Descripción
Austrocactus pauxillus es una especie de cactus de crecimiento cespitoso y erecto. La parte subterránea de los tallos es casi cilíndrica, mientras que la porción aérea tiene forma casi globosa y alcanza hasta 3 cm de altura y entre 1,5 y 3 cm de diámetro. La epidermis es de color verde oscuro y adquiere tonalidades verde parduzcas cuando queda expuesta al sol.
El tallo posee entre 7 y 8 costillas completamente divididas en tubérculos redondeados. Sobre ellos se encuentran areolas ovaladas, ligeramente hundidas, de aproximadamente 1 a 1,5 mm de longitud y entre 1,5 y 2 mm de anchura. En los ejemplares jóvenes están cubiertas por un escaso fieltro de color crema y posteriormente quedan glabras. La especie desarrolla hasta 3 espinas centrales, erectas en las areolas jóvenes y adpresas con el paso del tiempo. Estas espinas son algo pruinosas y, en ocasiones, ganchudas o curvadas. Además, produce entre 8 y 10 espinas radiales dispuestas de forma pectinada. Son transparentes y tienen forma de aguja.
Las flores tienen forma infundibuliforme y alcanzan aproximadamente 4 cm de longitud y diámetro. La cavidad del ovario es obovoide y mide alrededor de 2,5 mm de longitud por 4 mm de anchura. Los tépalos son lanceolados, con ápice puntiagudo, de color amarillo pastel y, con frecuencia, ligeramente rojizos hacia el extremo. El estilo es amarillento, mientras que el estigma posee 8 lóbulos de color crema a amarillo pálido. El pericarpelo es verde oscuro, está escasamente cubierto por escamas y posee pocos pelos blancos y finos.
El fruto tiene forma globosa y alcanza entre 1 y 1,2 cm de diámetro. Su color es verde oscuro y la superficie está cubierta por escamas y lana suave de color amarillento a blanco. La pared del fruto es delgada y, al madurar, se seca y desarrolla una dehiscencia irregular.
Las semillas varían de redondeadas a ovaladas, son de color negro a negro parduzco y alcanzan aproximadamente 2 mm de longitud y 2,5 mm de anchura.
