Terry Riley

Terrence „Terry“ Mitchell Riley (* 24. Juni 1935 in Colfax, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Komponist und Pianist. Er trug mit seinen aus der asiatischen und afrikanischen Trancemusik adaptierten „mikropolyphonen“ Strukturen zur „Erfindung“ der Minimal Music bei und gehört zu deren populärsten Vertretern. Gegen Mitte der 1960er Jahre führte er die auf rhythmischen Modellen beruhende Kompositionstechnik der Pattern-Music in die Minimal Music ein.

Leben und Wirken

Riley trat als Pianist und Improvisator seit Mitte der 1950er Jahre auf. Er studierte Musik am Shasta College, der San Francisco State University und am San Francisco Conservatory, bevor er 1961 sein Masterstudium in Komposition an der University of California, Berkeley bei Seymour Shifrin und Robert Erickson absolvierte. Während des Studiums spielte er nachts Ragtime-Piano im Gold Street Saloon in San Francisco, und ab 1960 arbeitete er mit La Monte Young zusammen. Er war in die Tätigkeiten des San Francisco Tape Music Center involviert, wo er mit Morton Subotnick, Steve Reich, Pauline Oliveros und Ramon Sender in Berührung kam. Weiterhin studierte er indischen Gesang bei Pran Nath; er machte mehrere Reisen nach Indien, wo er die Begleitung auf den Tablas und der Tanpura lernte. Seit 1971 lehrte er viele Jahre am Mills College klassische indische Musik.

In den frühen 1960er Jahren spielte er zunächst Soloauftritte auf der Orgel, die die ganze Nacht bis zum Sonnenaufgang andauerten. 1962 ging Riley nach Europa und trat zwei Jahre lang an verschiedenen Orten auf, vor allem in einer Bar an der Place Pigalle in Paris. Dort freundete er sich mit Daevid Allen an, dem späteren Mitbegründer von Soft Machine, und spielte auch mit dem Jazztrompeter Chet Baker. Als einer der ersten Komponisten arbeitete er bereits 1963, während der Aufnahmen für Music for the Gift in Paris, mit Loops und Zeitverzögerungen auf der Basis einer Anordnung, die von einem unbekannten Toningenieur entwickelt wurde, der für Riley tätig war. Terry Riley nannte diesen Vorläufer späterer Echogeräte Time Lag Accumulator. Später wurde eine gleichartige Anordnung von Robert Fripp unter dem Namen Frippertronics bekannt. Es handelt sich um zwei Revox-Bandmaschinen, bei denen der räumliche Abstand der Maschinen zueinander die Länge der Tonbandschleife und somit die zeitliche Verzögerung bestimmt.

Sein Werk umfasst Kompositionen für Kammerensemble, für Großformationen und für Ensembles der Rockmusik und der improvisierten Musik. Erste Erfolge erzielte er mit Kompositionen wie Dorian Reeds für Sopransaxophon und Tonbänder, vor allem aber mit In C. Von diesem Werk, das 1964 in San Francisco uraufgeführt wurde, wurden viele unterschiedliche Versionen auf Tonträger eingespielt. 1967 entstand Poppy Nogood and the Phantom Band für Sopransaxophon, elektrische Orgel, Tonband und Time Lag Accumulator, 1969 A Rainbow in Curved Air für verschiedene elektrische Tasteninstrumente im Playback-Verfahren. Das 1970 mit John Cale eingespielte Album Church of Anthrax wählten die Leser der Musikzeitschrift Sounds im Februar 1972 zur besten internationalen Rock-LP des Jahres. Im Sommer 1973 erschien die 1972 aufgenommene Filmmusik Happy Ending, auf der Riley auch den Synthesizer einsetzte. Auch verfasste Riley Filmmusiken, beispielsweise für Sandy Whitelaws Thriller Life Span oder Alain Tanners Spielfilm No Man’s Land (1985).

Als renommierter Pianist, Sänger und Improvisator trat Riley auch weltweit als Solokünstler auf. Im Laufe seiner Karriere arbeitete er zudem mit unterschiedlichsten Künstlern wie La Monte Young, Don Cherry/Karl Berger (Live in Köln February 23, 1975), John Cale (Church of Anthrax), Krishna Bhatt, Stefano Scodanibbio oder Bruce Conner zusammen. Riley wurde vielfach ausgezeichnet, z. B. für seine Werke für das Kronos Quartet, für welches er 15 Werke schrieb, darunter dreizehn Streichquartette und The Sands, ein Konzert für Streicherquartett und Orchester.

