Gordon P. Saville

Gordon P. Saville
Información personal
Nombre de nacimiento	Gordon Philip Saville
Nacimiento	14 de septiembre de 1902 Macon, Georgia
Fallecimiento	31 de enero de 1984 (81 años) Base de la Fuerza Aérea Lackland
Sepultura	Cementerio Nacional de Arlington
Nacionalidad	Estadounidense
Educación
Educado en	Universidad de Washington Universidad de California en Berkeley Escuela de Mando y Estado Mayor Antioch University Antioch College
Información profesional
Ocupación	Oficial militar
Años activo	1923-1951
Rama militar	Reserva del Ejército de los EE. UU. Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Fuerza Aére de los EE. UU.
Mandos	XII Mando de Caza. Primera Fuerza Aérea Táctica III Comando de Aire Táctico Comando de Defensa Aérea
Rango militar	General de División
Conflictos	Segunda Guerra Mundial
Distinciones	Cruz de Vuelo Distinguido Medalla de Servicio Distinguido (2) Estrella de Bronce Legión de Mérito Medalla de Aire
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Gordon Philip Saville (Macon (Georgia), 14 de septiembre de 1902–Lackland, 31 de enero de 1984) fue un general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos quien fue la máxima autoridad en la defensa aérea de Estados Unidos desde 1940 hasta 1952. Con su manera contundente y directa, Saville fue un defensor claro de la aviación táctica en los años 30 en contra de una hermandad de aviadores quienes promovieron el bombardeo estratégico.

Saville sucedió a Claire L. Chennault como el principal táctico de aviones de caza de Estados Unidos. Junto a Benjamin S. Kelsey, Saville coescribió las especificaciones técnicas que llevaron al desarrollo de los cazas Lockheed P-38 Lightning y Bell P-39 Airacobra. En 1949, seleccionó al North American F-86 Sabre como el principal caza de defensa del país y, en 1950, aprobó un sistema de misiles guiados aire-aire que sería transportado a bordo del propuesto interceptor supersónico de 1954; el proyectil resultante fue el misil AIM-4 Falcon.

Saville fue un líder con inclinación técnica y científica que ayudó a impulsar el uso de las matemáticas avanzadas en la investigación de operaciones, así como de los sistemas informáticos para la coordinación centralizada de la defensa aérea. Abogó por la expansión de las instalaciones de radar para crear una red de defensa aérea ininterrumpida. También exploró el concepto de una aeronave militar diseñada en torno a un sistema electrónico integrado de control de tiro fabricado por varios subcontratistas. Tras retirarse del servicio militar, Saville trabajó en la industria de la defensa.

Primeros años de carrera

Gordon Philip Saville nació en Macon, Georgia, el 14 de septiembre de 1902. Su padre, quien era oficial del Ejército Regular, impulsó al hermano mayor de Saville a matricularse en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, e instó a Saville a aceptar un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos. Sin embargo, Saville quería volar, por lo que rechazó las escuelas militares formales. En su lugar, asistió a la Universidad de Washington, al Antioch College, y después a la Universidad de California y fue nombrado segundo teniente de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos el 5 de noviembre de 1923 en la rama de infantería, prestando servicio activo en agosto de 1924 y agosto de 1925. Mientras cumplía su servicio en la reserva en Crissy Field, en San Francisco, Saville observaba a los pilotos del Servicio Aéreo del Ejército entrenar en aeronaves militares.Ante esto, decidió que se uniría a ellos o dejaría las fuerzas armadas.

