Historia de La Coruña

Hay constancia de asentamientos prerromanos como el del Castro de Elviña. Los ártabros eran los pobladores de la zona que comprende la ría de La Coruña o ría del Burgo y la ría de Ferrol. Es de suponer que la población local mantuviera en algún momento relaciones comerciales tanto con los fenicios (y cartagineses) como con las islas británicas a través de la ruta del estaño.

Según Dion Casio, en 62 a. C. una escuadra romana dirigida por Julio César llega al lugar que las fuentes clásicas denominaron Brigantium o Brigantum. Esta es la mención más antigua de la zona, aunque cabe reseñar que Dión Casio es un autor que vivió entre los siglos I y II d. C. por lo que los hechos que narra ocurrieron más de 200 años antes.

Aquí cabe destacar que hay una disputa no resuelta de si realmente Brigantium hace referencia a La Coruña (antiguos castros como los de Elviña y Nostián), ya que hay estudios que contradicen esta opinión y la sitúan en la actual Betanzos (antiguo Castro de Baedy Untia), siendo esta la capital (Flavium Brigantium) de un extenso territorio que comprendería entre otros el puerto de Pharum Brigantium, que se correspondería con la actual Torre de Hércules (que a su vez se asocia con la leyenda de la Torre de Breogan). Cabe destacar además que la Ría de Betanzos en la antigüedad era navegable hasta el interior del pueblo por barcos de gran calado (dejando de serlo a partir de la Edad Media por el aumento en la deposición de sedimentos en su lecho), siendo por tanto verosímil lo sucedido en menciones históricas como la siguiente:

... navegando a lo largo de la costa, hasta Brigantium, ciudad de Callaecia, los atemorizó y los sometió por el rugido de la navegación, ya que nunca habían visto una escuadra.

Dion Casio

Posteriormente, en el siglo II d. C., los romanos levantaron el faro conocido hoy como la Torre de Hércules, lo que es muestra de la importancia del movimiento comercial en estas aguas. Todavía sigue en funcionamiento, siendo el único faro de origen romano que queda en pie y en actividad en todo el mundo. Esta construcción fue mitificada en diversas leyendas que pretenden explicar el origen de la ciudad: según una de ellas, Hércules levantó la torre sobre el cadáver de su enemigo Gerión, a quien venía persiguiendo desde Tartessos, fundando una ciudad, al modo griego, por concentración de la población diseminada en la zona circundante (La Coruña sería la primera o la más bella de sus habitantes, de la que Hércules quedó prendado); según otra es la torre que construyó el héroe celta Breogán en la mítica ciudad de Brigantia, para poder ver desde su altura las costas británicas. También se quiere ver en "Coruña" un derivado fonético de "columna", lo que evoca a la vez la forma erguida de la torre y las columnas de Hércules (el estrecho de Gibraltar, de donde proviene tanto el héroe griego como el conquistador romano), además de los acantilados de Cornwall (a donde se dirige la mirada del rey celta).

Más recientemente una teoría expuesta por Theo Vennemann (Oberhausen-Sterkrade, 1937), profesor emérito de Lingüística Germánica y Teórica en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, indica que el topónimo Coruña deriva de una palabra fenicia "Karn", cuyo significado es: cuerno. Aludiría de este modo a la forma de la península que se forma entre el puerto y las playas de Riazor y Orzán, en cuyo interior se halla la Torre de Hércules. La explicación etimológica sería la siguiente: el esqueleto consonántico de Coruña sería "krn", similar al que se produce en Cádiz, cuyo nombre proviene etimológicamente de "Gdr", que significa fortificación. Con ello viene a concluir que La Coruña fue nombrada por navegantes anteriores a la época romana, que muy probablemente eran fenicios.Según este profesor la forma fenicia «‘a Karn» habría evolucionado a «Caronium» en la época romana.

El topónimo Brigantium, de origen celta (la raíz briga, muy común en las ciudades celtas de la península ibérica, significa "lugar alto"), puede no corresponder a la actual ciudad, y probablemente representaba en la Antigüedad no a una localidad, sino a un área más amplia del norte de la actual provincia de la Coruña (como la ría de Betanzos o la comarca de Bergantiños).

Claudio Ptolomeo denominó, o calificó de "grande puerto" (Portus Magnus), a Brigantium Flavium o a su puerto (la denominación Flavium la relaciona con la dinastía Flavia -año 69 al 76-). Paulo Orosio indica: Brigantia Callaetiae civitas altissimam Pharum erigit. Istro Aethico y Estrabón hablan del puerto Brigantio. El itinerario de Antonino recoge una Brigantium portuaria. La identificación de estos testimonios como una ciudad u otra del entorno, bien costera o bien situada más al interior, ha sido objeto de debate desde muy antiguo.

Brigantium persistiría hasta finales del siglo X, cuando debió ser destruida durante las aceifas de Almanzor por el noroeste peninsular (la del 997 afectó a Braga y Santiago de Compostela); en los siglos anteriores ya habría sufrido los ataques de los vikingos o normandos (particularmente, un desembarco fechado en el año 846). Su población se trasladó a un lugar más protegido, tierra adentro, instalándose en el extremo sur de la ría del Burgo, el actual municipio de Culleredo. La localidad desaparece casi completamente de los registros históricos hasta que en 1208 Alfonso IX ordenó su refundación, otorgándole privilegios económicos.

Edad Antigua

Los primeros vestigios de ocupación humana en el entorno de A Coruña se remontan al periodo megalítico. En el interior de la provincia se conservan importantes monumentos de esta época, como los túmulos del Monte das Arcas (Santiago de Compostela), con una cronología que abarca entre el 4000 y el 2000 a. C., o el Dolmen de Dombate (Cabanas), conocido como la «catedral del megalitismo gallego». En el propio término municipal coruñés se documentan yacimientos megalíticos como la necrópolis de mámoas de A Zapateira, en el límite con Arteixo y Culleredo, donde se catalogaron treinta y tres túmulos.

