux de l’Afrique orientale appartenant au genre Himatismus In: Bulletin d'histoire naturelle, 1920
Coléoptères: Bostrychides, Clérides, Sphindides et Ténébrionides. In: Voyage de M. le baron Maurice de Rothschild en Éthiopie et en Afrique orientale anglaise, 1904–1905, 1922
Les coléoptères bostrychides de l’Afrique tropicale française, 1924
Les Coléoptères Sphindides du bassin de l'Océan Indien. Comptes rendus du Congrès des sociétés savantes, 1925
Description d’une forme nouvelle de Zophosis (Coléoptères, Tenebrionidae), 1937
Sur un groupe peu connu de sinoxylon indo-malais, coleoptera, bostrychidae. In: Bulletin de la Société zoologique de France, 1937
Literatur
Klaus-Ulrich Geis: Ein aufschlußreicher Fund handschriftlicher Notizen Pierre Lesnes zur Ökologie und Faunistik einiger Arten der Bostrichidae (Coleoptera) In: Mitteilungen der entomologischen Vereinigung Stuttgart, Entomologischer Verein Stuttgart e.V., Heft 2, Teil 1, Jahrgang 49, 2014, S. 84–90 (mit Kurzbiografie)
Yves Cambefort: Des coléoptères, des collections et des hommes Publications scientifiques du Muséum, 2019, S. 217–218, ISBN 978-2-85653-857-9
Jean Gouillard:[Pierre Lesne]. In: Histoire des entomologistes français: 1750–1950. Nouv. éd. rev. et augmentée. Boubée, Paris 2004, ISBN 2-85004-109-2, S.98–99.