Saville se convirtió en cadete de aviación del Servicio Aéreo del Ejército en marzo de 1926 e ingresó a la escuela de vuelo primario en Brooks Field, Texas. Durante este tiempo, su rama de servicio se reorganizó como el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC). En septiembre de ese año fue transferido a la escuela de vuelo avanzado en Kelly Field, Texas, de la cual se graduó el 28 de febrero de 1927, obteniendo el rango de segundo teniente en la Reserva Aérea. Fue asignado al Quinto Escuadrón de Observación en Mitchel Field, Nueva York, y en junio de 1927, fue nombrado segundo teniente en el cuerpo en el Cuerpo Aéreo del Ejército Regular. En Mitchel, Saville se desempeñó con destreza como ayudante del teniente coronel Benjamin Foulois, pero Foulois no estaba conforme con las ausencias de Saville debido a sus viajes en tren los fines de semana a Connecticut para ver a Ina Isola Hards, su novia. Hards se había graduado con honores en el Wellesley College, donde había actuado en obras de teatro y ejercido como delegada de su clase. La esposa de Foulois solucionó el problema al invitar a la señorita Hards quedarse en la casa de los Foulois durante los fines de semana. Saville se casó con Hards en la Iglesia de Transfiguración de la ciudad de Nueva York en septiembre de 1928. Como regalo de bodas, Foulois concedió la solicitud de Saville de ser transferido de regreso a Crissy Field.

Saville fue nombrado ayudante de Crissy Field en diciembre de 1928. Él y su esposa tuvieron una hija en julio de 1930, Ina Gordon Saville. Más tarde ese mismo año, Saville fue transferido a Mather Field, California, donde se le asignó el puesto de ayudante del campo y del 20.º Grupo de Persecución. Los Saville tuvieron un hijo, Edward A. Saville, en octubre de 1931. En 1932, Saville y su familia se trasladaron a Barksdale Field, Luisiana, junto con el 20.º Grupo de Persecución.

Tácticas y teoría

Por recomendación de Foulois, Saville ingresó a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field, Alabama, en agosto de 1933. Saville se graduó en mayo de 1934,como el mejor de su clase, y permaneció en la escuela como intructor en la Sección de Mapas y Fotografías. En la ACTS, Saville se unió a Claire L. Chennault en la defensa de una estrategia de defensa aérea basada en una fuerza sólida de aviones de caza. Saville argumentó en contra de la llamada «Mafia del Bombardero»; no creía que las flotas de bombarderos fueran imparables y consideraba que la estrecha coordinación entre las unidades terrestres y el poder aéreo táctico era una parte clave de la doctrina del Ejército. En julio de 1935, con el rango temporal de capitán, fue nombrado registrador de la Junta del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field, además de sus funciones como instructor de aviación de caza.Saville restó cierto grado de mando independiente a los líderes de los escuadrones de caza, quienes anteriormente podían ignorar las instrucciones transmitidas por radio desde tierra.

Con el respaldo del general de brigada Henry Conger Pratt, los impopulares métodos de control de Saville demostraron su valía, ya que los controladores en tierra solían disponer de mejor información que los líderes de escuadrón en pleno vuelo. Desde 1935 hasta 1937, a medida que los defensores de los bombarderos desplazaban a Chennault, Saville ocupó su lugar como el principal promotor de la aviación de caza. Saville evitó el destino de Chennault al abstenerse de cuestionar el importante papel del bombardero en las operaciones ofensivas. Él sentía que el avión de caza estaba subestimado en su función defensiva.

En febrero de 9137, Saville se asoció con el teniente Benjamin S. Kelsey, oficial de proyectos para los combatientes en la USAAC, para encontrar una manera de eludir el límite arbitrario de 500 libras (225 kg) que la USAAC imponía al peso del armamento de los cazas. Ambos hombres optaron por el término «interceptor», creando una nueva clasificación del Ejército para los cazas, mas no una nueva misión. Emitieron una especificación para dos nuevos cazas fuertemente armados a través de las propuestas circulares Circular Proposal X-608 y Circular Proposal X-609. Estas eran solicitudes de cazas que tuvieran «la misión táctica de interceptación y ataque de aeronaves hostiles a gran altitud». Las especificaciones requerían al menos 1000 libras (450 kg) de armamento pesado que incluyera un cañón, uno o dos motores Allison V-1710 refrigerados por líquido —cada uno con un turbocompresor de General Electric—, tren de aterrizaje de triciclo, una velocidad horizontal de al menos 360 millas por hora (580 km/h) en altitud y un ascenso a 20 000 pies (6100 m) en un lapso de 6 minutos lo que constituyó el conjunto de especificaciones más estricto que la USAAC había presentado hasta esa fecha.A partir de estas especificaciones se llevó a cabo un concurso y, con el tiempo, el caza monomotor se convirtió en el Bell P-39 Airacobra, mientras que el caza bimotor se convirtió en el Lockheed P-38 Lightning. El rango de capitán de Saville se hizo permanente en junio de 1937..