En la Edad del Hierro, el territorio estaba habitado por los ártabros, que ocupaban la franja costera comprendida entre la ría del Burgo y la ría de Ferrol. El Castro de Elviña, ya integrado en el casco urbano, fue el principal núcleo castreño de la zona, con una extensión aproximada de siete hectáreas y tres líneas de murallas defensivas. Sus fases de ocupación van desde el siglo V a. C. hasta su destrucción a mediados del siglo I a. C., con una reforma importante en los siglos III y II a. C. que incluyó la construcción del conocido como Edificio de los Betilos, con evidentes contactos con el mundo mediterráneo, especialmente con Gadir. También se documenta un pequeño asentamiento contemporáneo en el Castro de Nostián, situado en la parroquia de Visma. Los contactos comerciales con el mundo mediterráneo se atestiguan mediante importaciones de cerámicas fenicias y púnicas, así como de terra sigillata itálica de los siglos II y I a. C.

La presencia romana en la zona se remonta al año 61 a. C., cuando Julio César, durante su proconsulado en la Hispania Ulterior, organizó una expedición marítima desde Cádiz hacia el noroeste peninsular. Según Dion Casio, la escuadra, al mando de César en persona, llegó hasta Brigantium, cuyos habitantes, ante el espectáculo de las naves romanas, accedieron a someterse «por el rugido de la navegación, ya que nunca habían visto una escuadra». El objetivo principal de la expedición, según los historiadores contemporáneos, era conseguir recursos para saldar las deudas contraídas durante su campaña electoral, así como explorar las rutas atlánticas hacia Britania. No se ha documentado evidencia arqueológica de enfrentamientos bélicos en Brigantium durante esta expedición, lo que sugiere que el contacto fue más comercial que militar. La ocupación efectiva del territorio no se consolidó hasta el desarrollo de las Guerras cántabras (26-19 a. C.), que pusieron bajo control romano el conjunto del noroeste peninsular.

Con la consolidación del dominio romano, Brigantium adquirió relevancia como puerto estratégico en la ruta atlántica hacia Britania. Bajo la dinastía Flavia, la ciudad obtuvo el estatus de municipio y el epíteto de Flavium, integrándose en el conventus jurídico de Lucus Augusti. En esta época se levantó la Torre de Hércules, faro monumental cuya inscripción fundacional, conservada en la torre, atribuye la obra a Cayo Sevio Lupo, arquitecto originario de Aeminium (actual Coimbra). La torre alcanzaba unos 34 metros de altura en su estructura romana original y es el único faro de origen romano que continúa en funcionamiento en el mundo. En 2009 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La primera mención escrita del faro procede de Paulo Orosio, que a principios del siglo V describía la torre de Brigantium como una obra «altísima» destinada a guiar a los navegantes que se dirigían a Britania.

En el Bajo Imperio, Brigantium experimentó un declive a principios del siglo III, con el abandono de diversas estructuras, seguido de una reactivación entre finales de ese siglo y el IV. Una cohorte de origen celtibero estaba estacionada en la ciudad a principios del siglo V, según la Notitia Dignitatum, aunque posteriormente fue trasladada a Iuliobriga. En el castro de Elviña se documenta una reocupación tardorromana en los siglos IV y VI.

En el año 409, los suevos se establecieron en Gallaecia, poniendo fin al dominio romano directo sobre el territorio. A pesar de la nueva situación política, Brigantium mantuvo cierta relevancia como puerto y centro administrativo hasta la Edad Media.

Edad Media

Tras la caída del Imperio romano de Occidente, en el siglo V, el territorio coruñés pasó a formar parte del reino suevo de Gallaecia y, más tarde, del visigodo. La documentación escrita de estos siglos es prácticamente inexistente, pero el registro arqueológico atestigua la continuidad del poblamiento: el castro de Elviña presenta una reocupación en los IV y VI. El asentamiento de la península del Faro, por su parte, conservó su función de puerto y centro administrativo hasta la Edad Media.

La conquista musulmana de la península ibérica de 711 apenas tuvo repercusión en el extremo noroeste, que en menos de un siglo pasó a integrarse en el Reino de Asturias. Los geógrafos e historiadores árabes medievales apenas conservan noticias de la zona, en parte por la brevedad de la presencia islámica en esta región. En junio de 991, Bermudo II otorgó al apóstol Santiago y a su obispo Pedro el faro —«aquella Pinna… llamada Farum Precantium»— y «la ciudad fabricada por los antiguos con sus términos, cerca del mismo faro». La Torre de Hércules y su entorno quedaron así bajo la órbita de la Iglesia compostelana hasta 1126. Pocos años después, la aceifa de Almanzor del 997, la cuadragésima octava de sus campañas, destruyó Santiago de Compostela y asoló amplias zonas del territorio gallego.

A lo largo del siglo IX y el siguiente, los ataques de las flotas vikingas despoblaron la península del Faro. En 844 —en 846 según la tradición de las crónicas asturianas— unos 150 barcos daneses arribaron a la costa gallega y fueron rechazados por Ramiro I de Asturias en los alrededores de Farum Brecantium; de nuevo en 858, bajo Ordoño I, y en 968 al mando de Gunderedo, la zona volvió a sufrir sus expediciones. Ante la inseguridad, sus habitantes se establecieron en el extremo sur de la ría, el Burgo, en el actual Culleredo, y la villa quedó casi despoblada.

La repoblación llegó en 1208, cuando Alfonso IX ordenó trasladar al Burgo a los vecinos que quedaban en la isla de Faro y les concedió una carta de población para la nueva villa. El documento fijaba un término de dos leguas de contorno, les otorgaba pastos, agua, leña y maderas en todo el reino y les aplicaba el Fuero de Benavente; prohibía además recibir como vecinos a hombres de armas ni a monjes, salvo los de Sobrado, y amenazaba con una pena de mil maravedís a quien causase daño al concejo. Así, la Coruña pasó a depender directamente de la Corona como realengo, libre de señorío eclesiástico o nobiliario.

