Austrocactus hibernus

Austrocactus hibernus
Estado de conservación
	No evaluado
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Notocacteae
Género:	Austrocactus
Especie:	A. hibernus; F.Ritter, 1963
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Austrocactus hibernus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Austrocactus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde Chile hasta Argentina.

Descripción

Austrocactus hibernus es una especie de cactus ramificado con crecimiento postrado. Desarrolla tallos cilíndricos alargados, a menudo delgados, que alcanzan aproximadamente 10 cm de longitud y entre 2 y 3 cm de diámetro. La epidermis es de color verde, aunque adquiere tonalidades rojizas cuando queda expuesta al sol. La especie también desarrolla raíces adventicias.

El tallo posee entre 7 y 8 costillas divididas en tubérculos largos y ovalados. Sobre ellos se encuentran areolas ovaladas, de aproximadamente 2,5 a 4 mm de longitud, cubiertas por un fieltro de color amarillo pálido. La especie desarrolla entre 1 y 4 espinas centrales, poco diferenciadas, con una espina orientada hacia arriba. Estas espinas son lisas y la superior suele curvarse de forma irregular hacia arriba. Además, produce entre 5 y 8 espinas radiales, dispuestas lateralmente de forma radiante. Son lisas y tienen forma de aguja.

Las flores tienen forma campanulada y alcanzan aproximadamente 5,5 cm de longitud y diámetro. La cavidad del ovario es alargada y mide alrededor de 4 mm de longitud y 10 mm de anchura. Los tépalos son espatulados, con ápice mucronado, y muestran una coloración que varía entre marrón dorado y naranja cobrizo, aunque en ocasiones son de color amarillo dorado. El estilo es blanquecino a amarillo rojizo, mientras que el estigma posee entre 7 y 10 lóbulos de color amarillo a amarillo pálido. El pericarpelo es de color verde fresco y está cubierto por escasos pelos finos.

El fruto tiene forma de barril y alcanza hasta 2 cm de longitud. Su color es verde y la superficie está cubierta por pelos finos. A diferencia de otras especies del género, el fruto es jugoso y mucilaginoso. Desarrolla una dehiscencia irregular al madurar.

Las semillas tienen forma de coma, presentan una superficie mate y un color negro. Alcanzan aproximadamente 2,25 mm de longitud, 1,75 mm de anchura y 0,75 mm de grosor.

Distribución y hábitat

La especie presenta una distribución nativa que abarca ambos lados de la cordillera de los Andes, desde la Región del Maule, en Chile, hasta Argentina. En este último país se encuentra en la provincia de Neuquén, específicamente en el departamento de Minas, y en la provincia de Mendoza, en el departamento de Malargüe.

Habita principalmente en el bioma subtropical. Crece en lugares protegidos, generalmente bajo piedras o pequeños arbustos, y suele encontrarse cerca de barrancos y cursos de agua, donde las condiciones ambientales favorecen su desarrollo.

Taxonomía

Austrocactus hibernus fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en la revista Sukkulentenkunde. Jahrbücher der Schweizerischen Kakteen-Gesellschaft 7-8: 34 en 1963.

Etimología

Austrocactus: nombre genérico que deriva del término latino australis, que significa 'del sur', y de cactus. Este nombre hace referencia a la distribución austral de las especies del género, que habitan la región de la Patagonia, en el sur de Sudamérica.
hibernus: epíteto específico que deriva del término latino hibernus, que significa 'invernal' o 'relacionado con el invierno'. Este nombre hace referencia a la notable tolerancia de la especie a las bajas temperaturas y a las condiciones frías de su ambiente natural, donde soporta heladas nocturnas frecuentes durante todo el año y desarrolla su ciclo de crecimiento durante una temporada vegetativa corta.

Subespecies

Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
	Austrocactus hibernus subsp. hibernus	Presenta tallos de hasta 10 cm de longitud y de 2 a 3 cm de diámetro, con 7 a 8 costillas tuberculadas. Las areolas tienen de 1 a 4 espinas centrales y de 5 a 8 espinas radiales. La flor mide aproximadamente 5,5 cm de largo y diámetro. Tiene tépalos espatulados de color marrón dorado a naranja cobrizo, a veces amarillo dorado. Fruto de 2 cm de largo.	Chile (Maule) y Argentina (Neuquén y Mendoza)
	Austrocactus hibernus subsp. robustior E.Sarnes & N.Sarnes, 2020	Presenta tallos de hasta 20 cm de longitud y 3 cm de diámetro, con 7 a 9 costillas tuberculadas. Las areolas tienen hasta 4 espinas centrales y de 9 a 14 espinas radiales. La flor mide aproximadamente 4,5 cm de largo y diámetro. Tiene tépalos espatulados de color amarillo dorado a naranja. Fruto de 2,5 cm de largo.	Sur de Argentina (Neuquén)

Usos

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas o hijuelos, aunque no suele ser muy común en las colecciones.