Rothko Chapel (Kunstwerk)

Rothko Chapel
National Register of Historic Places
Die Rothko Chapel im August 2010
Die Rothko Chapel im August 2010

Die Rothko Chapel im August 2010

Rothko Chapel (Kunstwerk) (Texas)
Rothko Chapel (Kunstwerk) (Texas)
Lage 3900 Yupon Street, Houston, Texas
Koordinaten 29° 44′ 15″ N, 95° 23′ 46″ WKoordinaten: 29° 44′ 15″ N, 95° 23′ 46″ W
Flächeunter 0,4 ha
Erbaut1971
ArchitektMark Rothko, Philip Johnson, Howard Barnstone, Eugene Aubry; Umbau 2020: Architecture Research Office
BaustilModerne, New Formalism
Besucherzahlrund 110.000 (2011)
NRHP-Nummer00000883
Ins NRHP aufgenommen 16. August 2000

Die Rothko Chapel ist eine überkonfessionelle Kapelle in Houston, Texas, die von John und Dominique de Ménil gestiftet wurde. Der Innenraum dient zugleich als Rahmen für ein bedeutendes Werk moderner Kunst. An den Wänden hängen 14 Gemälde von Mark Rothko in dunklen, fast schwarzen Farbtönen. Grundriss und Gestaltung des Gebäudes, ein Oktogon, einem griechischen Kreuz einbeschrieben, gehen weitgehend auf den Künstler zurück. Die Kapelle liegt rund drei Kilometer südwestlich der Innenstadt im Viertel Montrose zwischen dem Gebäude der Menil Collection und der Chapel of Saint Basil auf dem Campus der University of Saint Thomas. Jährlich besuchen etwa 110.000 Interessierte die Kapelle.

Die Kunsthistorikerin Susan J. Barnes bezeichnete die Kapelle als das weltweit erste umfassend ökumenische Zentrum, „einen heiligen Ort, der allen Religionen offensteht und keiner gehört“, und als Stätte des internationalen kulturellen, religiösen und philosophischen Austauschs sowie des persönlichen Gebets für Menschen aller Glaubensrichtungen. Der evangelische Theologe Andreas Mertin sieht in ihr ein Modell für die interreligiöse Nutzung eines von Kunst geprägten Raums, gerade weil sie auf exklusive religiöse Symbole verzichtet.

Tafel am Eingang der Rothko Chapel in Houston, Texas

Im Jahr 2000 wurde die Rothko Chapel in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Geschichte

Die Rothko Chapel in Houston, Texas

1964 beauftragten John und Dominique de Ménil, die auch die benachbarte Menil Collection gründeten, Rothko mit der Gestaltung eines meditativen Raums für seine Gemälde. Die Werke sollten eigens für diesen Ort entstehen. Da Rothko auch bei der Architektur freie Hand hatte, geriet er mit dem ursprünglichen Architekten Philip Johnson über die Pläne in Streit. Die Entwürfe wurden mehrfach überarbeitet; Rothko arbeitete zunächst mit Howard Barnstone und dann mit Eugene Aubry weiter. Die Fertigstellung 1971 erlebte er nicht mehr: Er nahm sich am 25. Februar 1970 in seinem New Yorker Atelier das Leben. Die Kapelle wurde im Februar 1971 eingeweiht.

Ab 1973 war die Kapelle auch ein Ort für Kolloquien, die das gegenseitige Verständnis in Fragen von Gerechtigkeit und Freiheit fördern sollten. Am ersten Kolloquium nahmen Wissenschaftler aus dem Libanon, dem Iran, Indien, Pakistan, Nigeria, Japan, Italien, den Vereinigten Staaten und Kanada teil. 1981 wurde der „Rothko Chapel Award for Commitment to Truth and Freedom“ gestiftet. 1986 kam ein zweiter Preis im Gedenken an Óscar Romero hinzu, den am 24. März 1980 ermordeten Erzbischof von San Salvador. Diese Preise zeichnen Personen und Organisationen aus, die unter hohem persönlichem Risiko Menschenrechtsverletzungen anprangern. Zum 20-jährigen Bestehen hielt Nelson Mandela die Festrede und erhielt eine Sonderauszeichnung.

Anfang 1999 wurde die Kapelle für eine umfassende Renovierung geschlossen, da die Gemälde vorzeitige Alterungsspuren zeigten und sich die größten nicht zur Restaurierung abnehmen ließen. Nach 18 Monaten und Kosten von 1,8 Millionen US-Dollar wurde sie im Jahr 2000 mit restaurierten Bildern wiedereröffnet.

