Thomas Elsmann
Leben und Wirken
Thomas Elsmann studierte Geschichte, Germanistik und Pädagogik. Nach seinem Staatsexamen 1982 wurde er 1986 bei Hans Kloft (Universität Bremen) und Max Kerner (RWTH Aachen) mit einer Arbeit zur Rezeption der pseudo-plutarchischen Institutio Traiani im Mittelalter und der Frühen Neuzeit zum Dr. phil. promoviert. Von 1987 bis 1994 war er als Forschungsstipendiat tätig, mit Aufenthalten in den Niederlanden (Universität Groningen), Polen (Danzig) und den USA (Library of Congress). Von seinen Lehrern haben ihn in erster Linie Wilhelm Alff, Johannes Bechert, Peter Bürger, Hans-Wolf Jäger und Hans Kloft (alle Universität Bremen) sowie nachdrücklich Fokke Akkerman und Jos M.M. Hermans (beide Universität Groningen) beeinflusst. Von 1994 bis 1996 war er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität Osnabrück tätig. Seit 1997 arbeitete er an der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen als Referatsleiter, vor allem auf dem Gebiet der Handschriftenbestände, Rara und der Bremensien und publiziert hierüber. Seine weiteren Forschungsgebiete sind die Kultur- und Bildungsgeschichte des 16. - 20. Jahrhunderts, bezogen auf Bremen und den niederländischen Raum. Dazu Reiseliteratur des 19. Jahrhunderts, bezogen auf die USA und Fragen der Restitution von Kulturgütern im Bibliotheksbereich sowie Bibliotheksgeschichte.
In den Jahrzehnten nach dem Zerfall der Sowjetunion lag einer der Arbeitsschwerpunkte auf der Rückführung kriegsbedingt ausgelagerter Handschriften- und Buchbestände aus vormaligen Sowjetrepubliken, so Georgien und Armenien. Für seine Leistungen auf diesem Gebiet wurde er mehrfach mit Verdienstorden ausgezeichnet. Ferner ist er Mitglied zahlreicher in- und ausländischer wissenschaftlicher Vereinigungen und ebenso Träger der Verdienstmedaille der Polytechnischen Universität Danzig. Die Anzahl seiner wissenschaftlichen Publikationen (ohne Rezensionen) liegt aktuell (2026) bei über 100.
Veröffentlichungen (Auswahl)
- (Mitarb.): Hans Kloft (Hrsg.): Der Nachlass Adolf Erman. Staats- und Universitätsbibliothek Bremen 1982.
- (Mitarb.): Ortwin Rudloff (Hrsg.): 1200 Jahre St. Petri-Dom in Bremen (= Hospitium ecclesiae, Bd. 17). Hauschild, Bremen 1989, ISBN 3-926598-19-0.
- (Hrsg. mit Sabine Pettke, Hanno Lietz): Nathan Chytraeus. 1543–1598. Ein Humanist in Rostock und Bremen. Quellen und Studien. Ed. Temmen, Bremen 1991, ISBN 3-926958-80-4.
- Untersuchungen zur Rezeption der Institutio Traiani. Ein Beitrag zur Nachwirkung antiker und pseudoantiker Topoi im Mittelalter und in der frühen Neuzeit (= Beiträge zur Altertumskunde, Bd. 33). Teubner, Stuttgart/Leipzig 1994, ISBN 3-519-07482-6 (= Dissertation Universität Bremen).
- (Bearb.): Zurückgekehrte Kostbarkeiten der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen (= Schriften der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen, Bd. 4). Bremen 1998.
- (mit Andrea Kintrup): Historische Karten im Internet – ein Projekt der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen. In: Margit Rützel-Banz (Hrsg.): Bibliotheken - Portale zum globalen Wissen (= Zeitschrift für Bibliothekswesen und Bibliographie, Sonderhefte, Bd. 81). Klostermann, Frankfurt/M. 2001, S. 123–133, ISBN 3-465-03159-8.
- Der Autor und sein Verleger. Aspekte der Korrespondenz zwischen Johann Georg Kohl und Johann Georg von Cotta. In: Bremisches Jahrbuch, Bd. 81 (2002), S. 176–188.
