Cheryl Christina Crane (Los Ángeles, 25 de julio de 1943) es una exmodelo, corredora de bienes raíces y escritora estadounidense, conocida por ser la única hija de la actriz Lana Turner. Su padre fue el segundo esposo de Turner, el actor devenido en restaurador Steve Crane. Cheryl fue el centro de una gran atención mediática en 1958 cuando, a los catorce años, apuñaló mortalmente al amante de su madre, Johnny Stompanato, durante una pelea doméstica; no se le presentaron cargos y su muerte fue declarada un homicidio justificable.
En los años posteriores a la muerte de Stompanato, el comportamiento rebelde de Crane fue ampliamente documentado por la prensa. Al graduarse de la escuela secundaria, trabajó brevemente como modelo antes de incorporarse al negocio gastronómico, trabajando en The Luau, un restaurante polinesio propiedad de su padre. Más tarde, estudiaría gestión hotelera y gastronómica en la Universidad de Cornell con la esperanza de convertirse en restauradora.
En la década de 1980, Crane volcó su carrera hacia el sector inmobiliario y se convirtió en corredora de bienes raíces en Hawái y Palm Springs, California. En 1988, escribió un libro de memorias titulado Detour: A Hollywood Story y en 2011 publicó su primera obra de ficción, The Bad Always Die Twice.
Biografía
Primeros años
Stephen Crane, Lana Turner, y Cheryl Crane, de ocho semanas de vida
Cheryl Crane nació el 25 de julio de 1943 en el Hospital Hollywood de Los Ángeles, hija de la actriz Lana Turner y el actor Steve Crane. Al momento de su nacimiento, Crane sufrió de eritroblastosis fetal, una condición que casi le cuesta la vida debido al factor Rh negativo de la sangre de su madre. Sus padres se divorciaron en agosto de 1944. Se crio principalmente en Bel Air, Los Ángeles, y describió sus primeros años como: «famosa desde el nacimiento y malcriada al extremo». Asistió a la St. Paul the Apostle, un colegio católico de educación primaria y secundaria en Los Ángeles, y más tarde a la Emerson Junior High School. En 1957, comenzó a asistir a la Happy Valley School en Ojai, California.
Crane con su madre Lana Turner en su audiencia ante el tribunal de menores, abril de 1958
El 4 de abril de 1958, a los 14 años, Crane apuñaló mortalmente al novio de su madre, Johnny Stompanato. El hecho fue calificado como un homicidio justificable, ya que se consideró que estaba protegiendo a su madre durante una violenta pelea doméstica. Era de público conocimiento que Stompanato era un hombre abusivo y extremadamente celoso de Turner; de hecho, una confrontación física que tuvo en 1957 con el actor Sean Connery (coprotagonista de Turner en la película Another Time, Another Place) provocó su deportación inmediata del Reino Unido.
Tras la muerte de Stompanato, Crane quedó bajo la tutela del Estado de California y fue enviada a la El Retiro School for Girls en Sylmar, Los Ángeles, para recibir «terapia psiquiátrica» en marzo de 1960. Seis semanas después, ella y otras dos chicas treparon un muro de 10pies (3m) y escaparon. Finalmente regresaron a la institución después de que Cheryl llamara por teléfono a su padre. Cinco semanas más tarde, volvió a fugarse del campus con otras dos chicas. Caminaron hasta Sylmar y un conocido las llevó en auto hasta Beverly Hills, donde fueron detenidas pocas horas después tras ser vistas cerca de la casa de su abuela. Crane fue liberada de la escuela en enero de 1961 bajo la custodia de su madre y su padrastro, Frederick D. May. Preocupada porque todavía sufría el trauma por la muerte de Stompanato, Turner la envió al Institute of Living en Hartford, Connecticut.
