Sanaa Manuskripte

Entdeckung

1972 stießen Bauarbeiter bei der Renovierung einer Mauer im Dachgeschoss der Großen Moschee von Sanaa in der damaligen Jemenitischen Arabischen Republik auf große Mengen alter Handschriften und Pergamente, von denen viele beschädigt waren. Ohne ihre Bedeutung zu erkennen, sammelten die Arbeiter die Dokumente ein, packten sie in etwa zwanzig Kartoffelsäcke und ließen sie auf der Treppe eines der Minarette der Moschee liegen.

Qāḍī Ismāʿīl ibn ʿAlī al-Akwaʿ, der damalige Präsident der jemenitischen Altertumsbehörde, erkannte die mögliche Bedeutung des Fundes. Er bemühte sich um internationale Unterstützung für die Untersuchung und Konservierung der Fragmente und konnte 1979 einen deutschen Gastwissenschaftler gewinnen, der wiederum die bundesdeutsche Regierung dazu bewog, ein Restaurierungsprojekt zu organisieren und zu finanzieren. Die erhaltenen Fragmente umfassen koranisches und nichtkoranisches Material.

Das Restaurierungsprojekt

Die Restaurierung der Fragmente begann 1980 unter der Aufsicht der jemenitischen Altertumsbehörde und wurde von der Kulturabteilung des Auswärtigen Amtes finanziert. Der Fund umfasst rund 12.000 Pergamentfragmente mit Korantext. Bis auf 1500–2000 Fragmente waren sie 1997 insgesamt 926 verschiedenen Koranhandschriften zugeordnet. Keine dieser Handschriften ist vollständig erhalten, von vielen sind nur wenige Blätter vorhanden. Albrecht Noth (Universität Hamburg) war Leiter des Projekts. Die Arbeiten vor Ort begannen 1981 und dauerten bis Ende 1989, als das Projekt mit dem Auslaufen der Finanzierung endete. Gerd-Rüdiger Puin (Universität des Saarlandes) leitete das Projekt ab 1981 vor Ort. Sein Engagement endete 1985, als Hans-Caspar Graf von Bothmer (Universität des Saarlandes) die örtliche Leitung übernahm. Bothmer verließ Sanaa im folgenden Jahr, leitete das Projekt aber von Deutschland aus weiter und reiste fast jedes Jahr nach Sanaa.

Ab 1982 war Ursula Dreibholz als Restauratorin für das Projekt tätig und arbeitete bis Ende 1989 in Vollzeit in Sanaa. Sie schloss die Restaurierung der Handschriften ab, entwarf die dauerhafte Aufbewahrung, fügte viele Pergamentfragmente zusammen, um die einzelnen Koranhandschriften zu identifizieren, und leitete das jemenitische Personal an. Die Handschriften befinden sich heute im Haus der Handschriften (Dār al-Maḫṭūṭāt, DAM) in Sanaa. Nach 1989 besuchte Bothmer die Sammlung in regelmäßigen Abständen. Im Winter 1996/97 verfilmte er alle Pergamentfragmente, die bestimmten Koranhandschriften zugeordnet werden konnten, auf Mikrofilm. Von den verbleibenden 1500–2000 Fragmenten verfilmte er eine Gruppe von 280. Die Mikrofilme sind im Haus der Handschriften in Sanaa zugänglich. Eine Auswahl von 651 Abbildungen von Fragmenten aus dem Fund von Sanaa – darunter mehrere aus DAM 01-27.1 – wurde im Rahmen des UNESCO-Programms „Memory of the World“ auf einer CD-ROM veröffentlicht.

Das Palimpsest von Sanaa erhielt die Katalognummer DAM 01-27.1. Sie bezeichnet eine Handschrift mit wechselnder Zeilenzahl pro Seite („01“), einer Zeilenlänge von etwa 27 cm und der laufenden Nummer „1“. Bis 2015 wurden etwa 38 Blattfragmente identifiziert, die wahrscheinlich zu dieser Handschrift gehören. Ab 2007 fertigte ein italienisch-französisches Team unter der Leitung von Sergio Noja Noseda und Christian Robin neue hochauflösende Digitalaufnahmen von DAM 01-27.1 (und anderen ausgewählten Handschriften des Bestands) sowohl unter natürlichem als auch unter ultraviolettem Licht an. Alba Fedeli hat diese Aufnahmen seitdem umfangreich computergestützt nachbearbeitet, um oberen und unteren Text voneinander zu trennen. Die hochauflösenden Aufnahmen bilden die Grundlage der Editionen von Sadeghi und Goudarzi sowie von Asma Hilali.

Oberer Text

Der obere Text stimmt weitgehend mit dem Text überein, der dem heute gebräuchlichen Koran zugrunde liegt, und wird wahrscheinlich in die Zeit zwischen dem Ende des 7. und dem Beginn des 8. Jahrhunderts n. Chr. datiert. Asma Hilali legte eine vollständige Transkription des oberen Textes der 26 lesbaren Blätter im Haus der Handschriften vor. Sie fand darin 17 nicht-orthographische Varianten, also Lesarten, die vom „Standardtext“ des Korans in der Kairoer Ausgabe von 1924 abweichen. Fünf dieser 17 Varianten entsprechen bekannten Lesarten (qirāʾāt) der Koranüberlieferung.

