Ruben Zimmermann

Ruben Zimmermann (* 10. Mai 1968 in Nußloch) ist ein deutscher evangelischer Theologe. Er ist ordinierter Pfarrer, diplomierter Diakoniewissenschaftler und derzeit Professor für Neues Testament an der Universität Mainz. Auf der Basis interdisziplinärer Arbeitsweisen (Hermeneutik, Literaturwissenschaft, Ethiktheorie) tritt er für die Gegenwartsrelevanz der Bibeltexte und theologischen Ethik ein.

Leben

Ruben Zimmermann studierte in Erlangen, Bonn, Santiago de Chile und Heidelberg Evangelische Theologie, Philosophie und Diakoniewissenschaft. 1996 erhielt er das Diplom in Diakoniewissenschaft mit einer medizinethischen, empirischen Untersuchung zur Behandlungsentscheidung schwerstgeschädigter Neugeborener. 1997 wurde er an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg aufgrund einer bei Klaus Berger und Gerd Theißen angefertigten Dissertation zum Dr. theol. promoviert. Von 1999 bis 2001 war er Pfarrer in Heidelberg. 2003 habilitierte er sich an der Universität München (Betreuer: Jörg Frey, Zweitgutachter: Ferdinand Hahn). Von 2005 bis 2009 war er Professor an der Universität Bielefeld, seit 2009 ist er Professor an der Universität Mainz. Gastprofessuren hatte er in Südafrika (University of Pretoria) und den Niederlanden (Radboud-Universität Nijmegen) inne. Als Mitglied der Alexander-von-Humboldt-Stiftung hat er Forschungsaufenthalte in Pretoria/Südafrika (2008/09), Melbourne (2016) und Yale/New Haven (2024) realisiert.

2009 gründete er gemeinsam mit Friedrich Wilhelm Horn und Ulrich Volp den Forschungsbereich „Ethik in Antike und Christentum“, der seit 2019 auch die open-access-Zeitschrift „Journal of Ethics in Antiquity and Christianity“ herausgibt. Im Jahr 2015 wurde Zimmermann in das von der amerikanischen Templeton-Stiftung geförderte Ethik-Projekt Enhancing Life aufgenommen.

Im Jahr 2023 initiierte Zimmermann einen ökumenischen Appell von mehr als 250 Theologinnen und Theologen in der Wissenschaft und von Kirchenleitungen an die Bundesregierung, in dem sie effizienteren Klimaschutz einfordern.

Ruben Zimmermann ist mit der Hochschullehrerin Mirjam Zimmermann (Universität Siegen) verheiratet, sie haben vier Kinder.

Forschungsthemen

Zimmermann arbeitet zur textbezogenen Ethik-Theorie (z. B. narrative Ethik) sowie zu Anwendungsfeldern der Medizin- und Bioethik. Er erforscht Schriften des frühen Christentums in Bezug auf gegenwärtige Fragen von Religion und Gesellschaft. Schwerpunkte sind:

I. Ethik

1. Ethik-Theorie (z. B. Ethik-Begründung; narrative Ethik, metaphorische Ethik)
2. Angewandte Ethik, z. B. Bio- und Medizinethik wie z. B. FVNF/Sterbefasten; Verzichtsethik; Schöpfungs- und Klimaethik
3. Ethik des frühen Christentums

II. Schriften des frühen Christentums, insbesondere des Neuen Testaments

1. Johannesevangelium (z. B. Metaphorik, Narratologie, Figurenanalyse, johanneische Ethik, Schöpfung)
2. Matthäus-, Markus- und Lukas-Evangelium (z. B. synoptisches Problem; Logienquelle)
3. Gleichnisse/Parabeln/Fabel und Wundererzählungen
4. Jesusforschung - Christologie (z. B. Jesus-Memory-Approach; Christopoetik)