Décadas más tarde, Alfonso X concedió a la villa el privilegio de desembarcar y vender sal sin pagar ningún impuesto, expedido en Vitoria el 2 de diciembre de 1255 y confirmado por su hijo Sancho IV. La medida reactivó el comercio marítimo y convirtió la sal en uno de los principales motores de la economía local. En esa misma centuria, la iglesia de Santa María del Campo se convirtió, desde antiguo, en el templo de los gremios de la mar y del comercio, que aportaron los fondos para sus sucesivas reformas.

Durante la segunda mitad del siglo XIV la ciudad se dotó de una segunda línea de murallas atribuida a Enrique III. Los ataques portugueses de 1370 y el intento de desembarco del duque de Lancaster en 1386 dañaron las defensas, y un privilegio real de 1397 autorizó a imponer multas para la labor de los muros. De aquella cerca se conservan varios tramos, tres puertas que abrían la ciudad al mar a lo largo del paseo del Parrote y la Fortaleza Vella, hoy Jardín de San Carlos. Ese mismo siglo, la Peste negra de 1348 alcanzó el reino de Galicia, donde la producción documental de las instituciones eclesiásticas descendió de forma notable. A lo largo de los siglos siguientes, los brotes de peste se repetirían de manera intermitente.

En siglo XV, la villa reforzó su posición comercial: en 1446 Juan II le concedió el título de ciudad y aprobó el libre comercio con Inglaterra. En 1455, tras una devastadora galerna, Enrique IV autorizó a los coruñeses a mantener ese tráfico con dos naves propias y dos inglesas con destino a Bristol, práctica que consolidaron los salvoconductos de 1456. Las crónicas de la peregrinación de William Wey relatan la salida de ochenta naves coruñesas, muestra del papel del puerto en la ruta jacobea y atlántica.

La vida urbana quedó en manos del Concejo, que organizó las defensas y defendió los privilegios de la villa. En 1441 el arzobispo Lope de Mendoza erigió Santa María del Campo en colegiata, privilegio confirmado por el papa Eugenio IV en 1443, y en 1494 la iglesia recibió el título de abadía. La ciudad acogió también a una comunidad judía instalada intramuros, junto a la puerta de los Ares y la antigua calle de la Sinagoga, con una notable capacidad económica, hasta su expulsión en 1492. A lo largo de la centuria el Concejo tuvo que afrontar además las tensiones sociales: las hermandades de A Coruña y Betanzos precedieron a la gran revuelta irmandiña de 1467, durante la que la plaza resistió frente a los señores.

Los Reyes Católicos implementaron ciertas políticas para favorecer el comercio, beneficiando también a la ciudad. Eximieron a los marineros y navegantes del pago de la llamada «quintalada»: la exención alcanzaba a los diezmos del mar y del alfolí que se cobraban sobre sus quintaladas, cuyo importe se cifraba en un cuarto de tonel de vino, un moio de sal, cinco millares de sardinas, cinco quintales de hierro, cinco varas de paño y un carro de madera.

Edad Moderna

Carlos I instala en la ciudad la Casa de Contratación para la especiería, lo que provoca la construcción del Castillo de San Antón para proteger esta nueva infraestructura. Además, permite la celebración de un mercado franco los sábados. El mismo rey celebra Cortes en la ciudad en 1520 y desde su puerto parte para ser coronado emperador en Alemania.

Los hospitales de San Andrés y el del Buen suceso son los dos centros que existían cuando llegó a la ciudad la epidemia de peste que azotaba a toda Galicia y los dos únicos que tuvieron que atender a todos los afectados.

La reina Isabel I de Inglaterra mantenía una profunda enemistad con Felipe II, lo que se tradujo en una serie de disputas bélicas. En 1588 salió del puerto de la Coruña la Armada Invencible hacia el inesperado desastre en el Canal de la Mancha. Un año más tarde, en 1589 la reina de Inglaterra envió una escuadra mandada por el almirante Francis Drake a la ciudad. La Coruña se enfrentó al invasor con la heroína María Pita a la cabeza. Tras quemar el monasterio de Santo Domingo, el barrio de Santo Tomás y la zona de pescadería, los ingleses se retiraron el 19 de mayo. En esta época se produce el traslado de la Real Audiencia desde Santiago de Compostela a La Coruña.

Entre los siglos XVII y XVIII, las continuas guerras de la Monarquía Hispánica implican un gran aumento de los impuestos y el reclutamiento de la población. La ciudad sufre así un proceso de recesión. A principios del siglo XVII el capitán general y gobernador Diego das Mariñas mejora las fortificaciones de la plaza. Así, se construye la Puerta de San Miguel y se amplía la muralla, quedando ahora en su interior el Convento de San Francisco y el Hospital del Buen Suceso.

En 1620, Felipe III crea la Escuela de los Muchachos del Mar con sede en la Casa de la Moneda. Esta escuela pasaría con Felipe IV a ocupar una parte del segundo hospital de la ciudad, el de San Andrés.

Tres años más tarde, en 1623, Galicia alcanzaba representación propia en las Cortes, desligándose así de las de Zamora, que era a las que estaba vinculada hasta ese momento.

En 1682 se restaura la Torre de Hércules a cargo del arquitecto Antúnez, siendo Capitán General el duque de Eceda. La torre estaba en estado de abandono y los cónsules de Inglaterra, Holanda y Flandes contribuyeron a sufragar los gastos de la restauración.

En 1689 el acuerdo entre las monarquías española e inglesa fija las ciudades de la Coruña y Falmouth como puntos desde los que se realizará el correo entre ambos países.

