Biografía
Filosofía e historia de la ciencia
Entre sus obras destacan: Ética y ciencia, La naturaleza de la realidad física, Mecánica cuántica y Principios integradores del pensamiento moderno . En 1954, escribió la introducción para el clásico libro de Hermann von Helmholtz, Sobre las sensaciones del tono .
Libre albedrío
En 1968, Margenau impartió la Conferencia Wimmer en el St. Vincent College de Latrobe, Pensilvania. Su tema fue el indeterminismo científico y la libertad humana. Margenau adoptó el indeterminismo como primer paso hacia la solución del problema de la libertad humana.
En 1982 denominó a su modelo de libre albedrío en dos etapas una "solución" a lo que hasta entonces se había considerado una mera "paradoja e ilusión". Separa con gran precisión "libre" y "voluntad" en una secuencia temporal, como lo había hecho William James, denominando a las dos etapas "azar" seguido de "elección".
Nuestra tesis es que la mecánica cuántica deja nuestro cuerpo, nuestro cerebro, en cualquier momento en un estado con numerosos (podríamos decir innumerables) futuros posibles, cada uno con una probabilidad predeterminada. La libertad implica dos componentes: el azar (la existencia de un conjunto genuino de alternativas) y la elección. La mecánica cuántica proporciona el azar, y argumentaremos que solo la mente puede tomar la decisión seleccionando (no imponiendo energéticamente) entre los posibles futuros.
Intereses religiosos
Formó parte de una comisión del Consejo Mundial de Iglesias para desarrollar una postura ecuménica sobre las armas nucleares y la guerra atómica. Su libro El milagro de la existencia (Ox Bow Press, 1984) muestra el interés de Margenau en el cristianismo y en las religiones orientales. Intentó encontrar conexiones entre diferentes tradiciones religiosas y filosóficas.
