Eric M. Smith (nacido el 8 de diciembre de 1965) es un general de cuatro estrellas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se desempeña como el 39.º comandante del Cuerpo de Marines desde el 22 de septiembre de 2023. Se desempeñó como comandante interino del Cuerpo de Marines entre el 10 de julio de 2023 y el 22 de septiembre de 2023 mientras esperaba la confirmación del Senado. Antes de su nominación para el cargo, se desempeñó como el 36.º subcomandante del Cuerpo de Marines y, anteriormente, como comandante adjunto de Desarrollo de Combate e Integración, siendo sucedido por Karsten Heckl.
Primeros años y educación
Eric Smith es originario de Plano, Texas. Smith fue nombrado subteniente del Cuerpo de Marines en 1987 a través del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval en la Universidad de Texas A&M. Durante su estancia en A&M, fue miembro de los Voluntarios de Ross y comandante de la banda Fightin' Texas Aggie en el Cuerpo de Cadetes de la Universidad de Texas A&M.
Carrera militar
Después de completar The Basic School y el Curso de Oficial de Infantería, recibió la asignación al 2.º Batallón, 3.º de Marines como comandante de pelotón de fusileros, participando en la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto. Tras un período como oficial de selección de oficiales, asistió a la Escuela de Guerra Anfibio y luego se reportó al 2.º Batallón, 2.º de Marines para cumplir funciones como comandante de las Compañías E y de Armas. Durante este período participó en la Operación Assured Response en Monrovia, Liberia. Tras un período como instructor de oficiales de la Marina en la Universidad de Texas A&M, asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos. Su siguiente asignación fue como jefe de la Sección Naval en el Grupo Militar de los EE. UU. en Caracas, Venezuela, de 2001 a 2003. Se desempeñó como oficial de áreas extranjeras y sabe hablar español.
Desde 2003 hasta 2006, Smith sirvió en la 1.ª División de Marines como oficial de operaciones de la división, oficial ejecutivo del Equipo de Combate Regimental 1 y comandante del 1.º Batallón, 5.º de Marines. Durante este tiempo, tuvo varios despliegues en Irak en apoyo a la Operación Libertad Iraquí, incluyendo Faluya en 2004 y Ramadi en 2005. También sirvió en la 2.ª División de Marines como jefe de Estado Mayor adjunto y comandante del 8.º Regimiento de Marines, el cual fue desplegado en Afganistán y participó en la Operación Libertad Duradera. Desde julio hasta noviembre de 2015, comandó el Mando Sur de las Fuerzas del Cuerpo de Marines en Miami, Florida. Fue el primer comandante dedicado en exclusividad para las Fuerzas del Cuerpo de Marines, Sur en su cuartel general de Miami. Después fue transferido al Pentágono para desempeñarse como asistente militar superior del secretario de Defensa, trabajando junto a Ash Carter y Jim Mattis.
Como general de división, Smith asumió el mando de la Primera División de Marines en Camp Pendleton. La división forma parte de la I Fuerza Expedicionaria de Marines, que es de mayor tamaño. Como comandante, lideró una campaña de represión contra las novatadas, pero fue reprendido por un juez militar.
En mayo de 2018, Smith fue nominado para el ascenso a teniente general y asignado como comandante general de la III Fuerza Expedicionaria de Marines. Recibió su ascenso y asumió el mando de la III MEF en agosto de 2018.
El 13 de junio de 2019, Smith asumió la responsabilidad como comandante general del Mando de Desarrollo de Combate del Cuerpo de Marines y comandante adjunto de Desarrollo de Combate e Integración. En julio de 2021, fue nominado y confirmado para el ascenso a general de cuatro estrellas y asignado como subcomandante del Cuerpo de Marines, sucediendo a Gary L. Thomas. Asumió el cargo el 8 de octubre de 2021, tras la jubilación de Thomas.
