Walter Marvin Koenig (* 14. September 1936 in Chicago, Illinois; † 25. Oktober 2026 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Drehbuchautor. Er war vor allem durch seine Rolle als Pavel Chekov in der Science-Fiction-Serie Raumschiff Enterprise und den ersten sieben Star-Trek-Filmen bekannt.
Koenig wurde 1936 in Chicago als Sohn des Geschäftsmanns Isadore Koenig und dessen Frau Sarah Strauss geboren. Seine Eltern waren russischsprachige Juden, die ursprünglich den Nachnamen Königsberg trugen und aus Litauen in die Vereinigten Staaten eingewandert waren. Nachdem die Familie nach Manhattan umgezogen war, ging Koenig dort zur Schule. Als Kommunist stand Koenigs Vater unter Beobachtung des FBI.
Nach seinem Schulabschluss besuchte Koenig das College in Grinnell, Iowa. Später machte er an der UCLA seinen Bachelor in Psychologie. Nachdem einer seiner Professoren ihn ermutigt hatte, Schauspieler zu werden, besuchte er gemeinsam mit Dabney Coleman, Christopher Lloyd und James Caan die Neighborhood Playhouse School of Theatre.
Ab den frühen 1960er Jahren spielte er in verschiedenen Fernsehproduktionen mit. Er hatte 1964 eine Gastrolle in der Serie The Lieutenant, der ersten Fernsehserie unter Leitung des späteren Star-Trek-Erfinders Gene Roddenberry. Große Bekanntheit erlangte er schließlich ab 1967 durch die Darstellung des Pavel Chekov in der Science-Fiction-Serie Raumschiff Enterprise. Insbesondere von jungen Zuschauern erhielt er viele Fanbriefe.
Nach der Einstellung von Raumschiff Enterprise 1969 erhielt er zunächst nur noch wenige Rollenangebote. Neben Auftritten als Theaterschauspieler begann er, als Drehbuchautor an Fernsehproduktionen zu arbeiten; davon konnte der Familienvater finanziell einigermaßen leben.
Der wachsende Kultstatus von Star Trek und seine Mitwirkung als Chekov an sieben Star-Trek-Kinofilmen zwischen 1979 und 1994 brachten ihm schließlich wieder Erfolg. Für seine Darbietung im zweiten und im vierten Kinofilm wurde er für einen Saturn Award in der Kategorie Bester Nebendarsteller nominiert. In den 1990er Jahren erschien er wiederholt in der Rolle des Alfred Bester in der Serie Babylon 5. Im 21. Jahrhundert spielte Koenig in mehreren Star-Trek-Fanprojekten mit. Beispielsweise hatte er 2007 einen Gastauftritt in Star Trek: New Voyages, dort spielte er in der Episode To Serve All My Days abermals die Rolle des Pavel Chekov.
Im September 2012 wurde Koenig mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt. Dieser befindet sich in der Nähe des Sterns seines Star-Trek-Kollegen George Takei. Koenig starb im Oktober 2026 im Alter von 90 Jahren in Los Angeles.
Koenig war von 1965 bis zu deren Tod mit der Schauspielerin Judy Levitt (1939–2022) verheiratet und hatte einen Sohn, Andrew Koenig (1968–2010). Seine Tochter Danielle Koenig ist mit dem Komiker Jimmy Pardo verheiratet. Koenig engagierte sich über Jahre hinweg für die Flüchtlinge und Opfer der Militärdiktatur in Myanmar.
In Raumschiff Enterprise wurde er als Pavel Chekov in den Folgen, die das ZDF 1972 bearbeiten ließ, und in den meisten Kinofilmen von Elmar Wepper synchronisiert; in den Sat.1-Folgen (1988) übernahm die Aufgabe Martin Umbach. Im dritten und im siebten Star-Trek-Film lieh Frank Glaubrecht ihm seine Stimme. Die Nachsynchronisation einzelner Szenen in den ersten beiden Filmen übernahm Stefan Staudinger. Der nur als Voiceover hörbare Anton Chekov in Star Trek: Picard wurde 2023 von Stefan Gossler ins Deutsche übertragen.
In zwölf Folgen der Serie Babylon 5 ist als PSI-Agent Alfred Bester in der deutschen Fassung Till Hagen zu hören. Im Spielfilm Moontrap (1989) wurde Koenig von Ekkehardt Belle gesprochen, auch in den zusätzlichen Szenen der 2014 erschienenen deutschen Blu-ray-/DVD-Veröffentlichung.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Koenig, Walter |
| ALTERNATIVNAMEN | Koenig, Walter Marvin (vollständiger Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schauspieler |
| GEBURTSDATUM | 14. September 1936 |
| GEBURTSORT | Chicago, Illinois |
| STERBEDATUM | 25. Oktober 2026 |
| STERBEORT | Los Angeles, Kalifornien |
