Geschichte
Die Anfänge
Die Gründer von Psygnosis waren Ian Hetherington und Dave Lawson, die zuvor in leitender Position für den Liverpooler Entwickler Imagine Software tätig waren, der im Juli 1984 wegen Insolvenz den Betrieb einstellte. Zusammen mit dem Investor Robert Smith erwarben sie Teile des bankrotten Studios und stellten einige der ehemaligen Mitarbeiter ein. Neu hinzu kam Jonathan Ellis, der für die geschäftlichen Angelegenheiten zeichnete.
Erster Release von Psygnosis sollte das von Imagine Software übernommene Spiel Bandersnatch (1985 als Brataccas veröffentlicht) werden. Imagine hatte bereits den Künstler Roger Dean beauftragt, Entwürfe für das Verpackungsdesign des Spiels zu liefern. Für den visuellen Auftritt von Psygnosis sollte Roger Dean prägend werden. Er gestaltete nicht nur das ikonische Eulen-Logo, sondern illustrierte auch zahlreiche Verpackungen, Schriftzüge und Poster für das Unternehmen.
Erfolge
Die Veröffentlichung von Shadow of the Beast im Jahr 1989 wurde zu einem der ersten großen Erfolge als Publisher. Das bei Reflections Interactive entwickelte Spiel hatte eine herausragende grafische Qualität mit Parallax-Scrolling und erhielt zwei Nachfolger und Portierungen für diverse Plattformen.
Mit der Veröffentlichung von Lemmings 1991 stieg Psygnosis in die erste Liga der Publisher auf. Lemmings war von David Jones bei DMA Design entwickelt worden und wurde zum ersten großen Erfolg des Studios.
Als Entwickler konnte Psygnosis mit Wipeout für PlayStation, Windows und Sega Saturn im Jahr 1995 ebenfalls einen großen Erfolg verzeichnen.
Das Prinzip des futuristischen Rennspiels ging in Serie und sollte nach Psygnosis' Übernahme durch Sony auf allen zukünftigen Sony-Videospiel-Plattformen veröffentlicht und zu einem der Aushängeschilder von Sonys Videospielkonsolen werden.
Pioniere der CD-ROM
Eine Vorreiterrolle übernahm Psygnosis bei der Produktion von Spielen auf CD-ROM. Man investierte kräftig in diesem Bereich. Die Ergebnisse wurden zunächst nur in Japan für den 1989 eingeführten Multimedia-Computer FM-Towns, der serienmäßig über ein CD-ROM-Laufwerk verfügte, veröffentlicht. Nachdem Sega mit der Einführung der Mega-CD-Erweiterung für die 16-Bit-Konsole Mega-Drive (1991 zunächst in Japan, weltweit ab 1992) CD-ROMs als Speichermedium unterstützte, kam es auch hier zu einer Zusammenarbeit. Zu den ersten Titeln, die für Mega-CD entwickelt wurden, gehörten das 1993 veröffentlichte Bram Stoker’s Dracula und das unveröffentlichte Last Action Hero.
Übernahme durch Sony
Am 23. Mai 1993 gab Sony Electronic Publishing (Sonys Geschäftsbereich mit Sitz in New York) die Übernahme von Psygnosis bekannt. Die 1991 gegründete Sony Electronic Publishing war bei der Markteinführung von Sonys erster Konsole PlayStation in den westlichen Verkaufsregionen im Herbst 1995 federführend. Mit der Übernahme von Psygnosis konnte Sony die In-House-Kapazitäten zur Entwicklung von PlayStation-Spielen erweitern und so das zum Verkaufsstart wichtige Software-Angebot sicherstellen. Attraktiv war Psygnosis auch durch die Expertise, die sie beim Medium CD-ROM hatten. Seit 2001 wurde das Studio unter dem Namen Sony Computer Entertainment Studio Liverpool geführt. Im August 2012 kündigte Sony die Schließung seines Entwicklungsstudios an.
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