El nombre podría provenir de la unión de la palabra Villa y de árabe Al-az-ar (caballo o yegua de color rojizo). O más probablemente del antropónimo árabe Hassan: Villa Al-Hassan.
La zona arqueológica de Valcuevo (Los Castros y El Alba) representa los vestigios más antiguos de poblamiento humano en el término de Villalazán. Este yacimiento posee una gran importancia, correspondiendo parte de los restos al campamento romano de Albocela o Albocella, descubierto en 1992, pero el grueso de ellos, los más importantes de época romana existentes en Zamora, podrían corresponderse según algunos estudiosos a la antigua mansio y civitas de Ocelo Durii.
En todo caso, y posteriormente, durante la Edad Media la localidad de Villalazán quedó integrada en el Reino de León, siendo repoblada por sus monarcas. En este sentido, la propia etimología de la localidad no aclara si se trataría de la repoblación cristiana sobre un antiguo poblado árabe, o bien la repoblación con gentes de origen árabe o mozárabe.
De un modo u otro, en la Edad Moderna, Villalazán formó parte del Partido del Vino de la provincia de Zamora, tal y como reflejaba en 1773 Tomás López en Mapa de la Provincia de Zamora.
Así, al reestructurarse las provincias y crearse las actuales en 1833, el municipio de Villalazán se mantuvo en la provincia zamorana, dentro de la Región Leonesa, integrándose en 1834 en el partido judicial de Toro, pasando posteriormente al partido judicial de Zamora.
VILLALAZAN: l. con ayunt. en la prov. y dióc. de Zamora (2 1/2 leg.), part. jud. de Toro (2 1/4), aud. terr. y c. g. de Valladolid (13 1/2): sit. á la conclusion de un valle á la izq. del Duero; su clima es templado y húmedo de que se originan algunas tercianas. Tiene 65 casas, la consistorial que sirve de cárcel y escuela; igl. parr. (San Blas) servida por un cura de térm. y presentar de dos voces mistas, y buenas aguas potables. Confina con Fresno, Toro, Madridanos y Villaralvo: en su térm. se halla el desp. de Villanueva perteneciente á la marquesa de Villagodio. El terreno es de mediana calidad en su mayor parte: por él corren las aguas del arroyo Benialvo, que muere en el Duero. Hay un monte llamado de San Martin de las Olivas. Los caminos dirigen á Toro, Sanzoles y Zamora, de cuyo último punto recibe la correspondencia. prod.: granos, legumbres, vino y pastos; cria ganado lanar y vacuno; caza de conejos, liebres y perdices, y pesca de anguilas y varios peces. pobl.: 43 vec., 152 alm. cap. prod.: 385,783 rs. imp.: 22,626. contr.: 4,577 rs. 17 mrs.
Atraviesa el municipio la carretera local ZA-P-1102 que permite en dirección este la comunicación con Peleagonzalo y Toro, importante núcleo de servicios comarcal y que en dirección oeste enlaza con el vecino término de Villaralbo desde donde se coge la carretera provincial ZA-610 que une con Zamora, la capital de la provincia, situada a unos 17km. Esta carretera permite enlazar además con la carretera nacional N-630 que une Gijón con Sevilla así como a la autovía Ruta de la Plata, de igual recorrido que la anterior y que constituye el principal eje de transportes del oeste del país. Igualmente es importante la carretera local ZA-V-2104 que lo une en dirección suroeste con Madridanos y Moraleja del Vino.
Se da además la circunstancia de que pese a que el vecino término de Fresno de la Ribera, cuyo núcleo principal está a unos 3km del municipio no cuenta con conexión directa con el mismo al no existir ningún puente sobre el río Duero, siendo necesario un rodeo de 13km para acceder al mismo.
En cuanto al transporte público se refiere, tras el cierre del Ferrocarril Ruta de la Plata, que pasaba por el cercano municipio de Morales del Vino y tenía parada en el mismo, no existen servicios de tren en el municipio ni en los vecinos, ni tampoco línea regular con servicio de autobús, siendo las estaciones más cercanas las de Zamora capital. Por otro lado el aeropuerto de Valladolid es el más cercano, estando a unos 85km de distancia.
Patrimonio
El pueblo destaca por sus alineadas calles y calidad de las casas, pues sufrió un traslado hasta su actual ubicación debido a las riadas que sufría antaño provocadas por las crecidas del río Duero.
Iglesia parroquial de San Blas
La iglesia parroquial, bajo la advocación de San Blas, destaca por su singularidad arquitectónica en comparación a las del resto de la comarca, pues está construida en el sigloXIX. Las dos columnas situadas en la entrada de la iglesia proceden del desamortizado monasterio de los Jerónimos de Zamora. También es conocida la zona arqueológica de Valcuevo (Los Castros y El Alba), que tienen gran importancia y que han sido estudiados por numerosos expertos en arqueología de renombre. Parte de los restos corresponden al campamento romano de Arboukale, Albocela o Albocella, descubierto en 1992, pero el grueso de ellos, los más importantes de época romana existentes en Zamora, corresponderían según algunos estudiosos a la antigua mansio y civitas de Ocelo Durii (Ojo del Duero) (según otros ésta estaría en realidad en Zamora capital).
Fiestas
Sus fiestas patronales se celebran los días 3 y 4 de febrero, en los que se venera al obispo San Blas. Además se celebran otras fiestas como una semana cultural que se lleva a cabo durante la tercera semana de agosto.
Administración y política
Casa consistorial
Alcaldes desde las elecciones democráticas de 1979
El Alba (Villalazán): un importante yacimiento romano en la provincia de Zamora / Ana M.ª Martín Arija... [et al.] (1996). En: Nvmantia: arqueología en Castilla y León. -- Valladolid: Junta de Castilla y León, Consejería de Cultura y Turismo, 1996 (Zamora: Heraldo de Zamora). -- n. 6 (1993-1994); p. 61-79.
Nueva intervención arqueológica en el yacimiento El Alba, Villalazán (Zamora) / Ana M. Martín Arija... [et al.]. En: Anuario del Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo 1994 . -- Zamora: Instituto de Estudios Zamoranos Florian de Ocampo: Diputación Provincial, D.L. 1988; p. 19-41.
España
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