Strukturen
Das dreitägige Festival wird in der Durchführung von rund 260 Freiwilligen getragen. 2014 waren das rund 40 Veranstaltungen, die teils über die Kleinstadt verteilt stattfanden. Die größten Konzerte fanden ihren Ort im „Vossasalen“, die etwas kleineren im „Festsalen“ oder im Pentagon Nightclub. Mit guter Planung kann man ein Drittel der sich überschneidenden Konzerte wahrnehmen.
Vossa Jazz ist nicht puristisch, sondern bringt neben Jazzcombos auch Folk und Weltmusik auf die Bühnen. Darüber hinaus gibt es ein Badnajazz für die Kinder, Ekstremjazz (Open-Air-Konzert in großer Höhe über NN), Eldrejazz und UNGjaJAZZja!.
Der Anspruch, ein internationales Festival zu sein, wird über einige Haupt-Acts eingelöst. Beim Festival 2014 waren das zum Beispiel Bill Frisell's Beautiful Dreamers Trio und Jaga Jazzist, 2011 waren es Tomasz Stańko, Terje Rypdal und Dave Holland. Der Schwerpunkt liegt indes auf skandinavischen und insbesondere norwegischen Musikern.
Vossa Jazz nimmt teil am alle zwei Jahre stattfindenden landesweiten Nachwuchswettbewerb Jazzintro. Junge und noch nicht etablierte Combos aus ganz Norwegen dürfen sich bewerben. Eine Jury wählt acht Bands aus den eingesandten Bewerbern aus, zwei davon treten beim Vossa Jazz auf. Nur eine der beiden bekommt nach Entscheid einer Jury einen der begehrten Auftritte auf dem Moldejazz Festival des gleichen Jahres.
Eine Besonderheit ist, dass seit 1983 jährlich eine bestellte, neu geschaffene Lang-Komposition (von norwegischen Tonsetzern) hier zur Uraufführung kommt. Sie gilt als prestigereich in Norwegen. Der staatliche norwegische Rundfunk schneidet mit und sendet das Konzert später landesweit.
