Cribado neonatal

El cribado neonatal es un programa de salud pública que consiste en aplicar pruebas médicas sencillas y rápidas a todos los recién nacidos para detectar precozmente enfermedades graves antes de que presenten síntomas.

Se aplica de forma obligatoria o recomendada, según el país y la prueba en cuestión, a todos los bebés nacidos en una población en los primeros días de vida (habitualmente entre las 24 y 72 horas), cuando el bebé parece completamente sano. Su objetivo es poder iniciar un tratamiento inmediato en caso necesario para evitar daños irreversibles, discapacidades intelectuales, deficiencias motrices o la muerte. Una prueba positiva no confirma la enfermedad; solo identifica un alto riesgo, por lo que siempre requiere pruebas posteriores de confirmación.

Pruebas principales

Prueba del talón

Es el principal y más conocido de los cribados neonatales, tratándose de hecho de un conjunto de pruebas preventivas obligatorias que se realizan a los recién nacidos para detectar de forma precoz enfermedades congénitas, metabólicas, endocrinas y genéticas graves antes de que muestren síntomas. Se realiza mediante un pequeño pinchazo en el talón del recién nacido (de ahí su nombre); las gotas de sangre se impregnan en una cartulina especial («tarjeta de Guthrie») que se envía a analizar al laboratorio. A partir de los resultados se establecen los tratamientos inmediatos, en su caso, para evitar los mencionados daños irreversibles, discapacidades físicas o psíquicas, o el fallecimiento prematuro del bebé.

Cribado de hipoacusia

El cribado auditivo en recién nacidos evalúa la capacidad auditiva del bebé utilizando otoemisiones acústicas (OEA) o potenciales evocados (PEATC) para detectar la sordera temprana (hipoacusia neonatal). La detección precoz de la pérdida auditiva y enfermedades del oído (sobre todo si hay antecedentes familiares) forma una parte importante de la estrategia para identificar y rehabilitar la pérdida auditiva, además de enfrentar posibles problemas de adquisición del habla y del lenguaje.

Pulsioximetría neonatal

El cribado de cardiopatías congénitas críticas requiere mediciones de los niveles de oxígeno en la sangre del bebé mediante una pulsioximetría indolora, con el fin de identificar problemas graves en el corazón. Se realiza colocando un pequeño oxímetro de pulso en una mano y en un pie.

Referencias

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  9. ↑ «Prueba de oximetría de pulso para detectar cardiopatías congénitas críticas». HealthyChildren.org. 13 de febrero de 2019. Consultado el 28 de agosto de 2026.