III. Methodik und Hermeneutik der Textinterpretation, insbesondere der Bibel

1. Narratologie, Metapherntheorie, Gattungstheorie
2. Rezeptionsorientierte Methoden/Reader-response-criticism; kulturhermeneutische Methoden;
3. Human-Animal-Studies
4. Gedächtnisforschung;
5. Fact-Fiction-Problem (vgl. den Sammelband Text und Geschichte)

Publikationen (Auswahl)

als Autor

• Bildersprache verstehen. Zur Hermeneutik der Metapher und anderer bildlicher Sprachformen. Fink Verlag, München 2000.
• Geschlechtermetaphorik und Gottesverhältnis. Traditionsgeschichte und Theologie eines Bildfelds in Urchristentum und antiker Umwelt. Mohr Siebeck, Tübingen 2001. (pdf)
• Christologie der Bilder im Johannesevangelium. Die Christopoetik des vierten Evangeliums unter besonderer Berücksichtigung von Joh 10. Mohr Siebeck, Tübingen 2004.
• Puzzling the Parables of Jesus. Methods and Interpretation. Fortress Press, Minneapolis 2015, ISBN 978-0-8006-9975-8 (englisch).
• Die Logik der Liebe. Die „implizite Ethik“ der Paulusbriefe am Beispiel des 1. Korintherbriefs (= Biblisch-theologische Studien, Band 162). Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 2016, ISBN 978-3-7887-2993-6.
• Parabeln in der Bibel. Die Sinnwelten der Gleichnisse Jesu entdecken. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2023, ISBN 978-3-579-08542-5.
• Warum weniger gut sein kann. Eine Ethik des Verzichts. Reclam, Stuttgart 4. Aufl. 2025, ISBN 978-3-15-014661-3.
• Wäre Jesus Klimaaktivist? Biblische Inspirationen für eine zeitgemäße Schöpfungsethik. Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig, 2., durchgesehene Aufl. 2025, ISBN 978-3-374-07877-6.
• Die Kunst der Auslegung. Ein kompetenzorientiertes Methodenbuch für die hermeneutische Exegese des Neuen Testaments. Mohr Siebeck, Tübingen 2026, ISBN 978-3-8252-6558-8.

als Herausgeber und Mitherausgeber

• mit Detlev Dormeyer, Gabi Kern, Annette Merz, Christian Münch, Enno Edzard Popkes: Kompendium der Gleichnisse Jesu. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2007.
• mit Detlev Dormeyer, Judith Hartenstein, Christian Münch, Enno Edzard Popke, Uta Poplutz: Kompendium der frühchristlichen Wundererzählungen. Bd. 1: Die Wunder Jesu. Gütersloh 2013; Bd. 2: Die Wunder der Apostel. Gütersloh 2017.
• mit Mirjam Zimmermann, Susanne Luther, Julian Enners: Handbuch Bibeldidaktik. Mohr Siebeck, Tübingen 2013, 2. Aufl. 2018.
• mit Susanne Luther: Studienbuch Hermeneutik. Bibelauslegung durch die Jahrhunderte als Lernfeld der Textinterpretation. Portraits – Modelle – Quellentexte. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2014 (mit CD-Rom).
• Faszination der Wunder Jesu und der Apostel. Die Debatte um die frühchristlichen Wundererzählungen geht weiter (= Biblisch-theologische Studien, Band 184). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2020, ISBN 978-3-7887-3437-4.
• mit Dorothea Erbele-Küster, Raphaela J. Meyer zu Hörste-Bührer, Michael Roth, Ulrich Volp: Ethik der Zeit – Zeiten der Ethik. Ethische Temporalität in Antike und Christentum (= Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament, Band 510). Mohr Siebeck, Tübingen 2024, ISBN 978-3-16-160721-9.
• mit Justin D. Strong: The Animal in the New Testament. Perspectives from Animal Studies and Ancient Discourse (= Library of New Testament studies, Band 701). Bloomsbury, London 2025, ISBN 978-0-567-71582-1.
• mit Zacharias Shoukrky und Mirjam Jekel: Creation Concepts and Creation Care in Early Judaism, Early Christianity, and Beyond. (= Kontexte und Normen der Neutestamentlichen Ethik Vol. XVII, WUNT 537). Mohr Siebeck, Tübingen 2025, ISBN 978-3-16-163426-0.

