| HE0450-2958 | ||
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| Constelación | Caelum | |
| Ascensión recta (α) | 04h 52m 30.0s | |
| Declinación | -29º 53' 35 | |
| Corrimiento al rojo | 0.28604±0.000093 | |
| Distancia en al | Tres mil millones de años luz (al) | |
| Magnitud aparente | 16.0 | |
| Otras designaciones | LEDA 75249, QSO B0405-2958, 2MASS J04523000-295355 | |
HE0450-2958 es un cuásar inusual. Otra famosa forma de llamar a este cuásar es el "cuásar desnudo" o "el cuásar sin casa". Se le llama así porque parece carecer de una galaxia anfitriona. Se estima que se encuentra a una distancia de mil millones de pársecs.
Un equipo de investigadores liderado por Pierre Magain de la Universidad de Lieja, Bélgica, anunció sus hallazgos en la edición del 14 de septiembre de 2005 de la revista Nature. El cuásar se encuentra cerca en el cielo de una galaxia perturbada con brote estelar (véase la figura, arriba a la izquierda). Sin embargo, no se observó ninguna galaxia alrededor del propio cuásar (figura, centro), lo que llevó a los autores a especular:
Se podría sugerir que la galaxia anfitriona ha desaparecido de nuestra vista como resultado de la colisión [que formó la galaxia perturbada], pero es difícil imaginar cómo podría ocurrir la destrucción completa de una galaxia.
Para que la galaxia anfitriona del cuásar no hubiera sido detectada, Magain et al. estimaron que tendría que ser aproximadamente cinco magnitudes (100 veces) más tenue de lo esperado para un cuásar de este tipo, o tener un radio de 300 años luz o menos (los cuásares típicos están incrustados en galaxias de entre 5000 y 50 000 años luz de diámetro).
Poco después de la publicación del artículo de Magain et al., aparecieron tres artículos teóricos, todos en la semana del 6 de noviembre de 2005, que pretendían explicar las peculiares propiedades de este objeto. Dos de los artículos —de grupos en Cambridge, Massachusettsy Cambridge, Inglaterra— sugerían que el cuásar era un agujero negro supermasivo que había sido expulsado del centro de la galaxia cercana y perturbada, ya sea por el retroceso de la radiación gravitacional o por una interacción que involucraba a tres agujeros negros. La velocidad de eyección tendría que ser de aproximadamente 1000 km/s para colocar al cuásar tan lejos de su galaxia anfitriona original.
El tercer artículo, de un equipo liderado por David Merritt, examinó críticamente la hipótesis de eyección y concluyó que no podía ser correcta. Los dos argumentos principales fueron: (1) El espectro del cuásar revela que es una galaxia Seyfert 1 de líneas estrechas. Se cree que las NLS1 tienen agujeros negros anormalmente pequeños; dado que el tamaño del agujero negro está fuertemente correlacionado con el tamaño de la galaxia, la galaxia anfitriona del cuásar también debería ser anormalmente pequeña, lo que explica por qué no había sido detectada por Magain et al. (2) El espectro del cuásar también revela la presencia de una región clásica de líneas de emisión estrechas (NLR). El gas que produce las líneas estrechas se encuentra aproximadamente a mil años luz del agujero negro, y dicho gas no podría permanecer ligado al agujero negro después de un impulso lo suficientemente grande como para expulsarlo de su galaxia anfitriona. Estos autores concluyeron que el cuásar "desnudo" era en realidad una galaxia Seyfert de líneas estrechas perfectamente normal que casualmente se encontraba cerca en el cielo de una galaxia perturbada.
