Leben und Werk
Simone Ferris Altartafel mit der Darstellung der Madonna mit Kind, Heiligen und dem Stifter Pietro Gargalini, der das Modell der Stadt präsentiert, ist für den Palazzo dei Priori in Colle di Val d’Elsa mit dem Jahr 1581 datiert. Im selben Zusammenhang entstanden dort auch zwei Freskoszenen mit den Themen David und Goliat sowie Judith und Holofernes. Als sein erster größerer Auftrag gelten vermutlich zwei Freskolünetten im großen Kreuzgang (Chiostro Grande) des Klosters Santa Maria Novella in Florenz aus den Jahren 1582–1584, die die Vision des Papstes Innozenz III. und den Kampf des heiligen Dominikus mit dem Teufel zeigen. Am 18. Oktober 1583 wurde er in die Accademia delle Arti del Disegno in Florenz aufgenommen. In der Folgezeit erhielt er kleinere private Gemäldeaufträge in Florenz, schuf ein Deckenfresko mit der Himmelfahrt Mariens und zehn Szenen aus dem Marienleben für die Klosterkirche delle Murate in Florenz und überarbeitete ein Gemälde für die Kirche Santa Cristina di Passiano im Casentino. 1589 wirkte er an den Feierlichkeiten zur Hochzeit von Großherzog Ferdinando I. de’ Medici mit.
Da sich in der Altartafel von 1581 deutliche stilistische Bezüge zur venezianischen Malerei in der Nachfolge Paolo Veroneses zeigen, wird in der neueren Forschung (Bagnoli, 2002) die Vermutung geäußert, dass Simone Ferri identisch sein könnte mit dem zwischen 1564/1568 und 1578/1580 in Ragusa (Dubrovnik) und anschließend in Venedig tätigen Maler gleichen Namens, der später nach Florenz zurückgekehrt sei. Dort entwickelte er einen deutlich venezianisch geprägten Stil, der sich an Veronese und Tintoretto orientiert, bevor er nach Florenz zurückkehrte. Diese Identifizierung wird durch neuere kunsthistorische Untersuchungen (u. a. von Alessandro Nesi) gestützt. Eine Identität mit einem gleichnamigen Maler, der in Mantua tätig war, wird hingegen ausgeschlossen.
