Common Woman Books fue una librería feminista con sede en Edmonton, Alberta, que estuvo en funcionamiento desde 1978 hasta 1992. Proporcionaba fuentes de venta por correo para las feministas de Edmonton. La tienda vendía literatura feminista, gay y lésbica, periódicos, música y libros para jóvenes adultos. Organizaron eventos como lecturas de libros, noches de lectura y ciclos de lectura. Organizaron conciertos y llevaron sus libros a pueblos pequeños y otros eventos feministas. La librería era un centro de actividad centrado en el deseo de cambio social, y tenían un tablón de anuncios lleno de información, lecturas y firmas, conciertos, oradores invitados, festivales de cine, etc.
Historia
Common Woman Books fue fundada en 1978 por Julie Anne LeGras, Mair Smith y Halyna Chomiak Freeland en respuesta a la necesidad percibida de poner la literatura feminista al alcance de las mujeres de Alberta. La librería era propiedad de un colectivo sin ánimo de lucro de unas 15 mujeres y estaba gestionada por voluntarias.
La fundadora Halyna Freeland fue abogada, activista, maestra, organizadora comunitaria, pionera de la vivienda cooperativa, política, estudiante, madre soltera y coleccionista de arte. En 1987, Freeland se tomó un descanso de su práctica legal y trabajó a tiempo parcial con un salario fijo en Common Woman Books. Después de una ampliación de la tienda en 1988, la ex voluntaria Andrea Harbour fue contratada a tiempo completo con un salario para dirigir la tienda junto con Freeland. Harbour era una neozelandesa trasplantada y una voluntaria dedicada, que fue fundamental en la expansión de la tienda en 1989.
En su primera versión, la librería se limitaba a un estante en el sótano de la cofundadora Halyna Freeland en Norwood, antes de convertirse en una librería ambulante. El 12 de septiembre de 1981, abrieron una tienda en la calle 104 y la avenida 81 en Old Strathcona. En 1987 se trasladó a la calle 109 en el edificio del Teatro Garneau y adoptó un nombre más largo: Common Woman Books/The Radical Bookseller.
La librería se mudó por tercera vez, de vuelta a Old Strathcona en Whyte Ave y la calle 106, pero para entonces ya competía con muchas otras tiendas que vendían libros feministas y lésbicos. La librería cerró en 1992 debido a presiones económicas y de personal.
Activismo queer
Common Woman Books tenía vínculos extremadamente fuertes con la comunidad queer de Edmonton y se hace referencia a ella en la aplicación de historia queer de Edmonton de 2018. También aparece en el mapa del Proyecto de Historia Queer de Edmonton.
En un artículo de 2018, Common Woman Books fue descrita como parte de la historia queer de Edmonton. "En la década de 1980, un colectivo de mujeres se unió para fundar la librería feminista Common Woman Books, ubicada en la Avenida 81 y la Calle 104, con el objetivo de ofrecer recursos para mujeres lesbianas, así como literatura sobre acción política y feminismo. Las integrantes del colectivo compartían las escasas ganancias que obtenían." En el artículo, el académico Jason Harley afirmó que “era realmente importante para nosotros poder hablar también del lado social de la vida [...] La vida social no se limita a bares y clubes para todos. Y fue realmente genial que existieran estos espacios más tranquilos para socializar”.
En un boletín informativo de Womonspace de 1984 se incluyó un anuncio de la librería, que la describía como “la única librería feminista de Alberta” y que vendía libros infantiles no sexistas, discos, joyas, camisetas, ficción, teoría feminista, libros sobre cómo superar los estereotipos masculinos y femeninos, y una buena selección de literatura lésbica.
Fondos de archivo
Los fondos de Common Woman Books (PR2092) se conservan en los Archivos Provinciales de Alberta
Los documentos relacionados con los Libros de la Mujer Común también están disponibles en el Fondo de Archivos del Movimiento de Mujeres Canadienses en los Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Ottawa
Datos: Q106311272