Comandante del Cuerpo de Marines
En mayo de 2023, Smith fue nominado para suceder al general David Berger como comandante del Cuerpo de Marines; su audiencia de confirmación ante el Comité de Servicios Armados del Senado se llevó a cabo el 13 de junio de 2023. Smith se convirtió en comandante interino tras la jubilación de Berger el 10 de julio de 2023, ya que su confirmación fue retrasada por la retención de nominaciones militares por parte del senador Tommy Tuberville. Fue confirmado por una votación unánime de 96-0 el 21 de septiembre de 2023, y juró el cargo el 22 de septiembre. Después de asumir el cargo, Smith continuó desempeñando las funciones tanto de comandante como de subcomandante, debido a que la nominación de Christopher J. Mahoney para este último puesto todavía estaba retenida en el Senado.
Smith es juramentado como el 39.º comandante del Cuerpo de Marines por Carlos Del Toro, secretario de la Armada, el 22 de septiembre de 2023
El 29 de octubre de 2023, Smith fue hospitalizado tras sufrir una emergencia médica mientras corría cerca de su residencia en el Cuartel de Marines de Washington D. C. Fue encontrado y auxiliado por transeúntes, quienes llamaron a los servicios de emergencia. A Smith se le diagnosticó un paro cardiorrespiratorio. El 9 de noviembre emitió un comunicado en el que expresaba: «Mi recuperación va bien y espero reincorporarme a la lucha lo antes posible». Desde el momento de su juramentación como subcomandante, el general Christopher J. Mahoney desempeñó las funciones del general Smith como comandante del Cuerpo de Marines. Antes de que Mahoney jurara el cargo el 3 de noviembre, el teniente general Karsten Heckl estuvo a cargo de las funciones de comandante. Smith retomó la totalidad de sus funciones como comandante el 5 de marzo de 2024, tras haberse recuperado.
Como comandante, Smith continuó implementando Force Design 2030, la reforma del Cuerpo de Marines iniciada por su predecesor. No publicó ninguna actualización para 2024, pero prestó testimonio sobre ella ante el Senado el 16 de mayo de 2024. El 23 de octubre de 2025, publicó la Actualización de Force Design 2025 y afirmó que Force Design es la «prioridad estratégica» del Cuerpo.
Premios y condecoraciones
Insignias, parches y distintivos de EE. UU.
Insignia de paracaidista
Insignia de experto en fusiles (quinta condecoración)
Insignia de Experto en Pistola (5.ª condecoración)
Credencial de identificación del Estado Mayor Conjunto
Credencial de identificación de la Oficina del Secretario de Defensa
Condecoraciones militares estadounidenses
Medalla al Servicio Distinguido de Defensa con un racimo de hojas de roble de bronce.
Legión del Mérito
Medalla Estrella de Bronce con distintivo de combate y una estrella de oro.
Corazón Púrpura
Medalla al Servicio Meritorio de Defensa
Medalla al Servicio Meritorio
Medalla de Encomio de la Armada y el Cuerpo de Marines con dos estrellas de condecoración
Medalla al Mérito de la Armada y el Cuerpo de Marines con estrella de condecoración
Cinta de Acción de Combate con estrella de oro
Premios de la Unidad de EE. UU.
Premio a la Unidad Meritoria Conjunta con racimo de hojas de roble
Condecoración de Unidad de la Armada con dos estrellas de servicio de bronce.
Mención de Honor a la Unidad Meritoria de la Armada
Medallas y cintas de servicio de EE. UU. (de campaña)
Medalla del Servicio de Defensa Nacional con estrella de servicio de bronce
Medalla de Servicio en el Sudoeste de Asia con dos estrellas de campaña de bronce
Medalla de la Campaña de Afganistán con dos estrellas de servicio
Medalla de la Campaña de Irak con estrella de servicio
Medalla Expedicionaria de la Guerra Global contra el Terrorismo
Medalla al Servicio en la Guerra Global contra el Terrorismo
Medalla de Servicio de las Fuerzas Armadas
Medalla al Servicio Humanitario
Cinta de despliegue del servicio marítimo con estrella de servicio plateada
Cinta de servicio en el extranjero de la Armada y el Cuerpo de Marines con estrella de servicio de bronce
Cinta del Servicio de Reclutamiento del Cuerpo de Marines
Medalla de la OTAN por servicios prestados en la ISAF.
Medalla de la Liberación de Kuwait (Arabia Saudita)
.svg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
_ribbon.svg){kind=small}
_ribbon.svg){kind=small}