A Rainbow in Curved Air inspirierte Pete Townshend von der Band The Who zu seinen Synthesizer-Einführungen bei den Liedern Won’t Get Fooled Again und Baba O’Riley wobei der Titel als Würdigung an Riley und an Meher Baba zu verstehen ist. Zudem benannte sich die Band Curved Air nach der Komposition. Sounds nannte Riley 1973 eine „graue Eminenz“ der zeitgenössischen Musikszene und zählte zu den von ihm beeinflussten Musikern unter anderem Steve Reich, den jungen deutschen Komponisten Peter Michael Hamel und Don Cherry, der immer wieder Riley-Kompositionen spielte. Auch die psychedelischen Klangeffekte von Soft Machine führte die Zeitschrift auf Rileys Einfluss zurück.

Riley erhielt 2007 die Ehrendoktorwürde der Chapman University. 2020 wurde er in die American Academy of Arts and Letters gewählt.

Privates

Terry Riley lebte ab 1975 in der Nähe von Nevada City, Kalifornien, in der Kleinstadt North San Juan auf der „Sri Moonshine Ranch“. Seit 2020 lebt er in Japan. Er ist der Vater des Gitarristen Gyan Riley.

Diskografie (Auswahl)

• In C (zahlreiche Einspielungen)
• A Rainbow in Curved Air / Poppy Nogood and the Phantom band (CBS)
• Church of Anthrax mit John Cale (Columbia)
• Happy Ending (Warner Bros.)
• No Man’s Land (Plainisphare)
• The Persian Surgery Dervishes (Shandar)
• Shri Camel (CBS)
• Descending Moonshine Dervishes (Kukuck)
• The Harp of New Albion (Celestial Harmonies) (in reiner Stimmung)
• Salome Dances for Peace – Kronos Quartet (Nonesuch Records)
• Chanting the Light of Foresight – Rova Saxophone Quartet (New Albion) (in reiner Stimmung)
• Assassin Reveries- ARTE Quartett (New World Records)
• Looking for Mushrooms
• Music for The Gift (Cortical Foundation)
• Autodreamographical Tales (Tzadik 2010)
• Aleph (Tzadik 2010)
• Keyboard Studies mit John Tilbury (unveröffentlichtes Material aus den Jahren 1964/65, Another Timbre 2023)

Literatur

• Robert Carl Terry Riley's in C. Oxford University Press, 2009, ISBN 978-0-19-532528-7
• Ulli Götte: Minimal Music – Geschichte, Ästhetik, Umfeld Wilhelmshaven: Florian Noetzel-Verlag 2002. ISBN 978-3-7959-0777-8
• Keith Potter Four Musical Minimalists: La Monte Young, Terry Riley, Steve Reich, Philip Glass. Music in the Twentieth Century series. Cambridge, UK; New York, New York: Cambridge University Press 2000
• Christoph Wagner Disziplin und Ekstase: Terry Riley oder minimal music als Gegenkultur. Neue Zeitschrift für Musik 161(5) (2000): 16–19.

Weblinks

Commons: Terry Riley – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webpräsenz von Terry Riley
• Noten und Audiodateien von Terry Riley im International Music Score Library Project (Die Werke stehen unter Creative-Commons-Lizenz.)
• Terry Riley bei AllMusic (englisch)
• Terry Riley bei Discogs

Einzelnachweise

1. ↑ Dorling Kindersley Verlag: Kompakt & Visuell Klassische Musik. München, ISBN 978-3-8310-3136-8, S. 444. 
2. 1 2 3 4 Achim Hebgen: Terry Riley. Regenbogen in gekrümmter Luft. In: Sounds. Nr. 10, Oktober 1973, S. 33. 
3. ↑ David W. Bernstein The San Francisco Tape Music Center: 1960s Counterculture and the Avant-garde University of California Press 2008
4. ↑ loopers-delight
5. ↑ Baumgärtel, Tilman: Schleifen. Zur Geschichte und Ästhetik des Loops. Kulturverlag Kadmos, Berlin 2015, ISBN 978-3-86599-271-0, S. 225 - 250. 
6. ↑ Achim Hebgen: Terry Riley. Regenbogen in gekrümmter Luft. In: Sounds. Nr. 10, Oktober 1973, S. 32. 
7. ↑ 2020 newly elected members. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 6. März 2020. 
8. ↑ Howard Hersh, A Composer on the Edge: Minimalist Terry Riley, on a journey of spiritual and artistic discovery, is deeply moved by the concept of artist-as-madman, in: Los Angeles Times, 10. Januar 1993
9. ↑ James Hadfield: Pioneering composer Terry Riley finds himself comfortably marooned in Japan. 15. Mai 2021, abgerufen am 21. Juni 2024 (englisch).