Royal Academy of Arts

Die Royal Academy of Arts in London ist eine Kunsthochschule in Großbritannien. Sie widmet sich der Lehre und Förderung von Malerei, Bildhauerei und Architektur.

Geschichte

Die Royal Academy of Arts wurde 1768 von George III. gegründet, mit 34 bedeutenden Künstlern und Architekten als Gründungsmitglieder unter der Leitung des Malers Joshua Reynolds; darunter waren mit den Malerinnen Angelika Kauffmann und Mary Moser auch zwei Frauen. Auslöser war ein Streit innerhalb der damals führenden Künstlervereinigung Society of Artists of Great Britain. Der Architekt William Chambers verließ diese Vereinigung, nachdem er vergeblich für die Präsidentschaft kandidiert hatte. Nachdem er seine guten Verbindungen zum englischen Königshaus genutzt hatte, vollzog der König schließlich die Gründung einer neuen Künstlervereinigung. Sie nahm ihre Arbeit offiziell im Folgejahr 1769 auf. Anfänglich nahm die Akademie maximal 40 Mitglieder auf, mittlerweile sind es bis zu 80.

Royal Academy Schools

Die 1768 gegründeten Royal Academy Schools sind die älteste Kunsthochschule Großbritanniens und integraler Bestandteil der Royal Academy of Arts. Das dreijährige Postgraduiertenstudium ist für alle zugelassenen Studierenden gebührenfrei.

Das Ausbildungsprogramm orientierte sich am Vorbild der französischen Académie royale de peinture et de sculpture und wurde maßgeblich von den Prinzipien Joshua Reynolds’ geprägt, der das Studium alter Meister sowie das Zeichnen nach Gipsabgüssen antiker Skulpturen und dem lebenden Modell betonte. Als Professoren für Begleitfächer lehrten zu Beginn unter anderem Samuel Johnson (Alte Geschichte) und Oliver Goldsmith (Antike Literatur).

Zu den bekanntesten Absolventen der Schule gehören John Flaxman, J. M. W. Turner, John Soane, William Blake, Thomas Lawrence, Decimus Burton, John Constable, David Wilkie und Edwin Landseer. Als erste Frau wurde 1860 Laura Herford zum Studium zugelassen. Im Jahr 2011 berief die Akademie mit Tracey Emin (Zeichnen) und Fiona Rae (Malerei) erstmals Frauen auf Professuren der Schools.

Besucherzahlen

2019 wurde die Royal Academy of Arts von rund 1.249.000 Personen besucht. 2024 betrug die Besucherzahl etwa 622.000 Personen.

Lage

Während der ersten drei Jahre war die Royal Academy in Pall Mall in der City of Westminster untergebracht. Kurz darauf zog sie in das neu fertiggestellte Somerset House um. 1837 wurde sie in die National Gallery am Trafalgar Square verlegt. Seit 1868 befindet sich die Royal Academy im Burlington House.

Aktivitäten

Obwohl die Akademie offiziell unter der Schirmherrschaft des Königs stand, erhielt sie keine Fördermittel aus der Staatskasse. Die Haupteinnahmequelle waren und sind seit 1870 die Ausstellungen der Akademie, die weltweit einen hervorragenden Ruf genießen. Neben Ausstellungen mit Leihgaben ist die jährliche Sommerausstellung eines der zentralen Ereignisse der Londoner Kunstwelt. Neben Mitgliedern können andere Künstler ihre Werke einreichen und bei positivem Bescheid auf der Sommerausstellung zeigen.

Mitgliedschaft

Die Anzahl der Mitglieder, Members oder RAs (letzteres als Abkürzung für „Royal Academicians“) genannt, war anfänglich auf 40 beschränkt, 1972 wurde sie auf 50 erhöht und ist seit 1991 auf 80 beschränkt, zusätzlich einer Anzahl von Senioren, die das Lebensalter von 75 überschritten haben und ihren Platz für neue Mitglieder freimachen. Voraussetzung für die Aufnahme ist, dass der künstlerische Beruf zumindest teilweise in Großbritannien ausgeübt wird. Die Mitglieder werden in folgende drei Gruppen unterschieden:

• Maler (einschließlich die grafischen Tätigkeitsfelder als Kupferstecher, Radierer, Druckgrafiker und Zeichner)
• Bildhauer
• Architekten.

Neue Mitglieder werden durch den Kreis der RAs gewählt. Dieser Wahl zum Vollmitglied geht in der Regel eine mehrjährige Anwartschaft als ARA (Abkürzung für „Associated Royal Academician“) voraus. Hierbei ist vorgeschrieben, dass zu jeder Zeit mindestens 14 Bildhauer, 12 Architekten und 8 Druckgrafiker unter den maximal 80 RAs sein müssen. Als Ehrenmitglieder Hon. RA können seit 1869 auch Künstler ernannt werden, die nicht in Großbritannien tätig sind.