Saville ingresó a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas, en septiembre de 1938 y se graduó el siguiente junio.Luego fue asignado a Washington D. C. como asistente del jefe de la División de Planes en la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo. Asumió el cargo de asistente del oficial de inteligencia y operaciones del Comando de Defensa Aérea (ADC) en Mitchel Field en marzo de 1940. Dirigido por el general de brigada James E. Chaney, el ADC tenía la tarea de probar diversas medidas de defensa aérea para determinar cuáles funcionaban. Chaney no estaba familiarizado con la defensa aérea, por lo que nombró a Saville coordinador de todos los proyectos. Esta fue la primera vez que Saville pudo probar e implementar sus teorías a gran escala. Se ensayaron e incorporaron nuevas unidades de radar SCR-270 al esquema de mando, lo que otorgó un mayor alcance a los controladores en tierra. Las maniobras del Ejército realizadas en Watertown, en agosto de 1940 permitieron a Saville demostrar que los aviones de caza podían proteger un objetivo nacional de un ataque aéreo mucho antes de que la artillería antiaérea pudiera disparar, un resultado que Chaney afirmó que «asombró» a los observadores de alto rango del Ejército

En octubre de 1940, Saville voló a Londres con Chaney en una comisión de servicio temporal como observador militar aéreo para estudiar las defensas aéreas británicas, y regresó a Mitchel Field después de dos meses para convertirse en oficial ejecutivo, con el rango temporal de mayor, del Primer Comando de Interceptación. Comenzó a redactar una doctrina integral de defensa aérea que combinaba características del sistema británico con aquellas que Chennault y él mismo defendían. Saville fue ascendido al rango permanente de mayor en febrero de 1941, y del 25 de marzo al 12 de abril impartió un curso intensivo de defensa aérea a 60 miembros del Estado Mayor del grupo de caza, incluido Kenneth P. Bergquist, destinado al ala de caza de Hawái. En agosto de 1941, Saville regresó a Londres y observó las medidas de defensa aérea británicas hasta diciembre de 1941. Durante este tiempo, el borrador de la Doctrina de Defensa Aérea de Saville fue revisado por la USAAC, pero no fue aprobado ni publicado.La defensa propuesta por Saville implicaba una rigurosa coordinación las 24 horas del día entre observadores terrestres, instalaciones de radar y puestos de mando centralizados para filtrar los informes hacia las fuerzas de defensa, las cuales consistían en baterías de artillería antiaérea, globos de observación y alas de caza. De manera inusual, Saville propuso que las alas de caza dedicadas a la defensa aérea estuvieran completamente separadas de las alas de caza destinadas a realizar ataques contra las fuerzas aéreas enemigas.

Segunda Guerra Mundial

Después del ataque a Pearl Harbor, Saville fue asignado al cuartel general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos (USAAF, por sus siglas en inglés) en Washington como director de la defensa aérea del país, que consideraba inadecuada. Debido al gran incremento en el interés de la población civil por la defensa aérea, gran parte de la doctrina de defensa aérea de Saville —hasta entonces inédita— se copió en las Circulares de Entrenamiento n.º 70 y 71 del Departamento de Guerra, publicadas nueve y once días después de Pearl Harbor, respectivamente. Estos materiales de entrenamiento hacían hincapié en el mando y control regional de las defensas aéreas. Los comandantes de los grupos de caza debían dirigir los esfuerzos de los oficiales de la artillería antiaérea, una de las sugerencias de Saville que había sido un punto de fricción y que contaba con la resistencia de los artilleros. Antes de que se implementaran estos planes, el pionero británico del radar Robert Watson-Watt inspeccionó las defensas de la costa oeste y las consideró «peligrosamente insatisfactorias», lo que confirmó la evaluación de Saville.Saville describió el informe de Watson-Watt como «una acusación fulminante contra todo nuestro servicio de alerta».

