Biografía
Rutherford, de nacimiento Eric, nació el 1 de febrero de 1923 en Edimburgo, Escocia. En 1928, su familia se mudó a Portsmouth, Inglaterra. Estudió en el St John's College, en Southsea, e ingresó en el Britannia Royal Naval College en 1937, pasando un año como cadete en el HMS Conway en Liverpool. En 1939, estudió arte dramático en la Real Academia de Londres. Como actor profesional trabajó durante los dos años siguientes en Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial, realizó una gira por Inglaterra, actuando en campamentos militares.
En diciembre de 1942, se casó con Chloe Clough y al año siguiente nació su hija, Gail Erika. La pareja se separó en 1944 y se divorció en 1949. En abril de 1949, se casó con Gloria Green y regresaron a Londres por un tiempo. Al año siguiente, la pareja se mudó a Sudáfrica. En los años siguientes, desarrollaron una plantación de plátanos. Debido a problemas de salud, Gloria tuvo que ir a Suiza en 1953, y al no volver a verse, la pareja se divorció en 1955. Más tarde ese mismo año, Rutherford se casó por tercera vez con Laura de Borgreve, mudándose a Londres. Después de un breve matrimonio, se separaron en 1958 y se divorciaron oficialmente en 1966.
Carrera
En 1959, conoció a la artista australiana Gail Turner, mudándose a Ibiza, España. Rutherford se centró en la pintura y expuso ampliamente por toda Europa. En esta época, su obra comenzó a recibir un reconocimiento significativo con una serie de exposiciones individuales en la Galerías Leicester de Londres. Tras un breve regreso a Inglaterra en 1964, impartió clases de pintura en el Surrey Institute of Art & Design, University College|West Surrey College of Art en Farnham, pero pronto regresaron a España, donde en 1966 nació su hija Susana.
La familia regresó a Londres en 1967, pero al no encontrar trabajo en las escuelas de arte locales, Rutherford decidió mudarse a Estados Unidos, donde comenzó a impartir clases en la Escuela de Arte de Louisville en Kentucky en 1968. En 1971, se convirtió en profesor asociado del Departamento de Arte de la Universidad de Misuri en Columbia, Missouri.
En 1975, se separó legalmente de Gail, adoptó el nombre de Erica y se sometió a una cirugía de afirmación de género en St. Louis, Missouri en 1976.
Tras la cirugía, se mudó a Canadá, trabajando como docente temporal en la Universidad de Guelph y en el Sheridan College de Ontario. En 1985, se estableció en la Isla del Príncipe Eduardo, donde adquirió una propiedad en Pinette. Con el tiempo, su exesposa Gail regresó para vivir con ella como compañera y amiga. En 1987, abrieron un estudio de arte y un retiro para artistas.
Rutherford comenzó a ilustrar libros infantiles como The Owl and the Pussycat (1986). También escribió e ilustró dos libros de humor: Yoga for Cats (1987) and Dance for Cats (1988). En 1994, publicó un libro infantil llamado An Island Alphabet.
En 1993, publicó su autobiografía, Nine Lives: The Autobiography of Erica Rutherford, en la que habla de lo que describió como disforia de género. En el libro, también documentó los detalles de su primera visita a la Isla del Príncipe Eduardo en 1970, que en 1985 se convirtió en su hogar permanente.
Tuvo una gran influencia en la comunidad artística de la Isla del Príncipe Eduardo. Fue mentora, tanto formal como informal, de muchos miembros de la comunidad. En 1991, organizó el primer taller de grabado, que atrajo a los mejores artistas del país y condujo a la formación del Consejo de Grabadores de la asociación de la Isla del Príncipe Eduardo.
En 1999, fue admitida en la Real Academia Canadiense de las Artes y en 2001, recibió el Premio Father Adrien Arsenault Senior Arts. Su última exposición, Enigmatic Whispers, se llevó a cabo en la Confederation Centre Art Gallery en Charlottetown en 2006.