El 1 de noviembre de 1700 moría Carlos II, dejando la corona al duque de Anjou, Felipe V, ya que no tenía sucesión. Al chocar esta decisión con los intereses ingleses, holandeses y portugueses, comenzó la Guerra de Sucesión en la que la ciudad vuelve a sufrir un alza de los impuestos y el reclutamiento de la población durante los 14 años que duró. En estos años se fortaleció nuevamente la defensa de la ciudad y a pesar de que no recibió ningún ataque, la guerra le hizo un importante daño económico. La guerra acabó en 1713 y en 1716 se crea la Intendencia General de Galicia en la Coruña, que en esa época se denominaba Hacienda, Guerra y Policía.

Siglo XIX

En 1808 La Coruña fue la primera ciudad gallega que se organizó contra Napoleón, reuniéndose los líderes de la resistencia, como Sinforiano López, en la calle de la Franja. En la festividad de San Fernando (por ser Fernando VII el rey deseado), el pueblo se congregó en el edificio de la Capitanía General exigiendo que ondease la bandera española. El recientemente nombrado Capitán General, Antonio Filangieri, del que se sospechaba que era afín a los franceses, tuvo que acceder. Ese mismo día, ante los rumores del traslado del regimiento de Artillería a Ferrol, el pueblo vuelve a rebelarse apedreando las ventanas de la casa de Filangieri, asalta el regimiento de Artillería, secuestra el armamento y saca en procesión un retrato de Fernando VII. El 31 de mayo el pueblo una vez más se vuelve a amotinar, exigiendo la constitución de una Junta y el inicio de acciones contra los franceses. La misma noche del 31 de mayo Filangieri constituye la Junta uniendo a los representantes de las siete ciudades gallegas más importantes. Es decir, la primera Junta constituida en Galicia se logra por presión popular. Se constituyen juntas de hacienda, de subsidios, se controla el orden público y se envían embajadores a Inglaterra. La Junta local de Santiago, controlada por el Arzobispo, pondrá desde el momento incontables obstáculos.

En el contexto de la guerra de Independencia, Napoleón llega hasta Astorga pero se ve obligado a regresar a Francia a atender urgentes problemas de Estado, por lo que Soult y Michel Ney organizarán la invasión de Galicia y Portugal. El ejército británico, comandado por Sir John Moore, se ve obligado a retirarse y se produce la batalla de Elviña. Moore cuenta con 16.000 efectivos pero únicamente 9 piezas de artillería mientras que Soult cuenta con 12.000 hombres pero 20 piezas de artillería. Moore es gravemente herido en un brazo, falleciendo en el número 16 del Cantón Grande. Sus restos serán trasladados al jardín de San Carlos. Teniendo en cuenta el coraje que Moore demostró en la batalla, Soult, al conocer la muerte de su ilustre enemigo, mandó ondear a media asta la bandera francesa y que los cañones realizasen salvas de honor. Finalmente, los franceses ocupan la ciudad.

El Ayuntamiento, junto con Ejército, van a resultar fundamentales, en la consolidación del sistema liberal. A lo largo del siglo se creará la Policía urbana, se vigilará por la salubridad de los alimentos, se tomarán medidas para garantizar el peso correcto de los comestibles, la limpieza en las calles e incluso la lucha contra el maltrato animal, prohibiendo apalear al ganado y obligarlo a cargar un peso excesivo.

En 1812 la ciudad acogió con júbilo la proclamación de la Constitución. En 1814, al restablecerse el absolutismo, mientras que en Santiago, Lugo y Orense se organizaron fiestas populares para celebrarlo, instigadas por el clero, en Coruña no tuvieron ningún éxito, asistiendo la ciudad horrorizada al fusilamiento de Sinforiano López y el ahorcamiento de Juan Díaz Porlier, (quien había realizado un pronunciamiento en 1815 con el objetivo de restablecer la Constitución de 1812) así como la cárcel o el exilio para los numerosos liberales. En una carta a su esposa le dirá “mi muerte deshonra a los malos, a los buenos los cubre de honor y gloria”. En Santiago, en cambio, se celebrará una misa en acción de gracias por la captura de Porlier.

En 1814, los liberales se reunirán en el club de la Esperanza en la Calle Real, liderados por Valentín de Foronda, un intelectual de prestigio internacional, apoyados por el Capitán General Lacy. En 1820, el pronunciamiento liberal de Riego en Cádiz tuvo éxito a nivel nacional al ser secundado también por el Ejército en Coruña. Se vivió con gran fervor durante todo el año, con representaciones teatrales fuertemente politizadas favorables al liberalismo. Por presión popular los Cantones llevarán los nombres de Porlier y Lacy. El Gobierno liberal premiará a la ciudad con la capitalidad provincial en detrimento de Santiago. No será casualidad que en 1832 el arzobispo compostelano intente un golpe de Estado coronando rey de España a Don Carlos, el pretendiente carlista, en la Catedral de Santiago.

Para asegurar el control de las elecciones, el régimen liberal instaurado en 1820 decide que las elecciones que representen a Galicia se realicen sólo en Coruña, lo que evidencia las afinidades liberales de la ciudad. Espoz y Mina, representante del liberalismo más radical es nombrado Capitán General, casándose con la coruñesa Juana de Vega, en un amor a primera vista, inmortalizados en la plaza y calle homónima y contigua que poseen en la ciudad. El emblema: “Muy noble y Leal de la Ciudad de La Coruña que en 1820 se convierte en “Muy noble y muy Leal Ciudad de La Coruña” por el apoyo que la ciudad dio la causa progresista. El libro de la Constitución que aparece unas veces encima de la Torre de Hércules y otras veces al pie de la misma en el escudo municipal durante este siglo.

En la primera mitad del siglo XIX la ciudad experimenta un notable aumento de población, pasando de 12 000 habitantes en los primeros años a unos 20 000 alrededor de 1850. En esta época la ciudad cambia su configuración urbana con la creación de espacios públicos, la mejora de las vías de comunicación de la ciudad con el exterior, la agrupación de edificios de cara a la bahía y la creación de edificios públicos en la zona de la Pescadería. Se crea la Fábrica de Tabacos en la Plaza de la Palloza, que da trabajo a medio millar de personas; las industrias de sombrerería y cordelería se hacen notables; varios armadores se dedican a la piratería legal y tiene presencia en la ciudad la Real Maestranza de Mantelería.

