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Lauri Elias Simojoki (Rautio, 28 de enero de 1899 – Impilahti, 25 de enero de 1940) fue un clérigoluterano y una de las figuras más influyentes de la extrema derecha o tercera posición en Finlandia. Se destacó como un líder carismático dentro de los movimientos fascistas y nacionalistas de su país durante el periodo de entreguerras.
Biografía
Hijo de un clérigo, Simojoki nació el 28 de enero de 1899 en Rautio. De joven prestó servicio militar por la independencia finlandesa de la Unión Soviética y luego se unió a la guerrilla forestal en Carelia Oriental. Estudiante de teología en la Universidad de Helsinki, se involucró en la formación de la Sociedad Académica Karelia, donde se desempeñó como presidente de 1922 a 1923 y como secretario de 1923 a 1924. Durante su gestión en este cargo, se convirtió en el promotor más importante por la unión de todos los finlandeses en una Gran Finlandia. Fuertemente influenciado por la rusofobia, el estudiante Simojoki se dirigió a una manifestación en el «Día del Kalevala» en 1923 con el lema «En nombre del honor perdido de Finlandia y su futura grandeza, muerte a los rusos».
Simojoki fue ordenado ministro en 1925 y ejerció como capellán en Kiuruvesi desde 1929 hasta su muerte. Se involucró con el Movimiento Patriótico Popular y, en 1933, tomó el mando de su movimiento juvenil, Sinimustat (Los Azules y Negros), que buscaba inspiración en movimientos similares entre los partidos fascistas de Alemania e Italia. En 1936, el movimiento juvenil de Simojoki fue ilegalizado tras revelarse su apoyo al Movimiento Vaps en Estonia. Esta alianza buscaba consolidar un bloque anticomunista que frenara la expansión soviética. Pese a la prohibición, Simojoki mantuvo su relevancia política como una de las figuras centrales del Movimiento Patriótico Popular. Fue miembro del Parlamento entre 1933 y 1939. Fundó un segundo grupo juvenil, Mustapaidat (los Camisas Negras), en 1937, aunque este resultó menos exitoso.
Cuando estalló la Guerra de Invierno en 1939, Simojoki se alistó como capellán en el Ejército finlandés. Murió en combate sobre el hielo de Koirinoja, en Impilahti, mientras sacrificaba un caballo herido que agonizaba de dolor en tierra de nadie. Después de que las tropas finlandesas no pudieran abatir al caballo desde sus posiciones, Simojoki, movido por la compasión, esquió hasta el animal y lo sacrificó de un disparo. Tras haber hecho eso, fue abatido por una ametralladora soviética.
Personalidad
Los biógrafos de Elias Simojoki destacan en él una combinación de la piedad luterana y el activismo social (característicos de su padre, Niilo Iisakki Simelius) con el temperamento y un desarrollado sentido del humor (característicos de su madre, Kristina Sofia Snellman).
Familia y educación
Los padres de Elias Simojoki fueron el capellán, más tarde decano provincial, Niilo Iisakki Simelius (1864–1925) y Kristiina Sofia, de soltera Snellman (1861–1946). La madre era hija de J. A. Snellman, el señor de Hellmann inmortalizado por Juhani Aho. La familia Simelius tuvo cuatro hijos: Rakel en 1894, Elias en 1899, Miika en 1901 y Arvi en 1903. Elias Simojoki se casó en 1937 con la profesora de guardería Anna-Liisa Kotivuori. Su hijo Lauri Aunus (n. 1939) fue profesor de historia en Kuopio.
Elias Simojoki asistió a la escuela en Oulu y se graduó del Liceo de Oulu en 1919. Completó su examen teológico de especialización en la Universidad de Helsinki en 1923. Fue ordenado sacerdote ese mismo año.
Ideólogo de la Gran Finlandia y político de extrema derecha
Pronunciaba sermones carismáticos de corte fuertemente nacionalista y antirruso, instando al cumplimiento del Juramento de la Espada. En 1926, cambió su apellido de origen sueco-finlandés (Simelius) por el equivalente finés, Simojoki.
Alineado con el ala radical del partido, lideró la organización juvenil militarizada Sinimustat (Azules y Negros). En 1935, los activistas de Sinimustat se involucraron en el intento de golpe de Estado de la Liga de los Vaps contra el régimen de Konstantin Päts (en 1937, Simojoki ofició un servicio fúnebre en el entierro del líder de los Vaps, Artur Sirk). Al año siguiente, la organización juvenil fue ilegalizada.
