Stephen Alexander

Stephen Alexander (* 1. September 1806 in Schenectady, New York; † 25. Juni 1883 in Princeton, New Jersey) war ein US-amerikanischer Mathematiker und Astronom.

Leben und Wirken

Stephen Alexander studierte am Union College mit dem Abschluss 1824. Anschließend unterrichtete er am neu gegründeten Polytechny von Chittenango. Ab 1832 war er an der Princeton University, wo er Professor für Naturphilosophie und ab 1834 zusätzlich für Mathematik war und ab 1840 Professor für Astronomie. 1878 ging er in den Ruhestand.

1860 leitete er eine Expedition zur Beobachtung der Sonnenfinsternis nach Labrador. Er konnte durch Unterstützung des mit ihm befreundeten General Nathaniel Halsted aus Harrison das Observatorium in Princeton so ausbauen, dass es auch für die Beobachtung von Nebeln geeignet war (Halsted Observatory). Der Bau des Observatoriums wurde 1866 begonnen und 1872 vollendet. Die Montage des großen Teleskops wurde aber erst nach seinem Ruhestand beendet.

Sein Hauptwerk behandelte Entfernungsbeziehungen von Planeten und Monden im Sonnensystem, die seine Zeitgenossen an entsprechende Arbeiten von Johannes Kepler erinnerten (ein Kritiker nannte ihn den amerikanischen Kepler). Er war ein gründlicher Kenner der Traité de mécanique céleste von Pierre-Simon Laplace und der mathematischen und astronomischen Werke von Isaac Newton, Leonhard Euler und Joseph-Louis Lagrange.

Er war Schwager von Joseph Henry, dem Sekretär der Smithsonian Institution, mit dem er eng zusammenarbeitete.

Ehrungen

Er war Gründungsmitglied der National Academy of Sciences (1863) und 1859 Präsident der American Association for the Advancement of Science. Außerdem war er Mitglied der American Academy of Arts and Sciences und der American Philosophical Society.

Schriften (Auswahl)

Bücher

• Statement and exposition of certain harmonies of the solar system (= Smithsonian contributions to knowledge. Nr. 280). Washington 1875 (Digitalisat).