Hay un nuevo declive debido a la guerra de la independencia, que vuelve a ralentizar la economía por la introducción de productos foráneos. A pesar de estos contratiempos se instalan en la ciudad nuevas empresas como la Fábrica de Vidrio "La Coruñesa", fábricas de carbón o la fundición de hierro de Galiciacho.

Durante la invasión francesa en mayo de 1808, la ciudad presentó resistencia a la ocupación desde el principio liderada por Sinforiano López. Varios enclaves de Galicia opusieron resistencia (Arousa, Vigo) y Coruña fue uno de los mayores focos, donde se libraron varias batallas, siendo la más significativa la Batalla de Elviña librada el 16 de enero de 1809 entre franceses e ingleses (que se vieron obligados a combatir cuando se batían en retirada), que sirvió para expulsar a los invasores. Los restos del General Sir John Moore, que participó en la batalla, se encuentran en el Jardín de San Carlos. A finales de mayo de ese año los franceses abandonaron Galicia.

El proceso de constitución de las juntas de defensa se inició en esta época y culminó con la Junta Suprema del Reino de Galicia, situada en la Coruña.

Con la vuelta al absolutismo con Fernando VII, hubo varias víctimas de la inquisición (!?) en la ciudad, entre ellas el General Lacy, veintitrés comerciantes y el mismo Sinfoniano López que había liderado la resistencia coruñesa frente a las tropas napoleónicas. Murió en 1815.

En el mismo año, el 19 de agosto el mariscal de campo Juan Díaz Porlier, apodado El Marquesito, se pronuncia con la intención de restaurar la constitución española de 1812, apoyado por la burguesía y la intelectualidad coruñesa. Sin embargo, el día 22 de agosto el militar liberal era traicionado, capturado y llevado al Castillo de San Antón, donde fue ahorcado dos meses después en la entonces Plaza de la Leña, hoy Plaza de España.

El 20 de febrero de 1820 la Coruña apoyó el pronunciamiento de Rafael de Riego, viviendo la ciudad el Trienio Liberal (1820-1823) rematado por los "Cien Mil Hijos de San Luis". A La Coruña llegó una parte de ellos al mando del General Burke, que conquistó la ciudad tras asediarla.

Unos años más tarde, también sería Coruña la primera ciudad gallega en pronunciarse frente al dictador Espartero.

En 1823 España es invadida por los Cien Mil Hijos de San Luis franceses, Coruña presentó una heroica resistencia, sufriendo un asedio de 13 días hasta que la ciudad cae en agosto. El absolutismo crea los Voluntarios Realistas, una fuerza paramilitar, ya que no se confiaba en el Ejército, liberal en su mayoría. Coruña se constituirá una vez más en una isla liberal en el mar absolutista gallego, ya que es la región con mayor número de Voluntarios Realistas.

En octubre de 1830 se celebraron tres días de fiesta para conmemorar el nacimiento de Isabel II, quien se suponía que sería una reina liberal.

En 1833 es coronada Isabel II como reina liberal, lo que ocasiona festejos populares durante tres días en toda la ciudad, que se convertirá nuevamente en un foco liberal, anticarlista durante la guerra que tiene lugar hasta 1839.

Cuando en 1834 se promulgue el Estatuto Real, una tímida apertura al sistema liberal, la fiesta se prolongará hasta la noche. Lo mismo sucedería dos años más tarde cuando la reina vuelva a poner en vigor la Constitución de 1812.

En 1840 se produce un pronunciamiento progresista, que es secundado en la ciudad, constituyéndose una Junta Gubernamental. A pesar de la ideología progresista, Espartero da un giro dictatorial, por lo que en 1843 se produce en toda España un pronunciamiento en su contra. La primera ciudad gallega en pronunciarse será Coruña.

Durante la Década Moderada (1844-1854), Juana de Vega organiza en su casa un centro de conspiración progresista, en la que participan militares, burgueses y los cónsules de Francia e Inglaterra. En esta tertulia participa Miguel Solís Cuetos, quien liderará el pronunciamiento progresista de 1846.

En 1846 se produce un pronunciamiento progresista en Lugo por parte del regimiento de Zamora, acuartelado en esa ciudad. Contará con el apoyo de la intelectualidad gallega y supondrá un hito al nacer el galleguismo, liderado por Antolín Faraldo. Tras el fracaso del pronunciamiento en un primer momento estaba pensado ejecutar a los rebeldes en La Coruña, pero debido al carácter progresista de la urbe se entendió que podría ocasionar revueltas, por lo que fueron fusilados en Carral, pasando a la posteridad como Mártires de Carral.

Nuevamente La Coruña apoyará el pronunciamiento progresista de Leopoldo O'Donnell en Madrid en 1854. Se produce en la ciudad coruñesa un grado de exaltación liberal-progresista, expresada en forma de bailes, fiestas, nuevas rotulaciones de calles. En 1856, la caída de Espartero supondrá una agitación progresista en Coruña, por lo que el Capitán General es destituido y encarcelado en el Castillo de San Antón para evitar un nuevo pronunciamiento.

Incluso el tradicional progresismo no satisfará el ansia de las nuevas ideas, más orientadas al republicanismo democrático, culminada en la Revolución de 1868, que contará con apoyo entusiasta del pueblo coruñés, que se organizará un pronunciamiento, llegando a tirar por la ventana el retrato de la reina Isabel II, paseando por las calles el retrato de Prim. Al adoptar la Revolución un sistema monárquico, en Coruña se producen tumultos, por lo que el Gobernador General declarará el estado de guerra en la ciudad y en la provincia. Cuando en 1872 el rey Amadeo I visite la ciudad, el intelectual republicano Ramón Pérez Costales, quien aparecerá retratado en la novela de Emilia Pardo Bazán “La Quimera” publicará un folleto repartido por toda la ciudad en el que hace énfasis en que La Coruña “siempre rindió culto a la santa idea de su independencia”, reivindicando las figuras de María Pita, Porlier, Lacy y Espoz y Mina, declarando La Coruña como “ciudad republicana”. Finalmente, la proclamación de la República en 1873 llenará una vez más de júbilo a la ciudad, organizando el ayuntamiento republicano una distribución de pan a los pobres y una comida extraordinaria en el asilo de mendigos. En este momento llegan a la ciudad las ideas del internacionalismo proletario (anarquismo y comunismo).