Die Schriftdichte des oberen Textes schwankt von Seite zu Seite und auch innerhalb einer Seite, sodass eine Seite zwischen 18,5 und 37 Zeilen der Kairoer Standardausgabe enthält. Nach Abschluss der Abschrift wurde mehrfarbiger Schmuck hinzugefügt: Bänder, die die Suren voneinander trennen, sowie unterschiedlich gestaltete Markierungen für Abschnitte von 10, 50 und 100 Versen. Ein Großteil dieses Schmucks ist unvollendet. Außerdem enthielt der obere Text ursprünglich einzelne Verstrenner – teils gleichzeitig mit dem Text geschrieben, teils später eingefügt. Die Verszählung, die den mehrfarbigen Markierungen zugrunde liegt, stimmt nicht mit der Zählung der einzelnen Verstrenner überein; das deutet darauf hin, dass die mehrfarbigen Markierungen aus anderen Koranhandschriften übernommen wurden.

Unterer Text

Der erhaltene untere Text von 36 Blättern im Haus der Handschriften wurde zusammen mit dem unteren Text der im Ausland versteigerten Blätter im März 2012 in einem umfangreichen Aufsatz von Behnam Sadeghi (Professor für Islamwissenschaft an der Stanford University) und Mohsen Goudarzi (damals Doktorand an der Harvard University) veröffentlicht. Bereits 2010 hatte Sadeghi eine ausführliche Studie der vier im Ausland versteigerten Blätter vorgelegt und deren Varianten mit textkritischen Methoden untersucht. Auch Elisabeth Puin (Lehrbeauftragte an der Universität des Saarlandes), deren Ehemann bis 1985 örtlicher Leiter des Restaurierungsprojekts war, hat den unteren Text mehrerer Blätter in fünf aufeinanderfolgenden Veröffentlichungen transkribiert. Der untere Text der Palimpsestblätter in der Östlichen Bibliothek ist bislang weder untersucht noch veröffentlicht. Es ist nicht bekannt, wie viele dieser Blätter denselben unteren Text bezeugen wie die Blätter im Haus der Handschriften. Wahrscheinlich stammen aber die vier versteigerten Blätter (deren untere Texte untersucht wurden und offenbar denselben unteren Text bezeugen) aus diesem Teil der Handschrift und nicht aus DAM 01-27.1.

Der untere Text wurde getilgt und überschrieben. Wegen der Metallanteile in der Tinte ist er jedoch wieder hervorgetreten und erscheint heute in hellbrauner Farbe; unter ultraviolettem Licht lässt sich seine Lesbarkeit verbessern. Pergament war teuer und haltbar, daher war es üblich, die Schrift nicht mehr gebrauchter oder beschädigter Texte abzuschaben, um das Pergament wiederzuverwenden. Zwar sind weitere Fälle bekannt, in denen ausgemusterte Korane für andere Texte wiederverwendet wurden, doch gibt es nur wenige bekannte Beispiele dafür, dass ein neuer Koran auf wiederverwendetem Pergament geschrieben wurde – und alle diese Beispiele stammen vermutlich aus dem Fund von Sanaa. Die Wiederverwendung könnte in diesem Fall rein wirtschaftliche Gründe gehabt haben. Asma Hilali hat dagegen vorgeschlagen, dass sowohl der obere als auch der untere Text Merkmale von Schreibübungen im Unterricht aufweisen; dann wären Abschaben und Wiederverwendung zu erwarten gewesen. Nach einer anderen Erklärung machte die Vereinheitlichung des Korantextes unter ʿUthmān ibn ʿAffān um 650 n. Chr. einen davon abweichenden unteren Text überflüssig, der dann gemäß obrigkeitlichen Anweisungen getilgt wurde.

Stellenweise scheinen einzelne Lesarten des unteren Textes von einer anderen Hand korrigiert worden zu sein, um sie den entsprechenden Lesarten des Standardkorans anzugleichen. Elisabeth Puin bezeichnet diese Hand als „unteren Korrektor“ und nimmt an, dass diese Korrekturen vorgenommen wurden, bevor der gesamte untere Text abgeschabt oder abgewaschen wurde.

Obwohl die Suren des unteren Textes nicht der kanonischen Reihenfolge folgen und viele zusätzliche Wörter und Wendungen enthalten, bietet der erhaltene untere Text innerhalb der einzelnen Suren – mit nur zwei Ausnahmen – dieselben Verse wie der Standardkoran in genau derselben Reihenfolge. Die Ausnahmen betreffen Sure 20, in der nach Sadeghi und Goudarzi die Verse 31 und 32 vertauscht sind, und Sure 9, in der nach ihnen Vers 85 vollständig fehlt (keine dieser Passagen steht auf Blättern, die Asma Hilali als lesbar einstufte). Die folgende Tabelle zeigt einige der von Sadeghi und Goudarzi angegebenen Abweichungen zwischen dem unteren Text und dem Standardkoran; rot hervorgehoben sind die abweichenden Elemente.