En 1939, Elias Simojoki se alistó como voluntario en la Guerra de Invierno en calidad de capellán militar de las Fuerzas Armadas de Finlandia. Participó en los combates contra el Ejército Rojo y falleció el 25 de enero de 1940 en un enfrentamiento cerca de Impilahti, tras ser alcanzado por una ráfaga de ametralladora al retrasarse bajo fuego enemigo para sacrificar a un caballo gravemente herido.
Elias Simojoki participó, siendo estudiante de bachillerato junto con sus compañeros de clase Kaarlo Hillilä y Aaro Pakaslahti, en las batallas de Oulu que tuvieron lugar en febrero de 1918. Simojoki fue una persona contradictoria. Al mismo tiempo era un párroco con sentido del humor y apreciado en la congregación de Kiuruvesi, pero también un ferviente ideólogo que participó tanto en la Guerra Civil Finlandesa, la Expedición de Aunus, la Lucha por la Libertad de Carelia en 1921 como en los secuestros de finlandeses de izquierda. Los destinos de los pueblos de Ingeri, Viena y Aunus en la Unión Soviética de las décadas de 1920 y 1930 fueron un tema recurrente en sus oraciones en la iglesia. La Gran Finlandia fue la estrella guía de su actividad política. Simojoki acusó a Mannerheim de romper su promesa al pueblo de Viena (el llamado «promesa de la espada»). Simojoki escribió a Mannerheim:
"«Las exigencias de ese testamento podrían haberlas escrito ustedes entonces con las puntas de nuestras bayonetas y entonces podrían haberse cumplido. Pero usted no lo hizo porque era un caballero que guardó su espada en su vaina, dejando al poder gubernamental la tarea de cumplir el testamento dictado en el campo de la Guerra de la Libertad. Todos nosotros sabemos con demasiada amargura cómo fue eso.»"
En relación con los registros domiciliarios salió a la luz una carta que Simojoki había escrito a Jaakko Virkkunen el 15 de junio de 1935. La carta se refería a la tirada recibida por la revista Sinimusta después de que la revista insultara al ministro de exteriores de la Unión Soviética Maksim Litvinov. En la carta se decía del ministro de justicia Eric J. Serlachius:
"«El látigo sueco del ministro de justicia, mental y físicamente lisiado, me ha azotado en la cara, pero su lugar debería estar en el campo de concentración de las islas Heinä de Petsamo, donde una vez pasará el resto de su vida recogiendo estiércol de pájaro y temblando escuchando los pasos firmes de los Camisas Azules alrededor de las fogatas de vigilancia, junto con Sasu, Eero y otros reptiles.»"
Actividad política y cargos de confianza
Simojoki fue miembro fundador n.º 1 de la Sociedad Académica de Carelia (AKS), fundada en 1922. Fue vicepresidente de la AKS en 1922-1923, secretario en 1923-1924, miembro de la junta en 1934-1937 y miembro del comité consultivo en 1936-1940. Perteneció al consejo editorial de la revista Suomen Heimo durante muchos años. Fue uno de los fundadores de la Fundación Omakoti de la AKS y perteneció a su junta en 1937-1940.
Simojoki fue elegido diputado del Movimiento Patriótico Popular (IKL) por el distrito electoral occidental de Savonia del Norte en 1933-1939. Perteneció al comité de leyes y más tarde al comité de leyes y economía. Como líder de la organización juvenil de extrema derecha Sinimustat, fue 1933-1936, así como fundador y jefe de la organización Mustapaita (Camisas Negras) en 1937-1940. Fue miembro del consejo editorial de la revista Sinimusta en 1933-1936 y presidente del comité directivo de la revista Luo Lippujen.
En las elecciones parlamentarias de 1933, el recuento de votos personal de Simojoki, 3.415 votos, fue casi la mitad del recuento total de votos de la alianza electoral del Partido de la Coalición y el IKL en el distrito electoral occidental de la provincia de Kuopio. Solo el antiguo cazador de votos del distrito electoral, Yrjö Räisänen del SDP (columnista Sasu Punanen), obtuvo un mayor recuento de votos personal, 5.303 votos. Kyllikki Pohjala, quien se desempeñó como diputada del Partido de la Coalición, recordó más tarde que Simojoki fue un hombre bastante solitario durante todo su mandato parlamentario. Sylvi-Kyllikki Kilpi, quien se desempeñó como diputada del SDP al mismo tiempo, dijo que Simojoki se diferenciaba de la mayoría de los demás diputados del IKL en que estaba dispuesto a conversar también con los izquierdistas.