En septiembre de 1869 se produce una importante revuelta durante la cual se constituyeron nuevas juntas revolucionarias en las ciudades gallegas, en este caso de carácter conservador. En marzo de 1893 se fundó la Junta de Defensa de la Coruña para evitar el traslado de la Capitanía General a León.

A partir de 1874, con la instauración de la Restauración borbónica, La Coruña será la única ciudad española con alcaldes republicanos.

A mediados de siglo, Coruña se convertirá en la primera ciudad de Galicia con 27.000 habitantes, siendo el principal centro industrial. Sólo la fábrica de tabacos, fundada en este siglo y retratada magistralmente por Emilia Pardo Bazán en La Tribuna, dará 4000 puestos de trabajo, directos e indirectos. Las fábricas de hilados, tejidos, cristales, cerillas, fundición de hierro, chocolate aseguraban otros 1000 puestos de trabajo. Canteros, albañiles, pintores, carpinteros serán profesiones habituales en la urbe. Además fue el centro burocrático y administrativo de la nueva organización liberal, contando con delegaciones ministeriales.

La urbe contará con una población flotante de alumnos de la Escuela de Náutica, Bellas Artes y Comercio de Dibujo y Pintura y una Cátedra de Francés (instituciones dependientes del Consulado). Será también la base de la emigración y del comercio ultramarino. Hasta 1/5 de gallegos emigrarán durante este período. Se da también una fortísima inmigración del medio rural. Gracias al relleno sobre el mar, se crearán la avenida de la Marina, y los Jardines de Méndez Núñez. Se popularizará el teatro, la danza clásica, la música y la ópera y aparecerán las imprentas y la prensa Los Cantones se convertirán en el principal centro comercial y social de la ciudad. Mientras que la Parroquia de Santa Lucía) que comprendía las calles Ferrol, Betanzos y la plaza Lugo serán el extrarradio.

Instituciones importantes decimonónicas serán la Sociedad Económica, la Academia de Medicina de Galicia, el Liceo Artístico y Literario, la Sociedad del Folklore Gallego o el Ateneo Científico, Literario y Artístico. Este último, impulsado por una nueva generación de profesionales liberales, vinculados con la Unión Liberal de Leopoldo O'Donnell, surge en 1858 en el edificio del Consulado. Formarán parte de la institución algunos de los médicos o catedráticos más importantes de la ciudad, debatiéndose temas como el papel de la mujer en la sociedad, el librecambismo, el proteccionismo, la necesidad del ferrocarril, el papel de la religión en la sociedad, la industrialización de Galicia, nuevos métodos pedagógicos, etc de los que también se hará cargo la prensa coruñesa.

El Régimen liberal buscó priorizar la enseñanza estatal, pero la precaria economía permitió la coexistencia entre la pública y la privada. Desde 1857, la Ley Moyano hará obligatoria la educación desde los 6 a los 9 años, siendo gratuita para quien no pudiera pagarla.

Durante el siglo XIX en la enseñanza secundaria se estudiaba Latín, Gramática, Filosofía y Moral. En el Convento de San Agustín, se estudiaba Filosofía, Teología, Lógica, Metafísica y Física. En la segunda mitad de siglo se crearán institutos en los que se enseña Historia Natural, Física, Química, Matemáticas. Los profesores participan activamente en la vida intelectual y en la prensa de la ciudad, debatiendo sobre temas como el papel de la mujer en la sociedad y participando algunos como Ramón Pérez Costales en la Revolución de 1868. El propio Costales llegaría a ser ministro durante el Sexenio Democrático (1868-1874).

A finales del siglo XIX se comienzan a instalar nuevas industrias y bancos que sentaron la base para lo que hoy es la ciudad moderna. Así, surge la "Primera Coruñesa de Hilados y Tejidos" en 1882, la fábrica de estampación de hoja de lata "La Artística", y dos refinerías. También son fundados varios bancos de emisión como el Banco de la Coruña, sustituido más tarde por "El Crédito Gallego", origen de la Caja de Ahorros de la ciudad. También, en 1875 se instaló en Coruña la sucursal del Banco de España. La población superaba los 40 000 habitantes.

Siglo XX

Entre 1900 y 1923 la Coruña fue una de las ciudades con mejores organizaciones sindicales de España, gracias al núcleo de operarios organizados que existía como resultado del expansionismo industrial, y cuya tendencia era anarco-sindicalista. Este movimiento contaba en 1904 con 4000 afiliados, que en una ciudad de 45 000 habitantes suponía casi el 10% de la población. Gracias a su presión se consiguieron importantes avances sociales, como la jornada laboral de ocho horas antes que en el resto de España.

El diseño arquitectónico de esta época está marcado por el modernismo, que tuvo una gran acogida tanto en la construcción de viviendas como en quioscos, cafés, etc. Arquitectos como Antonio López, Pedro Mariño o Julio Galán fueron los artífices de la vanguardia arquitectónica. Con el eclecticismo, en los años 20 se construyen en el ensanche viviendas de clase media mientras se levantan importantes edificios como el del Banco Pastor, que data de 1921 o el del "Banco de la Coruña", dos años después.

