Trayectoria
Wilkinson, hija de Lucy Lake Atkinson Wilkinson y James P. Wilkinson nació el 23 de agosto de 1868 en Wheeling, Virginia Occidenta. Se mudó a Nueva York en 1888, estudió en la Liga de Estudiantes de Artes de Nueva York y obtuvo un título del Colegio de Maestros de Columbia en 1905.
Wilkinson pasó una larga temporada en Provincetown entre 1914 y 1923 como miembro de la Colonia de Arte de Provincetown. Estudió arte con Charles Webster Hawthorne y Ambrose Webster, y fue muy amiga de Blanche Lazzell. También se dedicó a la xilografía, en particular a un método conocido como impresión de línea blanca, una técnica iniciada en 1915 por un grupo de artistas que se hacían llamar los Impresores de Provincetown. Existen varias impresiones de línea blanca de Wilkinson firmadas y fechadas en 1914, lo que precede a las primeras impresiones conocidas del grupo.
El 15 de febrero de 1922, sus padres sufrieron una intoxicación por gases tóxicos en su casa de Wheeling, Virginia Occidental. Su madre falleció ese mismo día por envenenamiento con monóxido de carbono, mientras que su padre fue trasladado a un hospital donde murió al día siguiente. Heredó una fortuna de aproximadamente 35 000 dólares (equivalente a unos 500 000 dólares actuales), administrada por el abogado local de Wheeling, George J. Rogers. Años después, este fue acusado de malversación de fondos de varios de sus clientes. Tras declararse en bancarrota, abandonó la abogacía y, en 1940, trabajaba como vendedor para una empresa de productos de papel para el hogar.
Mientras vivía en Nueva York con su pareja, Fannie Wilkinson de Augusta, Georgia, recibía cheques mensuales de Rogers para cubrir su alquiler y gastos diarios. Había expresado su interés en regresar a Provincetown (una idea que Rogers intentó disuadir) y comenzó a estudiar francés en previsión de un posible viaje a París.
El 22 de marzo de 1924, Edith ingresó en la Institución Sheppard Pratt, un asilo para enfermos mentales en Baltimore, Maryland en lo que se describió como un "estado paranoico". Fue dada de alta el 2 de octubre de ese mismo año, ya que su condición había mejorado considerablemente. Sin embargo, cinco meses después, el 10 de febrero de 1925, fue readmitida en Sheppard & Pratt, donde permaneció durante los siguientes diez años. Todas las pertenencias de Wilkinson, que incluían la mayor parte de su obra artística, fueron enviadas a su sobrino, Edward Vossler, en Wheeling.
En marzo de 1935, fue trasladada al Hospital Estatal de Huntington en Virginia Occidental, donde fue descrita como paranoica y, a los 66 años, presentó los primeros síntomas de demencia. Allí permaneció hasta su fallecimiento el 19 de julio de 1957. No existe evidencia de que pintara o realizara ninguna obra artística durante los 30 años que estuvo internada.
Décadas después, su vida y su obra artística fueron presentadas en un documental, Packed in a Trunk: The Lost Art of Edith Lake Wilkinson. Su obra se encuentra en las colecciones del Museo de Arte de Huntington, así como de la Asociación y Museo de Arte de Provincetown.