Vida posterior y carrera
Con una altura de 5pies 9pulgadas (1,8m), Crane decidió inicialmente seguir una carrera como modelo al terminar la escuela secundaria, y trabajó brevemente modelando para varias tiendas de ropa femenina en Los Ángeles. Luego decidió trabajar para su padre en su restaurante, The Luau, en Rodeo Drive. «Hizo falta el negocio de la restauración para sacarme de mi timidez», diría más tarde. «Para darme cuenta de que podía recibir a la gente en el Luau y no me iban a morder. Un restaurante también es pura fantasía, ¿sabés? Siempre es la noche del estreno». Después de trabajar como recepcionista durante varios años, decidió dedicarse de lleno a la gastronomía; se inscribió en la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Cornell, donde estudió gestión hotelera y gastronómica durante un año.
En abril de 1970, Crane fue detenida por el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) cuando descubrieron tres plantas medianas de marihuana en el asiento trasero de su auto. Ese mismo año, comenzó a salir con la modelo Joyce LeRoy, a quien conoció gracias a Marlon Brando en una fiesta organizada por Wally Cox. Tras el cierre de The Luau en 1979, Crane se mudó con LeRoy a Honolulu, Hawái, donde trabajó como corredora de bienes raíces. Hacia 1986, la pareja se trasladó a San Francisco.
En 1988, Crane publicó un libro de memorias titulado Detour: A Hollywood Story, en el que habló públicamente del homicidio de Stompanato por primera vez y admitió haber sido la autora del apuñalamiento. Además, alegó que fue víctima de una serie de agresiones sexuales a manos de su padrastro y cuarto esposo de su madre, el actor Lex Barker. El libro se convirtió en un éxito de ventas del New York Times. En la obra, Crane también reveló públicamente cómo a los trece años les había comunicado a sus padres que era lesbiana:
Lo supe desde los 6 años... durante años [mi madre] nunca se lo mencionó a nadie. Sus amigos sabían que ella lo sabía, pero eso era todo. Con este libro, le hincamos el diente al asunto. Mamá nos dijo a [Joyce] y a mí: '¿No se dan cuenta de en qué se están metiendo?'. Luego entendió que este era mi libro, no el suyo. Un día estábamos hablando de este tema (la homosexualidad) y me preguntó: '¿Querés decir que no fue algo que yo hice? ¿No fue por el entorno?'. Y cuando le dije 'No', vi cómo se quitaba un peso enorme de encima.
Más tarde, Turner declararía que consideraba a la pareja de Crane, LeRoy, «como a una segunda hija». Tras la muerte de Turner en 1995, Crane y LeRoy heredaron los efectos personales de la actriz, además de 50.000 dólares. La mayor parte de su herencia (estimada en documentos judiciales en 1,7 millones de dólares [unos 3,9 millones de dólares en valores de 2025]) le fue dejada a Carmen López Cruz, su empleada doméstica y compañera durante 45 años. Crane impugnó el testamento, mientras que López afirmó que la mayor parte de los bienes se consumieron en gastos de sucesión, honorarios legales y costos médicos.
En 1998, Crane fue diagnosticada con cáncer de mama y se sometió con éxito a una doble mastectomía, así como a tratamientos de radioterapia y quimioterapia para combatir la enfermedad.
Crane publicó su segundo libro de memorias en 2008, titulado Lana: The Memories, the Myths, the Movies, el cual se centró en la figura de su madre. Escribió su primera obra de ficción, una novela de misterio titulada The Bad Always Die Twice, publicada en 2011. Para ese año, Crane residía en la zona de Palm Springs, California, trabajando en el sector inmobiliario. En 2013 y 2014 publicó dos novelas adicionales, Imitation of Death y The Dead and the Beautiful. Ambas son novelas de misterio protagonizadas por Nikki Harper, una agente inmobiliaria que ya aparecía en The Bad Always Die Twice.
El 14 de noviembre de 2014, Crane se casó con LeRoy, su pareja de toda la vida, después de haber estado juntas durante más de cuatro décadas. Crane seguía trabajando como agente inmobiliaria para el año 2018.
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