Las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 arrojaron unos resultados aplastantes a favor de la opción republicana. En la primera corporación municipal de mayoría republicana salió elegido alcalde Ángel Senra Fernández. Dado que en agosto del mismo año tuvo que presentar su dimisión por motivos de salud sería sustituido por María Pita Juan Rodríguez González. Este último también solo duraría unos meses en el cargo dado que acabaría siendo nombrado gobernador civil de Orense en 1932. Tras este, sería nombrado alcalde Manuel Iglesias Corral. Este último fue miembro de la comisión redactora del Estatuto de Autonomía de Galicia de 1931, fiscal en 1936, senador por la UCD durante la Transición Española y finalmente parlamentario autonómico por Alianza Popular en la primera legislatura en Galicia ya en el régimen político nacido con la Constitución de 1978. Les seguirían como alcaldes Alfredo Suárez Ferrín, elegido en 1934, posteriormente Atanagildo Pardo de Andrade, alcalde desde el año 34 al 35, José Fandiño Arrojo del año 35 al 36 y finalmente Alfredo Suárez Ferrín de nuevo en el año 36.

Segunda República (1931-1936)

Con la II República Española, la ciudad continuó con su expansión económica y política. Fue en esta época cuando el racionalismo arquitectónico llegó a la ciudad. Esta arquitectura racionalista de construcción eficaz con forjados de hormigón permitió a partir de 1935 el nacimiento de barrios en la ciudad como el de Os Mallos, As Atochas-Monte Alto y Santa Margarita.

La voluntad de la ciudad de dotarse de instalaciones de educación superior, con raíces en el siglo XIX, cristalizó cuando en 1934 el gobierno municipal se pronunció a favor de una ciudad universitaria sobre una propuesta urbana del arquitecto Antonio Tenreiro. El proyecto sufrió una paralización durante la guerra civil española y se materializó definitivamente en 1947. El conjunto, hoy utilizado como instituto, aula de estudio y escuela naval, es un ejemplo de la arquitectura pública de los años treinta.

La violencia antirreligiosa, protagonizada por sectores minoritarios de la sociedad coruñesa y extendida por toda España, afectó también a la ciudad. El 2 de julio de 1931 fueron apedreados los edificios de los jesuitas y los maristas e incendiada la iglesia de los capuchinos tras un mitin de la Federación Local Obrera; la Guardia Civil impidió que el convento de los dominicos corriera la misma suerte. En 1933 estalló una bomba en la puerta posterior de la iglesia de San Andrés y fue incendiada la parroquial de San Vicente de Elviña. El 21 de febrero de 1936 tuvieron que ser sofocados incendios en la Colegiata de Santa María, en las iglesias de los jesuitas y de la Orden Tercera y en la capilla de los redentoristas.

Guerra Civil (1936-1939)

El 18 de julio de 1936, la CNT celebró una asamblea en la plaza de toros para intentar hacer frente al levantamiento que desencadenaría la guerra civil española. El día 20 se suceden los primeros combates en suelo urbano. Tras un breve bombardeo con artillería, las fuerzas rebeldes, dirigidas por el coronel Enrique Cánovas Lacruz, toman el centro de la ciudad. El gobernador civil, Francisco Pérez Carballo, es detenido un 20 de julio y cuatro días después es fusilado. Juana Capdevielle, su esposa, sería fusilada un 18 de agosto. Producido el alzamiento contra la República en julio del 36, fue detenido el alcalde Suárez Ferrín y permitido después ir a su domicilio, pero detenido de nuevo, el día 21 por la tarde, realizó el acto de traspaso de la alcaldía el 22 por la mañana, al nuevo regidor municipal, el capitán de Intendencia José Fuciños Gayoso. Vuelto a prisión, fue juzgado el 26 y el 27 de agosto en el Palacio de Justicia de La Coruña. El 31 de agosto del mismo año también sería fusilado.

El bando leal a la República, entre los que estaban el capitán general Enrique Salcedo Molinuevo o el General Caridad Pita, así como por ejemplo los miembros de la Guardia de Asalto que protegían el edificio del Gobierno Civil, intentaron hacer frente infructuosamente a la rebelión, con la ayuda de una columna de mineros llegada de Noya. Las últimas escaramuzas se sucedieron en el Jardín de San Carlos, donde yacen los restos del británico Sir John Moore.

La represión franquista que se llevaría a cabo en los siguientes años causó consternación en la ciudad. Varios centenares de prisioneros fueron "paseados" y fusilados en una zona cercana a la Torre de Hércules, actualmente conocida como Campo de la Rata.

Dictadura de Franco (1939-1975)

Durante el franquismo la ciudad experimenta un notable crecimiento en todos los aspectos. Demográficamente, pasa de 70.000 habitantes en los años 30 a 130 000 habitantes en los años 50. Urbanísticamente se produce también una fuerte expansión, apareciendo los barrios de Los Mallos, Agra del Orzán, Labañou o el Barrio de las Flores. Siendo alcalde Eduardo Ozores Arráiz, nombrado en febrero de 1946, se creó el trofeo Teresa Herrera y la Junta Municipal de Beneficencia. En 1947 fue nombrado alcalde Alfonso Molina Brandao. Molina reformó los Cantones y el andén de Riazor-Orzán, convirtió en hospital municipal la Clínica Labaca, inició la Ciudad Escolar y trazó la avenida de Lavedra, que después llevó su nombre. El alcalde Sergio Peñamaría de Llano, nombrado para tal cargo en 1959, impulsó las obras del Aeropuerto de Alvedro. Siendo alcalde Eduardo Sanjurjo de Carricarte, accediendo al cargo en 1963, se constituyó el Instituto José Cornide. En 1966 fue nombrado alcalde Demetrio Salorio Suárez, el cual inauguró el Museo Arqueológico del Castillo de San Antón, municipalizó la empresa de aguas e inauguró la estación de San Diego y el Barrio de las Flores. El alcalde Jaime Hervada Fernández España, nombrado en 1974, gestionó la construcción de la Presa de Cecebre. El alcalde José Manuel Liaño Flores, nombrado alcalde en 1976, remodeló el Parque de Santa Margarita, inauguró la Presa de Cecebre, inició las obras del Cementerio de Feáns, creó el Museo del Reloj y el plan parcial de Adormideras. La alcaldesa María Berta Tapia Dafonte, primera alcaldesa de la historia de la ciudad, fue elegida por el tercio familiar. Estuvo solo cuatro meses en el cargo hasta las primeras elecciones en 1979. Durante su mandato inauguró la nueva sede de la Real Academia Gallega.

