Cattigara es el nombre de una importante ciudad portuaria situada en el Magnus Sinus descrita por diversas fuentes antiguas. Algunos estudiosos modernos han vinculado a Cattigara con el yacimiento arqueológico de Óc Eo, en el actual Vietnam.
Cattigara es el nombre de una importante ciudad portuaria situada en el Magnus Sinus descrita por diversas fuentes antiguas. Algunos estudiosos modernos han vinculado a Cattigara con el yacimiento arqueológico de Óc Eo, en el actual Vietnam.
Cattigara o Kattigara (τὰ Καττίγαρα) fue el nombre dado por el geógrafo alejandrino del siglo II Claudio Ptolomeo como puerto del Sinae en la orilla más oriental del mar Índico a (debido a un error de escriba) 8½° sur del ecuador. Está ubicada entre los límites más orientales del mundo habitado, junto con Sera y las regiones del Sinae.
El geógrafo griego antiguo Marciano de Heraclea también se refiere a Cattigara, describiéndola como el puerto principal del Sinae y el punto más alejado del mundo habitado conocido en las regiones meridionales.
El nombre "Cattigara" probablemente derivó del sánscrito Kirti-nagara कीर्ति- नगर "Ciudad conocida" o Kotti-nagara कोटि-नगर "Ciudad fuerte".
En algunos mapas medievales, por ejemplo en el mapa de Martellus de 1489 o en el mapa de Waldseemüller de 1507, publicados en la Geografía de Ptolomeo, Cattigara estaba situada 8 grados y medio por debajo del ecuador y 178 grados en el oeste de las Islas Canarias.
Guiados por Ptolomeo, los descubridores del Nuevo Mundo intentaban inicialmente llegar a Cattigara. En el mapa del mundo de 1489 hecho por Henricus Martellus Germanus, que revisaba la obra de Ptolomeo, Asia terminaba en su punto sudeste en una cabeza, la cabeza de Cattigara. Al escribir sobre su viaje de 1499, Amerigo Vespucci dijo que esperaba llegar a Malaca (Melaka) navegando hacia el oeste desde España a través del océano Occidental (el Atlántico ) alrededor del cabo de Cattigara hasta el Sinus Magnus ("Gran Golf") que se encontraba en Malacca ("Gran Golf") que se encontraba ), cuyo jefe de Cattigara formaba el punto sudeste. El Sinus Magnus verdadero era el golfo de Tailandia.
Cristóbal Colón, en su cuarto y último viaje de 1502–1503, planeó seguir la costa de Ciamba hacia el sur, bordeando la cabeza de Cattigara y navegar a través del estrecho que separa Cattigara del Nuevo Mundo, hacia el Sinus Magnus hasta Malaca. Ésta era la ruta que él creía que había hecho Marco Polo de China a la India en 1292. Colón tenía previsto encontrarse con la expedición enviada al mismo tiempo desde Portugal, alrededor del Cabo de Buena Esperanza, bajo el mando de Vasco da Gama, y llevaba cartas credenciales de los monarcas españoles para presentarlas a da Gama. Al llegar a Cariay, en la costa de Costa Rica, Colón pensó que estaba cerca de las minas de oro de Ciamba. El 7 de julio de 1503 escribió desde Jamaica : «Llegué a la tierra de Cariay... Aquí recibí noticias de las minas de oro de Ciamba que buscaba».
Finalmente Colón se dio cuenta de que no había llegado a Ciamba ni a ninguna parte de la cabeza de Cattigara si no más bien a un «nuevo cielo e mundo», desmarcándose de la idea original de haber llegado meramente a Asia. La búsqueda de Cattigara siguió durante los primeros años del siglo XVI. Johannes Schöner concluyó tras la circunnavegación del mundo por parte de la expedición dirigida por Ferran de Magallanes de que el océano Pacífico era el Sinus Magnus y que situaba a Cattigara en la costa oeste de Sudamérica. En esto le siguieron Oronce Fine y los creadores de los mapas de Dieppe, pero finalmente los geógrafos y cartógrafos tuvieron que admitir que no se podía encontrar a Cattigara. La matemática y cosmógrafa Gemma Frisius dijo en 1531: "en el lugar donde Ptolomeo describió a Cattigara como proyectada mucho más allá del ecuador, y otros, con un razonamiento bastante dudoso, como adyacente a los reinos de Var, Moabar y otros lugares, ahora, después de repetidos viajes tanto a este lado. continental sino un número casi infinito de islas".
John Caverhill dedujo en 1767 que Cattigara era el puerto del delta del Mekong, Banteaymeas (entre el actual distrito de Banteay Meas y Hà Tiên), no muy lejos de Óc Eo. La petición de 1979 de Jeremy HCS Davidson para "un estudio exhaustivo de Ha-tiên en su contexto histórico y en relación con Óc-eo" como indispensable para una comprensión e interpretación precisas del yacimiento, todavía no tiene respuesta.
El geógrafo francés del siglo XVIII, Jean-Baptiste Bourguignon de Anville, situó a Cattigara en la desembocadura del río Mekong ( Cottiaris ), donde aparece en su mapa, Orbis Veteribus Notus (El mundo conocido por los antiguos).
Los estudios del siglo XX han determinado que Cattigara de Ptolomeo se encontraba a 8½° al norte del ecuador y fue la precursora de Saigón como puerto principal y depósito franco en la desembocadura del Mekong.
El navegante y escritor sueco Björn Landström también concluyó, a partir de las instrucciones de navegación dadas por el antiguo mercader y marinero Alejandro, que Cattigara se encontraba en la desembocadura del Mekong.
El "padre occidental de la historia del sudeste asiático temprano", George Coedès, declaró: "A mediados del siglo III, Fu-nan ya había establecido relaciones con China e India, y sin duda es en la costa oeste del golfo de Siam donde se encuentra el punto más lejano alcanzado por los navegantes helenísticos, es decir, el puerto de Kat." AH Christie dijo en 1979 que «la presencia de objetos, por pocos que fueran, de Oriente romano» añadió cierto peso a la conjetura de que Óc Eo era la Cattigara ptolemaica. El distinguido erudito clásico alemán Albrecht Dihle apoyó este punto de vista diciendo:
Según el relato del viaje de Alejandro al que se refiere Ptolomeo, Kattigara sólo puede situarse en el delta del Mekong, porque Alejandro fue primero por la costa este de la península de Malaca, hacia el norte hasta Bangkok, y desde allí también sólo por la costa hacia el sureste, y así llegó a Kattigara. No oímos hablar de otro cambio de rumbo. Además, en Óc Eo, un emporio excavado en el delta occidental del Mekong, en el antiguo reino de Fu-nan, han salido a la luz hallazgos romanos del siglo II después de Cristo.
Adhir Chakravarti concluyó: "Los restos arqueológicos desenterrados en Oc-Eo, en el sur de Phnom Bà Thên, en la región Trans-Bassac de Cochinxina, han demostrado sin lugar a dudas que era un gran puerto de Fou-nan y, tal y como sugieren Mallaret y Coedès, se puede identificar con Kirtinagara o Kottanagara )".
El eminente erudito de la antigua civilización india, Luciano Petech, concluyó: "Kattigara estaba situada en el delta del Mekong... En Go Óc Eo, en el oeste de Cochinchina, junto con joyas indias y espejos de bronce chinos, se excavaron varios objetos romanos, romanas de los Antonins".
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