Saville fue ascendido a teniente coronel el 5 de enero de 1942. Al abordar el problema de la defensa aérea en la zona del Canal de Panamá, Saville reunió a matemáticos civiles y expertos en defensa militar para organizar el primer grupo de investigación de operaciones en el Cuerpo Aéreo, siguiendo el ejemplo de dos grupos similares que ya habían sido formados por la Armada. Saville fue promovido a brigadier general el 2 de noviembre.

Una vez que quedó claro que el territorio estadounidense no corría peligro de ser atacado por unidades aéreas enemigas, la experiencia de Saville en defensa aérea dejó de ser necesaria. En marzo de 1943, fue nombrado director de desarrollo táctico en la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT) en Orlando, donde reorganizó la la Junta de las Fuerzas Aéreas del Ejército para el 2 de julio de 1943. La estructura planteada por Saville colocó al desarrollo táctico y al estratégico en igualdad de condiciones, y unió los esfuerzos del jefe del Estado Mayor del Aire para Operaciones, Compromisos y Requisitos (OC&R), el Comando del Polígono de Pruebas y la Escuela de Tácticas Aplicadas. Saville encomendó a la AAFSAT el desarrollo de doctrinas y tácticas de defensa aérea, así como la realización de pruebas de equipos y métodos de defensa aérea.

Más tarde ese mismo mes, fue enviado al teatro de operaciones del norte de África, donde se desempeñó como jefe de Estado Mayor del Comando Aéreo del Mediterráneo. Bajo el mando de Carl Andrew Spaatz, Saville se opuso a los planes para la Operación Tidal Wave en agosto, el ataque aéreo contra las refinerías de petróleo en Ploiești. Después de que la operación resultara en un elevado número de bajas estadounidenses con escaso efecto en la producción de petróleo, Saville la describió como una «maldita locura... ridícula y suicida».

En octubre de 1943, Saville fue nombrado comandante del XII Comando de Caza (XXII Comando Aéreo Táctico) y, en enero de 1944, fue designado subcomandante del XII Comando de Apoyo Aéreo (XII Comando Aéreo Táctico) en el Mediterráneo. Allí, Savillelogró una estrecha coordinación entre el poder aéreo y la infantería. Las tácticas empleadas por Saville se utilizaron de nuevo durante la invasión de Normandía, con aviones de caza encargados de limpiar las unidades enemigas de las carreteras detrás de las líneas del frente.Participó en la Operación Strangle, el esfuerzo por bloquear las carreteras y las vías ferroviarias a las columnas de suministro alemanas. En este sentido, Saville fue muy crítico con la inexactitud del bombardeo a gran altitud; escribió en privado a un amigo en abril: «Nuestro desperdicio de esfuerzo al intentar alcanzar vías de ferrocarril y puentes es simplemente fantástico»." Saville fue ascendido a general de división el 30 de junio de 1944, distinguiéndose durante la Operación Dragoon, la invasión el Sur de Francia. Asumió el mando de la Primera Fuerza Aérea Táctica en enero de 1945.

Al mes siguiente, Saville regresó a Estados Unidos, para una asignación temporal en la sede de la USAAF, y en marzo de 1945, se convirtió en comandante del III Comando Aéreo Táctico en Barksdale Field. Dos meses después, fue nombrado subcomandante del Comando de Transporte Aéreo en Washington.

