Vicko Vrdoljak

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Vicko Vrdoljak (auch Vice Vrdoljak; * 22. März 1944 in Medov Dolac, heute Kroatien; † 14. April 2024 in Ludwigshafen am Rhein) war ein kroatischer Pädagoge, politischer Emigrant und politischer Aktivist in Deutschland. Besondere historische Bedeutung erlangte er als Mitbegründer und Namensgeber der 1985 gegründeten Exilorganisation Hrvatska demokratska zajednica (HDZ), deren Namen der spätere kroatische Präsident Franjo Tuđman vier Jahre später für seine eigene Partei übernahm.

Leben und Ausbildung

Vicko Vrdoljak wurde am 22. März 1944 in Medov Dolac in der historischen Region Imotska krajina geboren. Er besuchte die Grundschulen in seinem Heimatort sowie in den Nachbargemeinden Lovreć und Grabovac. Nach Abschluss der achtjährigen Schule zog er nach Zagreb, wo er eine Ausbildung zum Elektrotechniker absolvierte. Im Anschluss schrieb er sich an der Pädagogischen Hochschule in Rijeka ein und arbeitete danach als Lehrer an der Schule „Silvije Strahimir Kranjčević“ im bosnisch-herzegowinischen Livno. Im Jahr 1970 heiratete er Marija (geb. Raos). Aus der Ehe, die 54 Jahre andauerte, gingen ein Sohn und zwei Töchter hervor.

Politisches Exil in Deutschland

Etwa ein halbes Jahr nach seiner Eheschließung, während der repressiven Phase des „Kroatischen Frühlings“, sah sich Vrdoljak gezwungen, aus politischen Gründen ins Exil nach Deutschland zu gehen. Seine damals schwangere Ehefrau blieb zunächst zurück und folgte ihm rund ein Jahr später mit dem gemeinsamen Sohn nach Deutschland. Aufgrund anhaltender staatlicher Repressionen durch das jugoslawische Regime konnte Vrdoljak über Jahrzehnte nicht in seine Heimat zurückkehren; aus Sorge vor weitreichenden Konsequenzen blieb er auch der Beerdigung seines Vaters fern und verbrachte Urlaube stattdessen oftmals in Spanien.

Politisches Engagement

Kroatische Diaspora und Exil-HDZ

Vrdoljak war tief im gesellschaftlichen Leben der kroatischen Diaspora verwurzelt. Er engagierte sich stark in der Kroatischen Katholischen Mission „Alojzije Stepinac“ in Ludwigshafen am Rhein und unterstützte dort lebenslang Landsleute in Not.

Auf der überregionalen politischen Ebene war er in der Organisation „Vereinigte Kroaten Deutschlands“ (Ujedinjeni Hrvati Njemačke) aktiv, aus der später die „Vereinigten Kroaten Europas“ (Ujedinjeni Hrvati Europe – UHE) hervorgingen. Von 1977 bis 1979 amtierte er als deren Präsident. Im Jahr 1979 wurde er als Stellvertreter von Prof. Božo Dugeč in den Kroatischen Nationalrat (Hrvatsko Narodno Vijeće) gewählt.

Eine historisch herausragende Rolle kam Vrdoljak bei der Namensgebung der bis heute dominierenden kroatischen Partei HDZ zu. Im Jahr 1985 gründete er als Vertreter der UHE gemeinsam mit Ivan Jelić vom Kroatischen Nationalkomitee (HNO) und Jozo Krivić von der Kroatischen Christdemokratischen Bewegung (HKDP) eine gemeinsame Allianz, der Vrdoljak den Namen „Kroatische Demokratische Union“ (Hrvatska demokratska zajednica – HDZ) gab. Der spätere kroatische Staatspräsident Dr. Franjo Tuđman übernahm diesen von Vrdoljak erdachten Namen vier Jahre später (1989) für seine eigene Partei in Kroatien.

Im Zuge der demokratischen Wende engagierte sich Vrdoljak ab November 1989 schließlich auch im neu gegründeten HDZ-Ortsverband im Ludwigshafener Stadtteil Hemshof. Dort kümmerte er sich unter anderem um die Beherbergung von Franjo Tuđman und dessen Frau Ankica bei deren Deutschland-Besuchen.

Diplomatie und Kroatienkrieg

Ein bedeutender diplomatischer Erfolg gelang Vrdoljak im Jahr 1991: Gemeinsam mit dem Geistlichen Fra Ljubo Sesar und Jozo Krivić wurde er in das Bundeskanzleramt von Bundeskanzler Helmut Kohl eingeladen. Dort organisierten sie den ersten offiziellen Empfang des kroatischen Präsidenten Franjo Tuđman durch den deutschen Regierungschef, der am 5. Dezember 1991 stattfand.

Während des Kroatienkrieges (Domovinski rat) leistete Vrdoljak umfassende humanitäre und finanzielle Hilfe. Er organisierte humanitäre Hilfslieferungen in stark umkämpfte Gebiete und Städte wie Šibenik, Zadar, Bosanski Brod, Osijek, Sisak, Slunj, Novska, Županja und in seine Heimatregion Imotski. Auf einen Aufruf der kroatischen Regierung hin organisierte er 1991 zudem maßgebliche finanzielle Unterstützung für die Verteidigung der kroatischen Souveränität und sammelte Spendengelder in Höhe von rund 130.000 D-Mark.

Tod

Vicko Vrdoljak starb am 14. April 2024 im Alter von 80 Jahren in Ludwigshafen. Nach einer Trauerfeier am 17. April in der St.-Hedwig-Kirche in Ludwigshafen wurde er am 20. April 2024 als anerkannter Patriot unter großer Anteilnahme in seinem Heimatort Medov Dolac beigesetzt.

Einzelnachweise

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Osnovao HDZ četiri godine prije Franje Tuđmana. In: Obican radio, April 2024.
  2. 1 2 3 Pokopan Vice Vicko Vrdoljak. In: Imotska krajina, 2. Mai 2024.
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 Preminuo Imoćanin velikog srca, dugogodišnji politički imigrant i domoljub. Cijeli život pomagao je Hrvatima i domovini. In: Slobodna Dalmacija, 16. April 2024.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 TUŽNA VIJEST: U Ludwigshafenu u 80. godini preminuo Vicko Vice Vrdoljak. In: Fenix Magazin, 17. April 2024.
  5. 1 2 3 Zeitzeugenbericht / Öffentlicher Kommentar von Antun Vidić zu Vicko Vrdoljak, 2024.
  6. 1 2 3 Ivan Lozo: HDZ PRIJE HDZ-a (1): Osnivanje Hrvatske demokratske zajednice (HDZ) u emigraciji prije današnjeg HDZ-a. In: Fenix Magazin, 8. Januar 2026.
Personendaten
NAME Vrdoljak, Vicko
KURZBESCHREIBUNG kroatischer Pädagoge, politischer Emigrant und politischer Aktivist in Deutschland
GEBURTSDATUM 22. März 1944
GEBURTSORT Medov Dolac, heute Kroatien
STERBEDATUM 14. April 2024
STERBEORT Ludwigshafen am Rhein