Wa und Aa

Wa und Aa in Hieroglyphen
Wa Wꜣ „der Ferne“
Aa ꜥꜣ „der Große“

Wa (auch Wai) und Aa (ägyptisch Wꜣ, „der Ferne“, und ꜥꜣ, „der Große“) sind zwei Urgötter der ägyptischen Mythologie, die nur aus Inschriften des Horus-Tempels von Edfu aus griechisch-römischer Zeit bekannt sind. Sie treten stets gemeinsam auf und stehen an der Spitze der Schebtiu, einer Gruppe von Schöpfergöttern. Im Schöpfungsmythos von Edfu stützen die beiden das erste Schilf, das aus dem Urwasser emporwächst, und festigen den Ort, an dem die Schöpfung beginnt. Mehrere Reliefs im Tempel zeigen sie, unter anderem mit Schilfrohren in den Händen, und eine Ritualszene deutet darauf hin, dass sie dort gemeinsam mit dem Falkengott Horus Behdeti verehrt wurden.

Namen

Wa ist nur aus Edfu und nur aus griechisch-römischer Zeit belegt. In der Literatur wird der Name auch in der Form Wai wiedergegeben. Der Name ꜥꜣ, „der Große“, ist dagegen schon seit dem Mittleren Reich bezeugt und wurde vielen Göttern beigelegt, darunter Osiris, Anubis, Ptah, Chnum, Sobek, Thot und dem Sonnengott Re. Als Name eines Urgottes erscheint er aber ebenfalls erst in griechisch-römischer Zeit in Edfu, und zwar stets an der Seite von Wa.

Stellung unter den Schebtiu

Eine Ritualszene an der Außenwand des Pronaos zeigt die acht Schebtiu mit ihren Namen, und Wa und Aa stehen dort an erster und zweiter Stelle. Die Beischrift der Szene stellt die beiden ausdrücklich an die Spitze der Schebtiu. Auch im Schöpfungsmythos auf der Innenseite der Umfassungsmauer treten zunächst nur Wa und Aa auf, die übrigen Schebtiu erst später.

Rolle im Schöpfungsmythos von Edfu

Der Schöpfungsmythos von Edfu erzählt, wie aus dem Urwasser das erste Schilf emporwächst, das Wa und Aa stützen und aus dem der Tempel von Edfu hervorgeht. Ausführlich überliefert ihn ein Text auf der Innenseite der Umfassungsmauer, und die Beischrift der Ritualszene am Pronaos fasst einen Teil davon knapp zusammen. Sie nennt Wa und Aa „die beiden Götter, die diese Stätte festigen, an der das Werden beginnt“.

Vor Beginn der Schöpfung ist die ganze Erde vom Urwasser bedeckt. Zwei Mächte (tꜣšwj) kämpfen miteinander, bis das „göttliche Herz“ sie in Frieden vereint, und erhalten die Namen „der Ferne“ (Wa) und „der Große“ (Aa).

Was diese beiden Mächte verkörpern, ist unklar, und schon ihre Bezeichnung wird verschieden verstanden: als „Erweiterer“, womit Erde und Wasser gemeint seien, die jeweils ihren Bereich ausdehnen wollen, als „die beiden Teilenden“ oder als „die beiden Grenzziehenden“, womit die beiden Ufer gemeint sein könnten, die das Gebiet der Nilflut begrenzen.

Danach zieht sich das Wasser zurück, das Land kommt bis nahe an die Oberfläche, und ein urzeitlicher Falke, der am Himmel schwebt, holt mit seinem Blick das erste Schilf herbei. Dabei wird Wa herbeigerufen, und als das Schilf an einer Stelle wächst, die halb Land, halb Wasser ist, kommt Aa hinzu. Die beiden festigen die Halme inmitten der Flut. Das Schilf dient nun als Sitzstange, auf der sich Horus von Edfu in Gestalt eines Falken niederlässt.

Diese Sitzstange namens Djeba gilt als erster Ruheplatz des Falken, und ihr Name geht auf den Kultort über, der hier seinen Ursprung hat. Damit leitet der Text den Ursprung der Stadt Edfu her, die altägyptisch Djeba hieß. Später ruft Tanen die Schebtiu, zu denen Wa und Aa gehören, auf den Bauplatz, und sie lassen sich an einem Ort nieder, den Aa „Stätte des Wa“ und „Stätte des Throns“ nennt. Auch diese beiden Bezeichnungen sind als Namen von Edfu belegt.

Eine grundsätzlich andere Deutung vertrat E. A. E. Reymond, die den Mythos als Quelle für die Geschichte der frühesten Tempel Ägyptens las, aber selbst einräumte, dass sich das durch keine historischen Zeugnisse stützen lässt. Nach ihrer Lesart tauchen Wa und Aa aus dem Urwasser auf, landen bei dem Schilf und gründen dort die erste heilige Stätte des Falken, weshalb man sie im Tempel von Edfu als dessen mythische Gründer in einem Ahnenkult verehrt habe.

Darstellung und Verehrung

Wa und Aa sind auf mehreren Reliefs des Tempels von Edfu abgebildet, als menschengestaltige Götter mit anbetend erhobenen Händen. Auf der Innenseite der Umfassungsmauer gehören sie zu einer Götterversammlung um Thot, die der Gründung eines mythischen Tempels beiwohnt, und zu einer Prozession am „Fest des Eintretens in den Tempel“. Ein weiteres Bild zeigt sie am urzeitlichen Kultort Djeba, wo sie zu beiden Seiten eines Schilfdickichts stehen, über dem der Falke sitzt. Jeder von ihnen hebt einen Arm und hält ein langes Schilfrohr.

In der Ritualszene am Pronaos, die den Titel „Gott preisen“ trägt, sitzen Wa und Aa mit den übrigen Schebtiu hinter der Sitzstange Djeba. Nach der zugehörigen Opferformel wurden sie offenbar an diesem mythischen Ort gemeinsam mit dem Herrn von Djeba, dem Falkengott Horus Behdeti, und einem Speergott angebetet.

Siehe auch

• Liste ägyptischer Götter

Literatur

• Dieter Kurth: Treffpunkt der Götter. Inschriften aus dem Tempel des Horus von Edfu. Artemis, Zürich / München 1994, ISBN 3-7608-1097-7, S. 180–182. 
• E. A. E. Jelínková: The Shebtiw in the Temple at Edfu. In: Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde. Band 87, 1962, S. 41–54, doi:10.1524/zaes.1962.87.12.41 (englisch). 

Anmerkungen

1. ↑ E. A. E. Reymond veröffentlichte 1962 noch unter dem Namen Jelínková.

Einzelnachweise