Guerra Fría

En enero de 1947, Saville fue enviado a Brasil para desempeñarse como jefe de la Sección del Aire de la Comisión Militar Mixta Brasil - Estados Unidos, con base en la embajada estadounidense en Río de Janeiro. Saville llevó a su familia con él a Brasil; matriculó a su hija en la Escuela Americana de Río de Janeiro, donde se graduó de la escuela secundaria en junio. Durante este tiempo, la USAAF se reorganizó como una rama de servicio independiente: la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF).

En mayo de 1948, Muir S. Fairchildfue nombrado vicejefe de Estado Mayor de la USAF. Ante el desarrollo de la Guerra Fría y la amenaza de los bombarderos soviéticos de largo alcance, Fairchild determinó que la experiencia de Saville era de vital importancia. Fairchild ordenó a Saville —la máxima autoridad de los Estados Unidos en defensa aérea y un pragmático de mentalidad científica— regresar al país en junio de 1948 para ser asignado al cuartel general del ADC en la Base de la Fuerza Aérea de Mitchel.

Saville evaluó el plan ambicioso del Radar Fence del General de División Francis L. Ankenbrandt, el cual había fracasado recientemente en el Congreso debido a que resultaba demasiado costoso en personal y material, además de que requeriría demasiado tiempo para implementarse. Fairchild y Saville se propusieron trazar un plan de defensa por radar más práctico, uno que eludiera los lentos métodos de aprobación establecidos con anterioridad.Al impulsar su plan hasta concretarlo, Saville enfureció a otros oficiales que esperaban tener voz en la defensa aérea; al respecto, afirmó: «No me iba a quedar en la fila a esperar». Primero se concentró en los cimientos de los sistemas de radar y concluyó que los Estados Unidos debían gastar 116 millones de dólares en 1949 y 1950 para construir 75 sitios de radar y 20 centros de control en el territorio continental estadounidense, junto con otros 10 sitios de radar orientados hacia la Unión Soviética desde el Territorio de Alaska, controlados a través de un centro territorial. Los sitios de radar estarían compuestos principalmente por unidades de microondas más antiguas de la época de la Segunda Guerra Mundial, pero estas se verían complementadas por unas pocas unidades de radar avanzadas, ubicadas estratégicamente. Apodado el Plan Lashup (de lash-up, que significa «improvisado apresuradamente»),representaba alrededor del 20% del costo del plan de barrera de radar de Ankenbrandt y era más flexible en términos de una futura expansión.

En septiembre, Saville comunicó al secretario de Defensa James Forrestal, al secretario de la Fuerza Aérea Stuart Symington y al Estado Mayor de la Fuerza Aérea en pleno que las defensas aéreas de los Estados Unidos eran totalmente inadecuadas Los Jefes de Estador Mayor coincidieron en que la defensa aérea ocupaba el segundo lugar en importancia, solo por detrás de una fuerza de represalia sólida que hiciera vacilar a cualquier agresor. En noviembre, Saville fue nombrado general en jefe del ADC. Trabajó para combinarla con el Comando Táctico Aéreo (TAC, por sus siglas en inglés) con el fin de conformar la columna vertebral de la organización del Comando Air Continental (CONAC). En febrero de 1949, Saville puso al día al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre la necesidad de una defensa aérea por radar y, en marzo, el Congreso aprobó el plan Lashup.

