Zeichen der Zeit ist der erste Sampler des gleichnamigen Musikprojektes. Dieser erschien im März 2004, wurde ein Charterfolg in Deutschland und dessen Verkaufserlöse größtenteils dem Hilfswerk World Vision gespendet.
Entstehung und Veröffentlichung
Die Erstveröffentlichung von Zeichen der Zeit erfolgte am 29. März 2004 bei Beats Around the Busch. Das Album erschien in seiner Originalausführung als CD (Katalognummer: 5163582000) sowie zum Download mit 18 Titel. Für den Vertrieb zeichnete Sony Music Entertainment zuständig. Das Album beinhaltet zudem einen sogenannten „Secure Weblink“, mit dem die Musikvideos zu den Singleauskopplungen Du bist nicht allein und Ein weiterer Morgen abrufbar sind. Das Lied Ein weiterer Morgen ist lediglich als Musikvideo Teil des Samplers, nicht als Audioversion. Die meisten Lieder des Albums erschienen exklusiv im Zuge des Projektes, lediglich die Lieder Der Schlüßel (Yvonne Catterfeld), Pray, Pray, Pray (Paddy Kelly) und Turn (Sarah Brendel) erschienen zeitnah auch auf Studioalben der Interpreten. Pray, Pray, Pray erschien bereits im Vorfeld des Projektes als Singleauskopplung von Kelly im Februar 2003, die Chartplatzierungen in Deutschland und Österreich erreichte.
Die enthaltenen Lieder wurden zumeist von den Interpretierenden selbst getextet, komponiert und produziert. Als ausführende Produzenten fungierten die Projektinitiatoren Jott Fürwitt und Mischa Marin. Das Mastering der einzelnen Titel erfolgte durch Monoposto Mastering in Düsseldorf, unter der Leitung des Studiobetreibers Michael Schwabe.
Auf dem Frontcover das Albums sind – neben Projektangabe und Albumtitel – einige der Projektbeteiligten zu sehen. Diese sind über das Coverbild verteilt, mit kleinen Gesichtsportraits, die teilweise wie ein Bild umrahmt sind, angeordnet. Einige der Gesichtsportraits sind Bildausschnitte, die aus dem Musikvideo zu Du bist nicht allein entnommen wurden. Während auf der linken untereren Seite weitere Projektbeteiligte aufgeführt werden, ist der Hintergrund schwarz gehalten und das komplette Cover deutet transparent simulierte Textauszüge an. Für die Gestaltung des Covers zeichneten Marco Besler und Stephan Lessoing zuständig.
Aus dem Album wurden zwei offizielle Singles ausgekoppelt. Zunächst erschien am 1. Dezember 2003 die Auskopplung Du bist nicht allein, die zum Charterfolg im deutschsprachigen Raum avancierte, in Deutschland sogar mit Rang acht eine Top-10-Platzierung erreichte. Als B-Seite umfasst die Single unter anderem den Albumtitel Wohin. Am 24. Mai 2004 folgte mit Ein weiterer Morgen die zweite Singleauskopplung, die es bis auf Rang 33 der deutschen Charts schaffte. Beide Veröffentlichungen wurden mit einem Musikvideo begleitet, die unter der Regie von Robert Bröllochs entstanden sind.
Das Online-Magazin kath.net ist der Meinung, dass sich nie zuvor so eine musikalische „Hitdichtean deutschen Stars“ wie diese zusammengefunden hätten, um die Suche nach dem Sinn des Lebens in ein musikalisches „Gänsehautfeeling“ zu packen. Das Werk sei der ehrliche Ausdruck einer gestandenen neuen Musikergeneration, die bei allem Erfolg den Blick auf das Wesentliche, die Beziehung zum Nächsten und die gelebte Verantwortung für die eigene Welt nicht vergessen wolle. Des Weiteren beschrieb der Rezensent das Lied Du bist nicht allein als berührend und gleichzeitig hitverdächtig.
Michael Schönleber vom Bistum Hildesheim beschrieb das Musikprojekt als einen Zusammenschluss von Vertretern der christlichen Musikszene, deren Ziel es sei, durch moderne Popmusik religiöse Fragen, den Sinn des Lebens und die Suche nach Gott thematisch aufzugreifen. Das Lied Du bist nicht allein beschrieb der Rezensent als gemeinsame musikalische Suche nach einer besseren Welt. Besondere Aufmerksamkeit erhielt das Lied Lass mich nicht zweifeln, in dem der Sänger Ben persönliche Glaubenszweifel, leidvolle Erfahrungen und die Sehnsucht nach Gottes Nähe verarbeitet. Das Lied verbinde Fragen nach Gottes Existenz und Eingreifen mit Hoffnung und Gebet. Der Erfolg des Projekts beruhe neben der Popularität der Künstler vor allem auf der authentischen Auseinandersetzung mit religiösen Fragen, die insbesondere junge Menschen anspreche. Das Album würde sich daher auch für den Religionsunterricht eignen, insbesondere zur Behandlung der Gottesfrage, der Theodizee und des Gebets.
Die Christliche Medieninitiative pro beschrieb das Projekt Zeichen der Zeit als ambitioniert. Das gleichnamige Album beziehungsweise die Single Du bist nicht allein sei dabei nicht nur eine Botschaft, sondern auch Programm des Projektes. Denn nicht allein, sondern gemeinsam hätten es sich die Musiker vorgenommen, den Glauben und Werte mit Begeisterung und Professionalität aus den Kirchen und Gemeinden der MTV-Generation zu vermitteln.
Chartplatzierungen
Zeichen der Zeit stieg am 12. April 2004 auf Rang 45 der deutschen Albumcharts ein, was zugleich die beste Platzierung darstellte. Das Album konnte sich mit Unterbrechungen zehn Wochen in den Charts platzieren, letztmals in der Chartwoche vom 28. Juni 2004. Für das Projekt war es der einzige Charterfolg in den Albumcharts.
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