Enrique Budge Prats (Valparaíso, 18 de noviembre de 1844–Santiago, 2 de junio de 1924) fue un ingeniero civil chileno especializado en infraestructura ferroviaria y obras públicas. Desempeñó múltiples funciones técnicas y directivas en los Ferrocarriles del Estado de Chile durante la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX.
Primeros años, vida personal y formación
Nació en la ciudad de Valparaíso el 18 de noviembre de 1844, de Mercedes Prats (chilena), y Roberto F. Budge, antiguo oficial de la marina inglesa que se estableció en Chile en 1818. Creció en Inglaterra y realizó estudios en Valparaíso y en Santiago de Chile, titulándose como ingeniero en la Universidad de Chile.
Contrajo matrimonio con Carolina Zañartu del Río, y tienen tres hijos: Carlos, Oscar y Olga, quien se casó con Agustín Edwards Mac-Clure.
Carrera profesional
Inicios en su trayectoria como ingeniero
En 1861 inició su trayectoria como ayudante del ingeniero residente en la línea férrea entre Valparaíso y Santiago, integrándose a la oficina de Lorenzo Joffroy, ingeniero del ferrocarril entre Valparaíso y Quillota, con autorización del ingeniero jefe Guillermo Lloyd.
En 1865 fue designado ayudante ingeniero en el tramo San Fernando–Curicó del Longitudinal Sur. En 1869 asumió como ingeniero residente del mismo tramo y ese mismo año fue nombrado ingeniero jefe de la línea Santiago–Valparaíso.
A fines de 1869 fue designado ingeniero residente del ferrocarril hacia San Felipe, donde realizó el trazado y dirigió la construcción del tramo. En 1871 asumió como ingeniero residente del ferrocarril San Felipe–Los Andes.
En 1875 fue nombrado ingeniero jefe constructor del tramo del longitudinal sur entre las ciudades de Curicó y Angol, por cuenta del contratista Juan Slater, con intervención del Gobierno de Chile. Durante este período mantuvo simultáneamente funciones en la línea Santiago–Valparaíso.
Entre el 4 de marzo de 1881 y septiembre de 1882 realizó una misión técnica en Europa y Estados Unidos, donde se especializó en sistemas ferroviarios, obras hidráulicas y estructuras portuarias. Fue Ingeniero Director de las obras del Puerto y Aduana de Valparaíso, así como vigía en la construcción de los Almacenes Fiscales y del Muelle de la Aduana.
Funciones directivas en Ferrocarriles del Estado (1884–1906)
A su regreso a Chile reasumió funciones en la línea Santiago–Valparaíso y posteriormente fue designado Ingeniero Director de los trabajos del muelle fiscal de Valparaíso.
Entre abril de 1884 y octubre de 1885 se desempeñó como Director de la Vía y Edificios de los Empresa de los Ferrocarriles del Estado. En 1885 fue nombrado Director General interino, cargo que ejerció hasta comienzos de 1886, retomando posteriormente la Dirección de la Vía.
En julio de 1892 fue nombrado Director de los Ferrocarriles del Estado, cargo que desempeñó hasta septiembre de 1894. Ese año fue removido del puesto tras desavenencias con el Ministerio de Ferrocarriles en el contexto de la administración del servicio.
En 1901 fue nombrado como Comisario General de La exhibición chilena en la Exposición Panamericana de Buffalo.
En 1906 volvió a ejercer como Director General interino de los Ferrocarriles del Estado. Posteriormente fue enviado a Europa como inspector técnico para la recepción de materiales destinados a la red ferroviaria y a obras públicas. En ese año también es comvocado por el Gobierno de Chile para dirigir los trabajos de reconstrucción de la ciudad de Valparaíso, luego del terremoto de 1906.
Fallecimiento
Falleció en Santiago de Chile el 2 de junio de 1924, a los 80 años de edad.
Reconocimientos
Enrique Budge fue miembro del Instituto de Ingenieros Civiles y del Instituto de Ingenieros Mecánicos de Inglaterra, miembro de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, del Instituto de Ingenieros de Chile, de la Sociedad de Ingeniería, entre otras.