A principios de ese periodo, a mediados de 1948, Saville solicitó al coronel Bruce K. Holloway que evaluara las capacidades defensivas de los aviones de caza existentes. Holloway se asoció con el mayor general William E. Kepner, comandante del Polígono de Pruebas Aéreas en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, para medir el rendimiento de los interceptores bajo condiciones reales. Las pruebas demostraron que el Northrop P-61 Black Widow, el Lockheed P-80 Shooting Star y el North American F-82 Twin Mustang, entonces en servicio, eran completamente inadecuados para detener ataques de bombarderos a gran altitud por la noche o con mal tiempo. Al enterarse de este fracaso, Fairchild formó un equipo en octubre de 1948 para evaluar dos prototipos de interceptores: el Northrop XP-89 Scorpion y el Curtiss-Wright XP-87 Blackhawk. Como miembro de dicho equipo, Holloway quedó decepcionado con el rendimiento de los prototipos y recomendó rechazar ambas aeronaves para la defensa aérea. Fairchild canceló el aparato de Curtiss, pero el de Northrop —el «mejor de un grupo deficiente»— fue introducido de inmediato en servicio. Holloway and Saville coincidieron en que los Estados Unidos necesitaba un caza capaz de despegar bajo condiciones «cero-cero» de visibilidad nula, y estimaron que tal diseño debería estar en producción para 1954, año en el que se preveía que los soviéticos dispondrían de flotas de bombarderos. Hasta entonces, se buscó una solución provisional. En una reunión de la Junta de Oficiales Superiores de la USAF en mayo de 1949, Saville recomendó la adquisición en grandes cantidades del North American F-86 Sabre, ya que, en su opinión, era el mejor caza estadounidense todo tiempo disponible para la defensa aérea.Como inicio, el Gobierno ordenó rápidamente 124 unidades del F-86D.

En abril de 1949, el general Ennis Whitehead fue puesto al cargo de la CONAC. Diseñó sus propios métodos de mando en lugar de los establecidos por Saville, lo que hizo que este último resultara redundante en su función de jefe de defensa aérea. En apoyo a Saville, el coronel Jacob E. Smart, asistente del comandante de la USAF Henry H. Arnold, escribió que los métodos poco ortodoxos de Saville desde el final de la Segunda Guerra Mundial habían proporcionado «los únicos resultados tangibles hacia la construcción de un sistema de defensa aérea» de verdadero valor. Smart afirmó que a Saville, a pesar de ser una «espina clavada en el costado de muchas personas», se le debía reconocer todo el progreso reciente en materia de defensa aérea en los Estados Unidos.

Saville fue trasladado de las operaciones de defensa aérea a la planificación e investigación a largo plazo. En septiembre de 1949, Arnold nombró a Saville director de la recién creada Dirección de Requisitos en la Oficina del Subjefe de Estado Mayor de Operaciones en el cuartel general de la USAF. Al siguiente enero, Saville se convirtió en subjefe de Estado Mayor para el Desarrollo del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo, una nueva sección del Estado Mayor en el cuartel general de la USAF. Con el fin de equipar a los Estados Unidos con un caza capaz de defenderse de la nueva amenaza de los bombarderos nucleares soviéticos, Saville inició un concurso de diseño para un sistema de control de tiro (FCS) con el nombre en clave MX-1179, la base de un sistema de misiles guiados aire-aire lo suficientemente sencillo como para que pudiera ser operado únicamente por el piloto de un caza supersónico, en lugar de un oficial de armamento. El concepto de caza propuesto pasó a denominarse el interceptor de 1954, lo que derivó directamente en el Convair F-102 Delta Dagger de 1956 e, indirectamente, en varios otros modelos de cazas. A Saville le preocupaban menos los detalles de la aeronave que el sistema de armas; con respecto al FCS, afirmó: «cuando ese sistema esté desarrollado, le pondremos aluminio alrededor, motores encima y un piloto que maneje el aluminio, y ese será el interceptor»..

A partir de algunos diseños de la compañía, Saville eligió a Hughes Aircraft para fabricar el FCS. Saville trabajo en estrecha colaboración con el doctor Ruben F. Mettler, de Hughes, para trazar la estrategia deseada del sistema de armas y describir las tácticas previstas para el caza. Este armamento se desarrollaría finalmente como el AIM-4 Falcon tras mucha insistencia por parte de Saville. El Falcon se utilizó con éxito durante más de una década, a partir de 1956. Diseñar una aeronave en torno a un sistema de armas era algo que Saville ya había presenciado en el desarrollo del Bell P-39 Airacobra en torno a un gran cañón automático, pero refinó aún más el concepto y lo convirtió en un requisito para los contratistas del Gobierno, una práctica que se mantiene hasta el día de hoy. Saville puso fin a los objetivos de diseño específicos en las solicitudes de propuesta (RFP) de aeronaves; en su lugar, informaba a los diseñadores potenciales sobre los requisitos generales y discutía con ellos los problemas de defensa que la aeronave debía resolver.

