Isla Ángel de la Guarda

Isla Ángel de la Guarda
	Xazl Iimt - Tjamojíil Yacáai
Ubicación geográfica
Océano	Pacífico
Coordenadas	29°15′36″N 113°22′13″O / 29.26, -113.37027777778
Ubicación administrativa
País	México
Municipio	San Quintín
Estado	Baja California
Características generales
Superficie	931
Longitud	69
Anchura máxima	21
Punto más alto	1313 m s. n. m.
Población
Población	0 hab. ()
Mapa de localización
	Localización de la isla
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La isla Ángel de la Guarda es una isla de México localizada en aguas del golfo de California a 33 km al noreste de bahía de los Ángeles, separada de la península de Baja California por el canal de las Ballenas y parte del estado de Baja California, del municipio de San Quintín, ubicada a 57 km al noroeste de la isla Tiburón, la cual se encuentra deshabitada y es un área natural protegida.

La isla Tiburón ha estado habitada históricamente por el pueblo seri de Sonora, por lo que, la isla recibe dos nombres en lengua seri, correspondientes a sus partes norte y sur. La zona norte se denomina Xazl Iimt [ˌχaʃɬ ˈiːmt], que significa «donde viven los pumas», mientras que la parte sur recibe el nombre de Tjamojíil Yacáai [txɑmo'xi:ɬ jɑ'kɑ:i], cuyo significado es «donde sigue la chopa». Está deshabitada, cuenta con una base ballenera en la parte norte de la isla, el Puerto El Refugio. Forma parte del Patrimonio de la Humanidad como Área de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California, una designación que se estableció en 1978 y se re-categorizó en el año 2000.

La isla fue descubierta en la expedición realizada por Francisco de Ulloa por los litorales de la península de Baja California en 1539.El jesuita y misionero de las Californias Wenceslao Link recorrió y registró sus observaciones de la isla en 1760, quien años después fundó la misión de San Francisco Borja de Ádac, a 37 km de la costa.

Geografía

Ángel de la Guarda cuenta con una longitud de 69 km, una superficie de 931 km² y una cordillera montañosa que recorre toda la isla la cual alcanza una altitud máxima de 1313 m sobre el nivel del mar; su anchura máxima es de 21 km.

Biología

La isla es extremadamente seca, sin fuentes de agua dulce, excepto por las escasas lluvias; a pesar de ello, en la isla pueden observarse aves marinas. La isla cuenta con su flora y fauna algunos mamíferos marinos, que a diferencia de otras regiones, no tienen que migrar, sino ahí viven constantemente grandes manadas de lobo marino común (Zalophus californianus) que es el huésped distinguido de la isla ya que la población local representa 12 % del total existente en todo el golfo de California; concentraciones de ellos es fácilmente visible en las dos principales loberas de la isla. Los Cantiles, el extremo noreste, con una población de 1100 animales, y la de Los Machos, con hasta 1600 individuos, ubicada en la costa oeste en su parte media.

También hay unas 4 especies nativas, entre las cuales se encuentran varias especies endémicas, como:

El ratón de la isla Ángel de la Guarda (Peromyscus guardia), familia Cricetidae.
El reptil lagarto de collar.
El Chacahuala de la isla Ángel de la Guarda (Sauromalus hispidus).

La especie cascabel moteada de la isla Ángel de la Guarda (Crotalus angelensis).

6 especies de crótalos, son endémicas de las islas del Golfo de California así: las especies la C. angelensis, (isla Ángel de la Guarda), C. catalinensis, (isla catalina) C. estebanensis, (isla San Esteban), C. lorenzoensis, (isla San Lorenzo), C. muertensis (isla El Muerto) y C. tortugensis (isla Tortuga) son seis especies de serpientes de cascabel endémicas que habitan igual número de islas en el golfo de California.

Las aves especificadas como mérgulos de Craveri anidan por toda la isla; en el norte, incluyendo Puerto El Refugio, anidan de forma dispersa en las rocas y pendientes rocosas a la orilla del mar. El gavilán pescador se encuentra por la zona sur de la isla. Como todas las islas del golfo de California, cuenta con importantes colonias de anidación de pelícanos pardos (Pelecanus occidentalis californicus), monitoreados en la punta norte de la isla.

En el canal de las Ballenas, el cual lo separa de tierra firme con sus 13 km, en su parte más angosta, se pueden observar frecuentemente ballenas, particularmente del tipo ballena de aleta o rorcual común (Balenoptera physalus) que sólo es superada en tamaño por la ballena azul. También se pueden encontrar y ver manadas de cientos de animales del delfín común (Delphinus delphis); y varios del delfín nariz de botella (Tursiops truncatus), de los cuales se cree que son residentes del área, los cuales son los comúnmente utilizados para acrobacias en los espectáculos de los delfinarios.

Ley Foster

Un ejemplo de la aplicación de la Ley Foster es clara en la Isla Ángel de la Guarda, la cual justifica el gigantismo de algunas poblaciones insulares. En la isla existen dos especies de serpientes de cascabel, Crotalus mitchelli y Crotalus ruber que también se encuentran en la parte continental de México; en el continente, C. mitchelli es mucho más pequeña que C. ruber, pero en Ángel de la Guarda la relación se ha invertido, de manera que ahí C. mitchelli es casi del doble de tamaño que la otra especie.Otro ejemplo de gigantismo insular es la chacahuala de la Isla Ángel de la Guarda (Sauromalus hispidus), también conocida como chuckwalla espinosa, el cual es un lagarto herbívoro endémico de la isla que llega a crecer hasta cuatro veces más grande que sus parientes que habitan en la península continental.