Weblinks

• Prof. Dr. Ruben Zimmermann – Professur für Neues Testament Eintrag bei der Website der Universität Mainz (uni-mainz.de)
• Publikationen unter der Universitätsbibliographie der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
• Forschungsbereich 'Ethik in Antike und Christentum'

Einzelnachweise

1. ↑ NT I – FB 01 – Evangelische Theologie. Abgerufen am 20. Mai 2026. 
2. ↑ https://www.swr.de/kultur/literatur/jesus-klimaaktivist-theologie-schoepfungsethik-zimmermann-100.html
3. ↑ Christologie der Bilder im Johannesevangelium. Die Christopoetik des vierten Evangeliums unter besonderer Berücksichtigung von Joh 10. Mohr Siebeck, Tübingen 2004, Vorwort S. IX.
4. ↑ Siehe www.ethikmainz.de
5. ↑ Siehe www.jeac.de
6. ↑ Ruben Zimmermann | Research Project Title: Enhancing Life by Waiving Rights An Ethics of Surrendering in the New Testament and its Meta-Ethical Implications (Memento vom 31. Januar 2016 im Internet Archive)
7. ↑ Ökumenischer Appell für bessere Klimapolitik, auf zeitzeichen.net
8. ↑ deutschlandfunk.de: Aus Kirchen und Theologie: Wer hört den jüngsten Klima-Appell? Abgerufen am 3. November 2023. 
9. ↑ Mirjam Zimmermann, Ruben Zimmermann: Lebenssatt! Theologisch-ethische Überlegungen zum ›Sterbefasten‹/Freiwilligen Verzicht auf Nahrung und Flüssigkeit (FVNF). In: Zeitschrift für Evangelische Ethik. Band 64, Nr. 1, 1. Januar 2020, ISSN 2197-912X, S. 37–52, doi:10.14315/zee-2020-640105 (degruyter.com [abgerufen am 18. April 2023]). 
10. ↑ Ruben Zimmermann: Warum weniger gut sein kann. Eine Ethik des Verzichts. (reclam.de [abgerufen am 15. April 2025]). 
11. ↑ Siehe dazu deutschlandfunkkultur Lesart vom 11. April 2025: Warum weniger gut sein kann: Eine Ethik des Verzichts. 11. April 2025, abgerufen am 15. April 2025. 
12. ↑ DFG - GEPRIS - Schöpfung im Johannesevangelium: Traditionsgeschichte, Theologie und Ethik. Abgerufen am 18. April 2023. 
13. ↑ Jesus und die ‚letzte Generation‘ | Ein exegetisch und kirchen-politisch „inkorrekter“ Zwischenruf. Abgerufen am 18. April 2023. 
14. ↑ Mainzer Theologe initiiert ökumenischen Klimaappell an die Bundesregierung. Abgerufen am 20. Oktober 2023. 
15. ↑ e/ac – Ethik in Antike und Christentum. Abgerufen am 18. April 2023 (deutsch). 
16. ↑ DFG - GEPRIS - Die Antike Fabel Tradition und Frühchristliche Literatur. Abgerufen am 18. April 2023. 
17. ↑ Archivierte Kopie (Memento vom 31. Januar 2016 im Internet Archive)
18. ↑ Vgl. dazu Art. Hermeneutik in WiBiLex sowie S. Luther/R. Zimmermann: Studienbuch Hermeneutik. Bibelauslegung durch die Jahrhunderte als Lernfeld der Textinterpretation. Portraits - Modelle - Quellentexte. (mit CD-Rom), Gütersloher Verlag, Gütersloh 2014, ISBN 978-3-579-08137-3.
19. ↑ Buchreihe. Abgerufen am 18. April 2023. 
20. ↑ https://www.bloomsbury.com/us/animals-in-the-new-testament-9780567715821/