A principios de 1950, Saville formó parte del Grupo Interdepartamental de Requisitos Operativos de Misiles Guiados (GMIORG), un comité militar y civil encargado de coordinar la investigación sobre misiles guiados, así como el desarrollo de tácticas y la estrategia general. En su función como subjefe de Estado Mayor de Desarrollo de la USAF, Saville ayudó a dirigir el trabajo sobre misiles, pero pronto se reemplazó a sí mismo en el GMIORG por el mayor general Robert M. Lee, comandante del TAC. Saville estaba más interesado en los misiles guiados aire-aire que en los misiles balísticos terrestres, los cuales se convirtieron en el foco del comité.

Saville y Fairchild fueron al congreso en 1950, y obtuvieron $114 millones para el desarrollo de un sistema de defensa aérea basado en computadoras electrónicas, un proyecto encabezado por George E. Valley Jr., quien era físico del Instituto Tecnológico de Massachusetts. La computadora, llama Whirlwind, ayudó a la USAF a desarrollar el sistema de defensa aérea Semi Automatic Ground Environment (SAGE, por sus siglas en inglés).

En marzo de 1950, Fairchild falleció. Fairchild había sido el gran defensor de Saville dentro de la USAF, y este último había utilizado la influencia de Fairchild como un escudo para «hacer que las cosas se hicieran», según Smart. En el proceso, Saville se había ganado suficientes enemigos en el Estado Mayor del Aire como para darse cuenta de que la ausencia de Fairchild limitaría enormemente su ascenso profesional. Comenzó a planificar su retiro, finalizando los proyectos en curso y seleccionando y preparando en primer lugar a su reemplazo: el brigadier general Laurence C. Craigie.En junio de 1950, Saville ofreció una conferencia sobre defensa aérea en la Escuela de Guerra Aérea, en la Base de la Fuerza Aérea de Maxwell (Alabama), donde explicó a los estudiantes que el sistema de defensa aérea óptimo, tal como él lo concebía, podría ser capaz de destruir el 60% de una fuerza de bombarderos atacante, pero que los resultados reales se acercarían más a una reducción del 30%. Hizo hincapié en la necesidad de contar con mejor inteligencia respecto a las capacidades de las fuerzas aéreas ofensivas soviéticas para aumentar la precisión de las predicciones de defensa aérea.

A finales de 1950, el Jefe se la USAF, el científico Louis Ridenour, inició el Proyecto Charles en el MIT para estudiar los problemas de la defensa aérea. El estudio determinó que los métodos de Valley eran la mejor opción. En mayo de 1951, el proyecto se reorganizó como el Proyecto Lincoln para investigar métodos de reconocimiento inusuales; este grupo se reunió en Beacon Hill, Boston, y pasó a ser conocido como el Grupo de Estudio de Beacon Hill. Saville amplió el grupo al nombrar para el proyecto a 15 hombres, todos expertos en sus respectivos campos, entre ellos Edwin H. Land, James Gilbert Baker, Edward Mills Purcell, Richard Scott Perkin y el coronel de la USAF Richard S. Leghorn.. El proyecto condujo a la creación del Laboratorio Lincoln, un centro de investigación y desarrollo del Departamento de Defensa.

Carrera civil

En Diario del Ejército, Armada y Fuerza Aérea, Saville anunció el compromiso de su hija Ina Gordon Saville con James R. Pitts, un cadete de West Point. Ina se graduó del Colegio de William y Mary en 1951, con una licenciatura en inglés, y luego se casó con Pitts el 17 de junio. En julio de 1951, Saville se retiró de la USAF.