Durch die Mitgliedschaft wird allen RAs das Recht verliehen, bis zu sechs eigene Werke in der – seit 1769 ununterbrochen stattfindenden – jährlichen Sommerausstellung (Summer Exhibition) auszustellen. Darüber hinaus können sie kleine Ausstellungen im Friends' Room abhalten; gelegentlich bekommen sie Gelegenheit zu großen Ausstellungen ihrer Werke in den Sackler Galleries. Im Rahmen des RA Education Programme sind viele RAs als Dozenten in der Bildung engagiert.

Bekannte Studenten/Professoren (Auswahl)

• William Bidlake (1861–1938), Architekt
• Herbert James Draper (1863–1920), Maler
• Eric Hebborn (1934–1996), Maler, Restaurator und Kunstfälscher
• Phillip King (1934–2021), Bildhauer
• Tatsuno Kingo (1854–1919), Architekt
• Henry Marriott Paget (1857–1936), Maler und Illustrator
• Johann Heinrich Ramberg (1763–1840), deutscher Maler, Satiriker, Karikaturist und Illustrator
• Henry Courtney Selous (1803–1890), Maler und Kupferstecher
• Joseph Wright of Derby (1734–1794), Maler

Ausstellungen (Auswahl)

• 1998: Sensation, die Sammlung Saatchi
• 2002: Masters of Colour. Dérain to Kandinsky, mit 80 Werken aus der Sammlung Merzbacher, aufgebaut auf der Sammlung von Bernhard Mayer
• 2010: The Real Van Gogh – The Artist and his Letters
• 2016/17: Abstract Expressionism, kuratiert von David Anfam
• 2019: Bill Viola / Michelangelo. Life Death Rebirth
• 2022: William Kentridge
• 2023: Herzog & de Meuron: at home and abroad

Literatur

• Nikolaus Pevsner: Die Geschichte der Kunstakademien 1902–1983. Mäander, München 1986.
• Angela Rosenthal: Besuch bei Penelope. Kunstbetrachtung und Selbstdarstellung im Ausstellungsraum der Royal Academy, 1771. In: Christiane Keim, Ulla Merle (Hg.): Visuelle Repräsentanz und soziale Wirklichkeit. Centaurus-Verlag, Herbolzheim 2001, S. 52–65.

Weblinks

Commons: Royal Academy of Arts – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website der Royal Academy of Arts (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Royal Academy of Arts: About the Royal Academy of Arts, abgerufen am 23. Januar 2014.
2. ↑ Porträts der Gründungsmitglieder der Royal Academy of Arts, RA Magazin. Nr. 114, 2012. (Memento vom 2. Februar 2014 im Internet Archive)
   Amy Bluett: Mary Moser and Angelica Kauffman: the RA’s founding women. International Women’s Day series. 2. März 2016, abgerufen am 17. März 2016 (englisch). 
   Helen Tierney (Hrsg.): Women's Studies Encyclopedia. Band 3, Greenwood 1999, ISBN 978-0-313-29620-8, S. 1236.
   Allison Lee Palmer: Historical Dictionary of Neoclassical Art and Architecture. Scarecrow Press 2011, ISBN 978-0-8108-6195-4, S. 245 ;f.
3. ↑ Royal Academy Schools Prospectus. Royal Academy of Arts, abgerufen am 10. November 2026 (englisch). 
4. ↑ Oliver Goldsmith. Royal Academy of Arts, abgerufen am 10. November 2026 (englisch). 
5. ↑ Charlotte Yeldham: Herford, Anne Laura (1831–1870). In: Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, Oxford 2004, doi:10.1093/ref:odnb/69105 (englisch). 
6. ↑ Tracey Emin to become a professor. In: BBC News. 14. Dezember 2011, abgerufen am 10. November 2026 (englisch). 
7. ↑ Besucherzahlen laut Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) 2019 Visitor Figures. Die Zahlen von 2020 und 2021 sind bedingt durch die COVID-19-Pandemie nicht repräsentativ. Abgerufen am 23. August 2023. 
8. ↑ Statistik der Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) 2024 Visitor Figures. Abgerufen am 22. März 2025. 
9. ↑ Hyacinth Holland: Ramberg, Johann Heinrich. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 27, Duncker & Humblot, Leipzig 1888, S. 207 f.
10. ↑ London: Merzbacher Ausstellung in der Royal Academy. In: Winckelmann Pelzmarkt, 9. August 2002.

51.509166666667-0.13944444444444Koordinaten: 51° 30′ 33″ N, 0° 8′ 22″ W