Im Mai 2018 wurde beim Eingang und im Wasserbecken um die Skulptur Broken Obelisk weiße Farbe verschüttet. Auf dem Gelände verstreute Flugblätter trugen den Slogan „It’s okay to be white“, der aus dem Umfeld der Alt-Right stammt.

Zum 50-jährigen Bestehen wurde die Kapelle von 2019 bis 2021 für 30 Millionen US-Dollar restauriert, wieder näher an den ursprünglichen Entwurf. Dabei wurde das Oberlicht mit Blendraster durch ein neues Lamellenoberlicht von George Sexton Associates ersetzt, die Grünflächen und Einfriedungen wurden neu gestaltet, die Glastüren entfernt und ein neues Besucherzentrum des Büros Architecture Research Office errichtet. Während der COVID-19-Pandemie war die Kapelle weitgehend geschlossen.

Im Juli 2024 richtete Regenwasser während des Hurrikans Beryl erhebliche Schäden an. Drei von Rothkos Wandbildern sowie Decke und Wände wurden beschädigt; im August 2024 wurde die Kapelle für Reparaturen geschlossen. Im Dezember 2024 wurde sie nach Abschluss der Arbeiten wiedereröffnet.

Architektur

Innenraum der Rothko Chapel

Die Kapelle ist ein unregelmäßig achteckiger Backsteinbau mit grau bzw. rosafarben verputzten Wänden und einem Oberlicht. Zum Sitzen stehen acht schlichte, bewegliche Bänke bereit, für Veranstaltungen werden weitere aufgestellt. Heilige Schriften verschiedener Religionen liegen aus. Es gibt weder Altar noch Kreuze.

Das 2020 von Architecture Research Office und George Sexton Associates erneuerte Oberlicht besteht aus 280 reflektierenden Aluminiumlamellen, die einzeln so geneigt und angeordnet sind, dass das Licht gleichmäßig auf die Gemälde fällt.

Kunstwerke

Neben dem besonderen architektonischen Gebäude der Kapelle ist diese mit mehreren Werken der Malerei, Bildhauerei und Musik verbunden.

Gemälde

In der Kapelle hängen 14 Gemälde Rothkos: An drei Wänden sind Triptychen angebracht, an den übrigen fünf je ein einzelnes Bild. Ab 1964 malte Rothko eine Reihe schwarzer Bilder mit weiteren dunklen Tönen und Textureffekten. Von Herbst 1964 bis Frühjahr 1967 schuf er für die Kapelle die 14 großformatigen Gemälde und vier Ersatzbilder, die viele Merkmale dieser schwarzen Bilder aufgreifen.

Skulptur

Broken Obelisk vor der Rothko Chapel

Vor der Kapelle steht seit 1970 die Skulptur Broken Obelisk von Barnett Newman. Sie erhebt sich aus einem von Philip Johnson entworfenen Wasserbecken und ist dem 1968 ermordeten Martin Luther King gewidmet. Die Skulptur stand ursprünglich in Washington, D.C. Die de Ménils boten sie 1969 der Stadt Houston als King-Denkmal vor dem Rathaus an. Nachdem die Stadt das Geschenk abgelehnt hatte, stifteten sie die Skulptur und die Rothko-Gemälde als Grundstock der Rothko Chapel.

Musik

Morton Feldman schrieb 1971 für die Kapelle die Komposition Rothko Chapel. Zum 50-jährigen Jubiläum wurde bei Tyshawn Sorey das Werk Monochromatic Light (Afterlife) in Auftrag gegeben, das am 19. Februar 2022 in der Kapelle uraufgeführt wurde und 2023 Finalist für den Pulitzer-Preis für Musik war.

Peter Gabriel schrieb nach einem Besuch der Kapelle das Lied Fourteen Black Paintings für sein Album Us (1992). David Dondero veröffentlichte 2007 auf seinem Album Simple Love ein Lied mit dem Titel Rothko Chapel. Im April 1986 führten tibetische Mönche des Gyütö-Tantra-Kollegs in der Kapelle Obertongesänge auf. Das Education-Programm HGOco der Houston Grand Opera gab die Oper Some Light Emerges über die Kapelle in Auftrag, die 2017 uraufgeführt wurde; die Musik stammt von Laura Kaminsky, das Konzept von Mark Campbell, das Libretto von Campbell und Kimberly Reed.