Etapa democrática

En 1981 se aprobó el Estatuto de Autonomía de Galicia, con el que La Coruña perdió la capitalidad que mantenía desde 1563, en beneficio de Santiago de Compostela, hecho que provocó la manifestación de protesta más multitudinaria de toda la historia de la ciudad.

En las últimas décadas se han producido diversos cambios en la funcionalidad de la ciudad. Comparte diversas funciones administrativas y ha reducido otras militares. Durante el mandato del alcalde socialista Francisco Vázquez Vázquez (1983-2006), elegido seis veces consecutivas por mayoría absoluta, la ciudad acometió ambiciosos proyectos urbanísticos. La expansión urbanística continuó con la construcción del Paseo Marítimo, una obra que comenzó en 1986 y que se lleva a cabo por tramos; con más de 13 kilómetros continuos a la orilla del mar fue el paseo marítimo urbano más largo de Europa hasta 2016, cuando el paseo de Lanzarote, de más de 26 kilómetros entre Puerto del Carmen y Costa Teguise, le arrebató el título. Los museos científicos como la Casa de las Ciencias, la Casa del Hombre (Domus) y la Casa de los peces (Aquarium Finisterrae) se acompañan de la Casa del Agua, finalizada en 2008, como espacios de cultura y deporte impulsados por el alcalde Vázquez.

Se acometieron también otras nuevas infraestructuras como el Palacio de la Ópera, el Coliseum, el parque escultórico del entorno de la Torre de Hércules, el acondicionamiento de los montes de San Pedro y Bens, convertidos en extensos parques costeros, el obelisco Millenium o la remodelación del mercado de la plaza de Lugo y del estadio de Riazor, entre otros.

Siglo XXI

Aunque sigue estando presente en la ciudad una parte importante de actividad económica relacionada con el sector servicios, en La Coruña se ha ido perdiendo peso progresivamente el «efecto sede» derivado de la crisis iniciada en 2008, la crisis bancaria, la crisis de las Cajas de Ahorros, absorciones y movimientos empresariales varios. La sede social de ABANCA se encuentra en el cercano municipio de Betanzos, si bien La Coruña es sede de la Fundación ABANCA. El banco, presidido por Juan Carlos Escotet, se ha expandido en los últimos años con la adquisición de Bankoa (2021), la compra de la actividad de Novo Banco en España (2021), la adquisición de Targobank (2023) y la compra de EuroBic en Portugal (2024). El Banco Pastor, con sede histórica en la ciudad, fue absorbido por el Banco Popular Español en 2012 y posteriormente por el Grupo Santander en 2018, desapareciendo como entidad jurídica.

En la ciudad reside el domicilio social del grupo de comunicación Corporación Voz de Galicia y la empresa de telecomunicaciones R. En el vecino municipio de Arteixo se encuentra la sede central de Inditex, el mayor grupo textil a nivel mundial (propietaria de las populares marcas Zara, Pull and Bear, Bershka y Massimo Dutti, entre otras) y cuya influencia económica en la ciudad ha sido decisiva. Se suma a ello la importancia de la actividad portuaria (primer puerto gallego por toneladas y el primero de España en venta de pesca fresca en lonja) y un auge en la actividad del puerto comercial (petróleo y mercancías sólidas a granel) que lo han convertido en el principal puerto gallego en tráfico total. El aeropuerto de La Coruña (Alvedro), situado en Culleredo, ofrece vuelos regulares a las principales ciudades españolas y a algunos destinos europeos, con 1 292 166 pasajeros en 2025.

En el año 2008 se celebró el 800 aniversario de la refundación de La Coruña por Alfonso IX en 1208 y el 200 aniversario de la batalla de Elviña, hecho que marcó profundamente la vida de los coruñeses de la época. El 29 de junio de 2009, la Torre de Hércules, el milenario símbolo de la ciudad, fue declarada Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, tras una intensa campaña de apoyo tanto institucional como ciudadano.

En la última década, municipios como Oleiros o Culleredo se han consolidado en el contexto del área metropolitana, convirtiéndose en una alternativa para muchos coruñeses debido a la carestía del suelo en la ciudad. Cabe señalar en el ámbito demográfico la presencia de la inmigración en la ciudad, sumando los extranjeros 34 403 habitantes (2022), siendo en su mayoría oriundos de América Latina, China, Magreb y África subsahariana. Por otra parte, la creación de nuevos barrios como Matogrande, Los Rosales o Novo Mesoiro, el proceso de suburbanización antes citado y la apertura de grandes centros comerciales como Marineda City (2011) y Espacio Coruña (2009), así como la existencia de Dolce Vita, clausurado en 2014, evidencian una nueva concepción de un estilo de vida basado en un desplazamiento del ocio del centro de la ciudad hacia las áreas periféricas.

Véase también

• Torre de Hércules
• Batalla de Elviña
• Francis Drake
• Juan Díaz Porlier
• Castillo de San Antón
• Real Casa de la Moneda de la Coruña
• Jardín de San Carlos

Referencias

Enlaces externos

• Historia de La Coruña
• Sir John Moore, el amigo inglés
• La batalla de Elviña
• Historia - Orígenes de la Escuela Técnica Superior de Naútica y Máquinas - Cátedra de "Gramática y Estudios del Mar" (1549) - Seminario de Muchachos del Mar (1621) - Escuela de Navegación (1788) - Real Academia de Navegación - Instituto Naútico (1913) - Escuela Oficial de Naútica y Máquinas (1947)