| Francesca de Rímini | ||
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Paolo y Francesca por Anselm Feuerbach | ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Francesca | |
| Nacimiento |
1259 Ravena (Italia) | |
| Fallecimiento |
1285 Gradara (Italia) | |
| Causa de muerte | Homicidio | |
| Sepultura | Sant'Agostino, Rimini | |
| Familia | ||
| Familia | Da Polenta | |
| Padre | Guido I de Polenta | |
| Cónyuge | Gianciotto Malatesta | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Poetisa y escritora | |

Francesca de Rímini o da Polenta (Ravena, ca. 1259 – Gradara, Pesaro, 1285) fue una noble italiana de la Edad Media cuyo trágico destino fue inmortalizado por su contemporáneo Dante Alighieri en la Divina comedia, colocándola junto a su amante en el segundo círculo del Infierno, destinado a los pecadores por lujuria; pero a su vez los intenta justificar y los ejemplifica como símbolos del amor.
Era hija de Guido da Polenta, príncipe de Ravena (1275–1290), ciudad donde ella nació. Contrajo matrimonio en 1275 con Gianciotto Malatesta de Rímini porque, por razones políticas, esta unión era importante para su padre. Francesca se sintió atraída por el hermano menor de Gianciotto, Paolo, de quien se hizo amante. Cuando su marido descubrió la relación que ambos mantenían, asesinó a la pareja. Los estudios más recientes establecen que esto sucedió entre 1283 y 1285, cuando Gianciotto tenía poco más de 40 años, Paolo entre 37 y 39 años y Francesca sobre 25 años.

Este trágico asunto amoroso constituyó el tema de uno de los más famosos episodios de la Divina comedia de Dante Alighieri, en la que Paolo y Francesca son tratados con gran compasión, en el célebre canto V del Infierno.
Gustavo Adolfo Bécquer, por su parte, también hace alusión a la historia de Francesca y Paolo en su Rima XXIX, aunque sin mencionarlos directamente.
Siguiendo con este episodio de su vida y su aparición en la Divina comedia, también es el tema del poema de Jorge Luis Borges Inferno, V, 129, que aparece en su libro La cifra, de 1981.
Esta historia ha inspirado otras obras literarias, como el poema titulado Historia de Rímini (1816), de Leigh Hunt, y el drama Francesca da Rimini (1902), de Gabriele D'Annunzio, que inspiró la ópera del mismo nombre a Riccardo Zandonai (1914).
La historia de Francesca y Paolo —especialmente la escena de la lectura de la historia de Lancelot y Ginebra durante la que se dieron el primer beso— también ha sido tratada en la pintura, entre los pintores franceses del siglo XIX como Ingres y Alexandre Cabanel, y por pintores medievales y los del Prerrafaelismo.
En escultura, El Beso de Auguste Rodin se inspira en la misma fuente. Esta obra fue concebida originalmente como parte de La Puerta del Infierno, un proyecto monumental basado en el Infierno, de Dante.
La fantasía orquestal de Chaikovski Francesca da Rimini (1876) está igualmente inspirada en su historia, como la ópera Francesca da Rimini de Rajmáninov. También inspiró la ópera de Eduard Nápravník estrenada en San Petersburgo en 1902 y la ópera dejada inconclusa por Hermann Goetz de 1877.