- Die Bearbeitung von restituierten Beständen. Probleme und Chancen. In: Hannelore Benkert (Hrsg.): Die Bibliothek zwischen Autor und Leser (= Zeitschrift für Bibliothekswesen und Bibliographie, Sonderhefte, Bd. 84). Klostermann, Frankfurt/M. 2003, S. 95–103, ISBN 3-465-03252-7.
- (mit Annette Rath-Beckmann): Bremen, Staats- und Universitätsbibliothek. In: Detlev Hellfaier (Hrsg.): Landesbibliotheksbau in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Neubauten, Erweiterungen und Umnutzungen zwischen 1975 und 2002 (= Zeitschrift für Bibliothekswesen und Bibliographie, Sonderhefte, Bd. 85). Klostermann, Frankfurt/M. 2003, S. 202–216, ISBN 3-465-03291-8.
- Die Inkunabeln der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen. Ein Zensus. In: Bremisches Jahrbuch, Bd. 84 (2005), S. 201–232.
- Die Bibliothek als Ort nationalsozialistischer Identitätsbildung? Die Ausstellungspraxis der Staatsbibliothek Bremen während der NS-Zeit. In: Bremisches Jahrbuch, Bd. 86 (2007), S. 319–330 (PDF).
- (Bearb.): Armin Hetzer / Die neuzeitlichen Handschriften der Ms.-Aufstellung (= Die Handschriften der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen, Bd. 2). Harrassowitz, Wiesbaden 2008, ISBN 3-447-05598-7.
- Die Bibliotheca Bremensis bis zum Ende des 18. Jahrhunderts. Sammlung, Nutzung und der Weg zum Gestaltwandel. In: Thomas Elsmann/Maria Elisabeth Müller/Uwe Staroske (Hrsg.): Vom Katharinen-Kloster zum Hochschul-Campus. Bremens wissenschaftliche Literaturversorgung seit 1660. Festschrift zum 350jährigen Jubiläum der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen 1660–2010 (= Schriften der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen, Bd. 7). Ed. Temmen, Bremen 2010, S. 54–81, ISBN 3-8378-1018-6.
- Johann Georg Kohl. Ein Leben zwischen der Alten und der Neuen Welt. Schünemann, Bremen 2010, ISBN 978-3-7961-1965-1.
- Im Schatten des Kaufmanns. Bremische Gelehrte 1600–1900. Schünemann, Bremen 2012, ISBN 978-3-7961-1999-6.
- (mit Maria Elisabeth Müller): Per Mausklick in die Historie. Digitalisierung in Regional- und Landesbibliotheken am Beispiel der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen. In: Irmgard Siebert (Hrsg.): Digitalisierung in Regionalbibliotheken (= Zeitschrift für Bibliothekswesen und Bibliographie, Sonderbände, Bd. 107). Klostermann, Frankfurt/M. 2012, S. 21–30, ISBN 3-465-03759-6.
- (Bearb.): Katalog der Briefsammlungen des 16. und 17. Jahrhundert (= Die Handschriften der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen, Bd. 3). Harrassowitz, Wiesbaden 2015, ISBN 978-3-447-10403-6.
- Zum Wohle Bremens. Geschichte und Rezeption von Wilhelm Hauffs „Phantasien im Bremer Rathskeller“. Schünemann, Bremen 2016, ISBN 3-944552-97-0.
- Der Bremer Bilderbogen. Populäre Druckgrafik im 19. Jahrhundert (= Schriften der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen, Bd. 11). Bremen 2018.
- Die Stadt und ihr Dichter. Bremen und Rudolf Alexander Schröder. Edition Falkenberg, Bremen 2022, ISBN 978-3-95494-272-5.
- (Hrsg., mit Jörn Brinkhus): Nordwestdeutsche Landesgeschichte und praktische Archivarbeit. Festschrift für Konrad Elmshäuser (= Veröffentlichungen aus dem Staatsarchiv der Freien Hansestadt Bremen, Bd. 75). Edition Falkenberg, Bremen 2025, ISBN 978-3-95494-373-9.