Zeitschriftenbeiträge

• Elements of the solar eclipse of February 12th, 1831, together with a particular calculation for the latitude and longitude of Albany. In: Transactions of the Albany Institute. Band 1, 1830, S. 243–250 (Digitalisat).
• Observations on the solar eclipse of July 1832, and the longitude of Albany. In: Transactions of the Albany Institute. Band 2, 1833–1852, S. 30–32 (Digitalisat).
• Astronomical observations made at Berlin, Worcester county, Md. (February, 1831), with some of their results. In: Transactions of the Albany Institute. Band 2, 1833–1852, S. 84–96 (Digitalisat).
• [Aurora borealis of Sept. 3, 1839.] In: Proceedings of the American Philosophical Society held at Philadelphia for promoting useful knowledge. Band 1, Philadelphia 1840, S. 132–134 (Digitalisat).
• On the physical phenomena which accompany Solar Eclipses. In: Proceedings of the American Philosophical Society held at Philadelphia for promoting useful knowledge. Band 3, Philadelphia 1843, S. 183–211 (Digitalisat).
• Experiments relative to the spots on the sun. In: Proceedings of the American Philosophical Society held at Philadelphia for promoting useful knowledge. Band 4, Philadelphia 1847, S. 173–176 (Digitalisat) – mit Joseph Henry.
• Miscellaneous contributions to astronomical science. In: Proceedings of the American Philosophical Society held at Philadelphia for promoting useful knowledge. Band 4, Philadelphia 1847, S. 216–218 (Digitalisat).
• On some physical phenomena dependent upon the progressive motion of light. In: Proceedings of the American Association for the Advancement of Science. Band 1, Philadelphia 1849, S. 39–40 (Digitalisat).
  • In: The American journal of science and arts. 2. Folge, Band 6, New Haven [1848], S. 397 (Digitalisat).
• On the fundamental principles of mathematics. In: Proceedings of the American Association for the Advancement of Science. Band 1, Philadelphia 1849, S. 55–60 (Digitalisat).
  • In: The American journal of science and arts. 2. Folge, Band 7, New Haven [1849], S. 178–187, 329–343 (Digitalisat).
• Schreiben des Herrn Professors Alexander an den Herausgeber. In: Astronomische Nachrichten. Band 28, Nr. 10, 1849, Sp. 151–154 (Digitalisat, doi:10.1002/asna.18490281005).
• On the classification and special points of resemblance of certain of the periodic comets; and the probability of a common origin in the case of some of them. In: The Astronomical Journal. Band 1, 1851, S. 147–150 (Digitalisat).
• On the similarity of arrangement of the asteroids and the comets of short period, and the possibility of their common origin. In: The Astronomical Journal. Band 1, 1851, S. 181–184 (Digitalisat).
• On the atmospheric envelopes of Venus and other planets. In: Proceedings of the American Association: For the Advancement of Science, Sixth Meeting, Held at Albany (N. Y.) August 1851. Washington 1852, S. 110–111 (Digitalisat).
• On the origin of the forms and present state of some of the clusters of stars and resolvable Nebulae. In: Astronomical Journal. Band 2, 1852, S. 95–103, 105–111, 113–115 126–128, 140–142, 148–152, 158–160 (Digitalisat).
  • In: Proceedings of the American Association: For the Advancement of Science, Sixth Meeting, Held at Albany (N. Y.) August 1851. Washington 1852, S. 128–129 (Digitalisat).
• On some special analogies in the phenomena presented by the senses of sight and touch. In: Proceedings of the American Association: For the Advancement of Science, Sixth Meeting, Held at Albany (N. Y.) August 1851. Washington 1852, S. 365–366 (Digitalisat).
• On the origin of the forms and the present condition of some of the clusters of stars, and several of the nebulae. In: The Astronomical Journal. Band 2, Nr. 36, 1852, S. 95–96 (Digitalisat).
• [Approximate elements of the orbit of Comet IV. of 1853.] In: The Astronomical Journal. Band 3, 1854, S. 130 (Digitalisat).
• Suggestions relative to the observation of the solar eclipse of May 26, 1854. In: The Astronomical Journal. Band 3, 1854, S. 169–172 (Digitalisat).
• [Resemblance between the elements of the second comet of 1855, and those of the comet of 1362.] In: The Astronomical Journal. Band 4, 1856, S. 106 (Digitalisat).
• Observation of the annular eclipse of May 26, in the suburbs of Ogdensburg, N. Y. In: The Astronomical Journal. Band 4, 1855, S. 15–16, 1722, 29–32, 35–36 (Digitalisat).

Literatur

Ältere

• Royal Society of London: Catalogue of Scientific Papers (1800–1863). Band 1, London 1876, S. 44 (Digitalisat).
• Stephen Alexander. In: Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences. Band 19, Boston 1884, S. 504–511 (JSTOR:25138743).
• Charles Augustus Young: Memoir of Stephen Alexander. 1806–1883. In: National Academy of Sciences. Biographical memoirs. Band 2, 1886, S. 251–259 (Digitalisat).

Neuere

• Marc Rothenberg: Alexander, Stephen. In: Thomas Hockey, Virginia Trimble, Thomas R. Williams, Katherine Bracher, Richard A. Jarrell, Jordan D. Marché, JoAnn Palmeri, Daniel W. E. Green (Hrsg.): The biographical encyclopedia of astronomers. 2. Auflage, Springer, New York / Heidelberg / Dordrecht / London 2014, ISBN 978-1-4419-9918-4, S. 45–46 (doi:10.1007/978-1-4419-9917-7_31).

Weblinks

Commons: Stephen Alexander – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Veröffentlichungen von S. Alexander im Astrophysics Data System