Schneeball Records

Schneeball Records ist ein 1976 unter dem Namen April Records in München gegründetes unabhängiges Plattenlabel. Die Bands Embryo, Missus Beastly, Sparifankal, Ton Steine Scherben und der Liedermacher Julius Schittenhelm gründeten es als Produktions- und Vertriebsgemeinschaft; es gehört zu den ersten Independent-Labels Westdeutschlands. Nach einem angedrohten Rechtsstreit mit CBS wurde das Label 1977 umbenannt.

Geschichte

Im Jahr 1976 beschlossen vier westdeutsche Musikgruppen und ein Liedermacher, bedingt durch Auflagen, Werk und Auftreten betreffend, aber auch generell als deutliche Abgrenzung zur Industrie, ihr Schicksal und ihre Produktionen in ihre eigenen Hände zu nehmen. Embryo, Missus Beastly, Sparifankal, Ton Steine Scherben und Julius Schittenhelm gründeten die Plattenfirma April Records und organisierten untereinander den Vertrieb. Musik im Vertrieb der Musiker war das übergeordnete Leitbild.

Als Vorbild diente der Filmverlag der Autoren, dem es bereits einige Jahre zuvor gelungen war, die Marktmacht anglo-amerikanischer Produktionen marginal zurückzudrängen, um so für Macher aus den eigenen Reihen eine Möglichkeit der Existenz zu erarbeiten.

Der Start von April Records erregte auch in der Industrie Aufsehen: Nach einem angedrohten Rechtsstreit mit CBS erfolgte die Umbenennung 1977 in Schneeball. Die Lage wurde dadurch schwierig. Mit dem „April ist Schneeball“-Sampler ist es nochmal gelungen, in der Musik- und Medienlandschaft erkennbar zu bleiben. Ein wichtiger Kooperationspartner für den Vertrieb über den Buchhandel war das Trikont-Label „Unsere Stimme“, das aus dem Trikont-Buchverlag herausgewachsen war. Parallel entwickelte sich ab 1975 die „Umsonst und draußen“-Festivalbewegung, organisiert von der Musikerinitiative Ostwestfalen-Lippe, als Organisationsform für kommerzfreie Musikfestivals. Neue Labels wurden gegründet, wie NO FUN, Zickzack, Eigelstein, Subup.

Anfang der 1980er Jahre übernahm EFA (Energie für Alle) den Vertrieb der Label. Als neues Gemeinschaftsprojekt der Musiker aus den verschiedenen Bands wurden zwei Opern (Schneeball Oper 1 und 2) entwickelt. Hierbei dokumentiert sich auch der gemeinsame Wille, über den eigenen Band-Horizont hinaus zusammenzuarbeiten.

Die Blütezeit von Schneeball war Mitte der 1980er Jahre vorbei. Die Gründe waren vielfältig: Ton Steine Scherben lösten sich auf, Rio Reiser machte Solokarriere bei Sony. Auch bei Embryo ging nach einer Indienreise die lange gemeinsame Zeit der Musiker und Komponisten Christian Burchard, Roman Bunka und Uve Müllrich zu Ende. Entstanden war noch die Doppel-LP Embryo’s Reise sowie der Roadmovie und die Musikdokumentation „Vagabundenkarawane“ von Werner Penzel und Nico Humpert.

Embryos Dissidenten spalteten sich ab und gründeten das Label Exil, ebenfalls bei Indigo. Othmar Schreckeneder, Embryo-Produzent ab 1972, veröffentlichte bis Mitte der 1990er Jahre weiter Tonträger mit Embryo und deren Gast-Musikern aus vielen Kulturkreisen. Daneben veröffentlichte er Hörspiele des Bayerischen Rundfunks (Ernst Jandl, Grace Yoon) und Künstler wie Eugen de Ryck, Chris Karrer, Amon Düül II.

Auch in den 2000er Jahren kam es gelegentlich zu Veröffentlichungen, z. B. Charlie Mariano mit Ramamani 2006 oder Peter Michael Hamel mit Thomas Gundermann.

Die ersten Veröffentlichungen auf April/Schneeball

Die Zusammenstellung folgt den Labeldiskografien bei Discogs.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Frank Werner: Zur regionalen Szene der Alternativ-Labels. In: Dieter Baacke (Hrsg.): Handbuch Jugend und Musik. Leske + Budrich, Opladen 1997, ISBN 3-8100-1543-1, S. 305–315, doi:10.1007/978-3-322-97331-3_13. 
2. ↑ Rockfest „umsonst“. In: Der Spiegel. Nr. 33, 14. August 1978 (spiegel.de [abgerufen am 18. Oktober 2026]). 
3. ↑ Schneeball – Diskografie. In: Discogs. Abgerufen am 18. Oktober 2026. 
4. ↑ April – Diskografie. In: Discogs. Abgerufen am 18. Oktober 2026. 

Literatur

• Frank Werner: Zur regionalen Szene der Alternativ-Labels. In: Dieter Baacke (Hrsg.): Handbuch Jugend und Musik. Leske + Budrich, Opladen 1997, ISBN 3-8100-1543-1, S. 305–315, doi:10.1007/978-3-322-97331-3_13. 

Weblinks

• Offizieller Webauftritt
• Schneeball bei Discogs
• April bei Discogs