ALANJE: v. con ayunt. de la prov. y c. g. de Badajoz (11 leg.), part. jud. y adm. de rent. de Mérida (3), aud. terr. de Cáceres (14), dióc. de S. Márcos de Leon, y dependiente del provisorato de Mérida. Sit. en la cord. de la sierra que nace del cast. del mismo nombre á la parte del S., escepto la calle llamada de la Jarilla que se prolonga y desciende al lado opuesto: la rodean muchos riscos de ant. nombres cuales son: los de la Sala del Cura, Pata de buey, Castillejos, Picota, Coso, Mesilla y Piedras de la Encomienda, razon por la que tiene la pobl. una figura muy irregular: el clima es sanno, pero aumentándose la concurrencia á los baños minerales establecidos en aquel punto, abandonan los vec. en lo general sus mejores habitaciones para arrenderlas á los bañistas, y se reducen á los pasadizos y zaguanes, á lo que se atribuyen las intermitentes que les molestan en estremo. Cuenta la pobl. 241 casas de 7 varas de altura la que mas y 4 la que menos; las calles aunque sin alineacion son anchas, de buenas aceras y empedradas, escepto dos tan llenas de riscos, que no ha sido posible demolerlos; la plaza es pequeña y cuadrada; en la fachada que mira á poniente se halla la casa de ayunt, archivo, cárcel y panera; hay escuela de instruccion primaria pagada en parte por los fondos públicos, y ademas por la retribucion de los 44 niños que concurren; y últimamente la igl. parr. dedicada á Sta. María de los Milagros, de curato perpétuo de oposicion: muchos son los puntos notables que en los afueras se encuentran: á 220 pasos del pueblo está la fuente de la Jarilla y á 80 la titulada del baño, de las que se surten los vec., tan abundantes que aun podrian bastar á una pobl. mas numerosa; á 80 pasos al O. la ermita de S. Gregorio, y á su inmediacion la laguna del mismo nombre para el abrevadero de los ganados; esparcidas por las inmediaciones, las fuentes del Moral, de la Mira, del Cañuelo del Arquijuela y Cerro del Moro, muchos huertos de frutales y naranjos; las ruinas del fuerte y plaza de toros sit. sobre el cerro llamado el Coso; otro gran cast. tambien arruinado sobre el cerro que domina la pobl., del que todavía se conserva una garita de 56 palmos de altura, y una pieza de bóveda: se surtia de aguas este cast. en dos algibes fabricados al E. y N., defendidos por otro fuerte, construido en su intermedio, cuya entrada, conocida por la Puerta del Sol, subsiste todavia: el cementerio á 110 pasos al N., bien ventilado y susceptible de muchas mejoras, y últimamente el establecimiento de baños minerales, de los cuales nos ocuparemos por separado, por ser dignos de la atencion de nuestros lectores (v. Alanje, baños.) Confina el térm. por N. con el de Zarza de Alanje; por E. con los de Oliva y Palomas, por S. con el de Villafranca de los Barros, y por O con los de Almendralejo, Torremegia y Mérida: dist. el lím. N. del S. 3 leg., y 2 el de E. del de O.; no hay r., pero en cambio se encuentran los 6 arroyuelos de Majadillas, Pilon, Valsar, Sarteneja, Lobosilla y Cerro del Moro: se hallan tambien los desp. de S. Pedro, en el sitio de Cañuelo; y Buenaval, éste convertido en cas. con oratorio; las alq. llamadas la Casa Blanca; Cerro del Moro y del Pilar, la venta denominada del Cuerno, los cas. de Obando, Palacio-Quemado, Cárdenas y Gutierro, y una gruta llamada la Alambra: el terreno es llano, en lo general, escepto las inmediaciones del pueblo que son quebradas y pedregosas: las tierras son propias para labor y todas de secano, escepto en 16 huertas, que se riegan con el agua de la acequia del baño: la cabida del térm. es de 29,803 fan. de tierra, se labran 7,491; pertenecen á pastos 21,612: á viñas y olivos 700; á olivos solamente 40: hay 3 caminos de herradura y dos de rueda; se recibe la correspondencia en Mérida, y el conductor está dotado por los fondos públicos y aprobado por la Direccion general de Correos. Prod. trigo, cebada, avena, centeno, vino, aceite, habas, garbanzos y lino: se mantienen ademas 8000 cab. de ganado lanar, 1500 de cerda, 200 de vacuno cerril, 80 de labor, 284 caballerías mayores, dedicadas á la agricultura: 120 menores, 80 colmenas, y algun cabrío. Pobl. 264 vec. 960 alm. Cap. prod. 9,213,772 rs., imp. 407,334: contr. por todos conceptos 25,516 rs., de los que se pagan al secretario de ayunt. 1,600 por su dotacion: se cubre con los prod. de propios consistentes en una deh. de 1,500 fan., 40 de tierras conc., 112 en las vegas llamadas del Manso, y el arbitrio de la yerba del baldío denominado de las Yeguas. Por una inscripcion, dedicada á Juno, que se encontró en los baños de que se ha hablado, y aun por los restos que se conservan de su fáb. ant. puede inferirse, fueron ya conocidos y muy apreciados de los romanos, y de aqui suponerse la antigüedad de esta pobl. Un ridículo folleto, escrito contra la historia de España del Mariana, sin idea alguna de la filología, atribuye á cierto general cartaginés su fundacion y nombre. Este sin duda es debido á los árabes, y de aquella nada puede decirse. Sin embargo en el tercer camino, que en el itinerario romano describe desde Mérida á Zaragoza, la primera mansion que aparece, es Contosolia, 12 millas dist. de aquella c. Andres Resende la reduce á Alange, sin otro antecedente que ilustre su correspondencia: la que le dá este erudito anticuario lusitano, se presenta la mas probable; aunque tambien se ha querido llevar á la v. de Mingabrill, y traer á esta otras reducciones poco científicas. Si existió en el sitio que hoy ocupa esta pobl. la antigua Contosolia, de la voz apelativa de los iberos Conto ó Canta, que se encuentra en este nombre, puede congeturarse mucho mas remoto, y mas ilulstre origen, del que el falsificador de la historia de Alange la supo buscar. En el año 915 de J. C., D. Ordoño tomó por asaltó su cast. á los musulmanes, y pasó á cuchillo la guarnicion. Estos volvieron á apoderarse de él, y en 1235 lo reconquistaron los cruzados, aprovechando las desavenencias que agitaban los estados mahometanos. Era v. exenta el año de 1300; el gobernador militar de Mérida se introdujo ejerciendo jurisd. en ella, y despues de un litigio con la corona, quedó solo con el derecho de villazgo, dejando de ser ald. suyas los pueblos de Zarza y Villagonzalo, que fueron sometidos á la jurisd. de Mérida.
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Extremadura
Badajoz