Participación en la Guerra Civil Finlandesa y servicio militar
Lugar de caída del pastor Elias Simojoki entre Nuoratsaari y Konnunsaari el 16 de abril de 1944. En la foto de pie el mayor Matti Koskenmies.
Simojoki participó en 1918 en la guerra de libertad con la Compañía Voluntaria de Primera Línea de Oulu y los esquíes partisanos de Kajaani. En la primavera de 1919 participó en la lucha por la liberación de Aunus en el grupo del mayor von Hertzen. En la expedición de Carelia de 1921 participó como miembro del destacamento de explosiones. Simojoki cumplió su servicio militar en Helsinki en 1924-1925. Su rango militar era el de cabo.
Sacerdocio
Tras ordenarse sacerdote, Elias Simojoki se desempeñó como secretario de la Sociedad Académica de Carelia entre 1923 y 1924. Ejerció como pastor asistente en Kiuruvesi de 1925 a 1926, en el municipio rural de Iisalmi de 1926 a 1927 y en el municipio rural de Kemi en 1928. En 1929 fue elegido capellán de Kiuruvesi, cargo que ocupó hasta su muerte. Simojoki también trabajó como profesor de religión en la escuela coeducacional de Kiuruvesi.
Participación en la Guerra de Invierno y fallecimiento
Al estallar la Guerra de Invierno, Simojoki se alistó como voluntario en el frente. Se desempeñó como pastor de regimiento en el Regimiento de Infantería 39 (JR 39). Simojoki cayó en combate en la isla de Konnunsaari, en Impilahti, sobre el hielo de Koirinoja, mientras intentaba sacrificar a un caballo herido que yacía entre las líneas del frente. Ni las tropas finlandesas ni las soviéticas habían logrado rematar al animal, por lo que Simojoki esquió hasta él, lo sacrificó con su pistola y fue abatido por una ametralladora soviética.
Durante su estancia en Kiuruvesi, Elias Simojoki solía desplazarse en motocicleta por la parroquia. En la localidad existen numerosas historias legendarias sobre su filantropía durante su época como pastor. Durante la Gran Depresión, salvó a muchas familias de las subastas forzosas pagando sus deudas, logrando así preservar muchos hogares.
Cuando Elias Simojoki predicaba, la iglesia se llenaba por completo. Su estilo de oratoria era rápido, con un tono de sermón característico; comenzaba de forma pausada pero pronto ganaba fuerza, volviéndose a veces tan agudo que rozaba el llanto.
Simojoki realizó viajes a Estonia, Suecia y Dinamarca, además de un viaje de estudios al Mandato británico de Palestina.
Otros aspectos
El joven Elias Simelius sirvió como modelo para la Estatua de la Libertad de Tampere y la Estatua de la Libertad de Lahti. Ambas obras fueron realizadas por el escultor Viktor Jansson. Las estatuas se completaron al mismo tiempo y fueron inauguradas en 1921. La vida de Elias Simojoki fue el tema del musical Sovinto (Reconciliación), estrenado en 2018, escrito por Pekka Simojoki en colaboración con Lasse Heikkilä. Pekka Simojoki es hijo de un primo segundo de Elias Simojoki.
Lauri Simojoki, hijo de Elias Simojoki, donó el archivo privado de su padre en 1976 a la colección Simeliana del Archivo Provincial de Oulu (actualmente la delegación de Oulu del Archivo Nacional). El archivo de Simojoki incluye correspondencia, así como discursos divididos en categorías religiosas y políticas. La colección abarca materiales desde 1865 hasta 1963 y tiene una extensión de 0,04 metros lineales de estantería.
La muerte de Elias Simojoki es el tema de la canción «Inhimillisyyden uhri» (Víctima de la humanidad) de Veikko Lavi. La canción forma parte del álbum de temática bélica de Lavi Syylliset ja syyttömät (Culpables e inocentes), lanzado en 1987, en el cual es interpretada por Jussi Raittinen.
Referencias
↑Virkkunen, Sakari (1975). Elias Simojoki – legenda jo eläessään. WSOY. p.218. ISBN951-0-06258-8.