Saville fue invitado a participar en un vuelo comercial experimental en noviembre de 1952 desde Los Ángeles hasta Copenhague, volando a Dinamarca en un DC-6B de Scandinavian Airlines System (SAS) llamado Arild Viking. El vuelo hizo una primera escala en Edmonton (Canadá) y luego en la recién operativa Base de la Fuerza Aérea de Thule, en Groenlandia, cuya construcción a gran escala había sido aprobada previamente por Saville. El plan de vuelo, de 28 horas y 5940 millas (9560 km), fue pionero en abrir una ruta polar para SAS. Saville estuvo acompañado por el coronel Bernt Balchen, el comandante de origen noruego de la Base de la Fuerza Aérea de Thule.

En 1953, Saville escribió un artículo para la revista Air Force Magazine, en el que describía una defensa aérea sólida como uno de los elementos esenciales para prevenir las guerras. Afirmó que «solo un tonto se metería en un avispero de oposición».Sin embargo, hizo hincapié en que una defensa aérea perfecta nunca podría tener éxito en prevenir un ataque por sí sola, sino únicamente en mitigarlo. Para ello, se requería una poderosa fuerza de contraataque.

En diciembre de 1954, Saville celebró el matrimonio de su hijo aviador Edward aville celebró el matrimonio de su hijo aviador, Edward, con Lettice Lee von Selzam, una debutante de Wisconsin. El hijo menor de Saville, John, ejerció como padrino de boda. Edward era teniente en la USAF y, entre los ocho ujieres de la ceremonia, se encontraban otros cinco tenientes de la USAF.

Saville fue contratado en noviembre de 1954, para trabajar en Ramo-Wooldridg, una empresa que se había formado a partir del equipo del FCS de Hughes. Se le nombró director de Requisitos Militares, un puesto de nueva creación adaptado a su trayectoria única. En esta función de enlace, Saville se reunía periódicamente con líderes militares para asegurar que los proyectos de Ramo-Wooldridge respondieran a las necesidades de defensa de los Estados Unidos. Cuando Thompson Products se fusionó con Ramo-Woodridge para formar TRW, Saville se convirtió en vicepresidente de la nueva compañía. S Se retiró en 1963 y pasó a desempeñarse como consultor para TRW y otras agencias gubernamentales. A mediados de la década de 1960, Saville invirtió en ranchos ganaderos, embarcándose en lo que denominó una «tercera carrera» como criador de ganado. Fue invitado a participar en un panel de discusión en la Conferencia anual sobre Asuntos Mundiales en 1966.

Fallecimiento y legado

Saville murió el 31 de enero de 1984. Sus cenizas están enterradas en el Cementerio Nacional de Arlington. Su esposa, Ina Hards Saville, murió el 1995, y sus cenizas fueron enterradas junto a las de Saville.

A lo largo de su carrera, Saville fue condecorado con la Medalla por Servicio Distinguido con un racimo de hojas de roble, la Legión al Mérito, la Cruz de Vuelo Distinguido, la Medalla de la Estrella de Bronce y la Medalla del Aire. Recibió las calificaciones militares de piloto al mando, observador de combate, observador de aeronaves y observador técnico.

Ina, la hija de Saville, tuvo cuatro hijas en la década de 1950 y falleció en 2005. Edward, el hijo de Saville, tuvo dos hijos y una hija; se retiró de la USAF con el rango de teniente coronel y vive en Beaufort (Carolina del Sur), mientras que su esposa «Letty» falleció en el año 2000.

Referencias

Bibliografía

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• Sturm, Thomas A. (March 26–29, 1973). "Interview of Major General Gordon P. Saville", USAF Historical Research Center, USAF Oral History Program. K239.0512-1322. OCLC 55751794. Magnetic tape interview transcribed and edited by Mary E. Monday.

Enlaces externos

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