Auszeichnungen

Als Ort des Dialogs erhielt die Rothko Chapel mehrere Auszeichnungen, darunter den Peace Award der Bahá’í-Gemeinde Houston (1998), einen Community Award der Museum District Business Alliance (2000), den James L. Tucker Interfaith Award der Interfaith Ministries (2004), einen Urban Greenery Award von The Park People (2005) sowie Ehrungen des Houston Peace and Justice Center (2008).

Alle zwei Jahre vergibt die Rothko Chapel den Óscar-Romero-Preis für „mutigen, an der Basis verankerten Einsatz für die Menschenrechte“. Zu den Preisträgern gehören Bischof Leonidas Proaño, Kardinal Paulo Evaristo Arns, die Zeitung Oslobođenje, Schwester Dianna Ortiz, Salima Ghezali und Berta Cáceres.

Literatur

Commons: Rothko Chapel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Rothko Chapel. In: National Register Information System. National Park Service, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  2. ↑ Pat Dowell: Meditation And Modern Art Meet In Rothko Chapel. National Public Radio, 1. März 2011, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  3. ↑ Susan J. Barnes: The Rothko Chapel: An Act of Faith. Rothko Chapel, Houston 1989, ISBN 978-0-945472-00-1, S. 108 (englisch).
  4. ↑ Andreas Mertin: Ein Raum für Religiöses. Die Mark-Rothko-Kapelle in Houston. In: tà katoptrizómena – Magazin für Theologie und Ästhetik. Nr. 54, 2008 (theomag.de [abgerufen am 1. November 2026]).
  5. ↑ https://www.nps.gov/subjects/nationalregister/database-research.htm#table
  6. ↑ 50 Jahre Rothko Chapel. In: Chapter – The Design Journal. 13. Juli 2021, abgerufen am 1. November 2026.
  7. 1 2 3 Andrea Teupke: Geheimnisvolle Farbfelder: Vor 50 Jahren wurde die Rothko-Chapel eingeweiht. In: NeoArtBase. Abgerufen am 1. November 2026.
  8. 1 2 John Russell: Dominique de Menil, 89, Dies; Collector and Philanthropist. In: The New York Times. 1. Januar 1998, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  9. ↑ Shaila K. Dewan: Restoring Rothko’s Chapel and His Vision. In: The New York Times. 15. Juni 2000, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  10. ↑ Allyn West: Houston’s Rothko Chapel vandalized with paint, handbills: ‘It’s okay to be white’. In: Houston Chronicle. 22. Mai 2018, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  11. ↑ Rainey Knudson: Critics of the Rothko Chapel Say It’s Too Somber—Will a Pricey Restoration and Skylight Change That? In: Texas Monthly. Juli 2020, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  12. 1 2 Gideon Shapiro: Restoring the Rothko Chapel Skylight to Achieve the Artist’s Vision. In: Architect. 25. Mai 2021, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  13. ↑ Benjamin Sutton: Rothko Chapel in Houston closes due to hurricane damage. In: The Art Newspaper. 15. August 2024, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  14. ↑ George Nelson: Houston’s Rothko Chapel Forced to Close Due to Hurricane Damage. In: ARTnews. 15. August 2024, archiviert vom Original am 20. September 2024; abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  15. ↑ Torey Akers: Houston’s Rothko Chapel reopens after hurricane damage is repaired. In: The Art Newspaper. 16. Dezember 2024, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  16. ↑ NRHP-Nominierungsformular, abrufbar über den Texas Historic Sites Atlas der Texas Historical Commission (Suchbegriff „Rothko Chapel“).
  17. ↑ In the Tower: Mark Rothko. (PDF) National Gallery of Art, 2010, archiviert vom Original am 7. Mai 2011; abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  18. ↑ Lisa Gray: MLK memorial, Broken Obelisk battle-born. In: Houston Chronicle. 16. Januar 2006, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  19. ↑ Rothko Chapel, Morton Feldman. Los Angeles Philharmonic, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  20. ↑ Finalist: Monochromatic Light (Afterlife), by Tyshawn Sorey. The Pulitzer Prizes, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  21. ↑ Song Meanings. In: Albion College. Abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  22. ↑ John Staton: Landscapes of his mind: David Dondero brings his songs to life with a full band. In: Wilmington Star-News. 2. April 2008, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  23. ↑ Houston Chronicle, 13. April 1986.
  24. ↑ HGO’s World Premiere of ‘Some Light Emerges’ Is Inspired by the Rothko Chapel. In: Houstonia Magazine. Februar 2017, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  25. ↑ Rothko Chapel Celebrates 40 Years, 1971–2011. Rothko Chapel, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).
  26. ↑ The Óscar Romero Award. Rothko Chapel, abgerufen am 1. November 2026 (englisch).