Biografía
En febrero de 1981, Blake visitó a un amigo que se casaba en San Francisco, Estados Unidos. Cree que fue allí donde contrajo el VIH, durante una visita a un baño de vapor.
En julio de 1982, notó que tenía los ganglios linfáticos agrandados, y estos siguieron creciendo y volviéndose más dolorosos. Acudió a una clínica de enfermedades de transmisión sexual y en octubre de ese mismo año le diagnosticaron VIH, entonces conocido como HTLV-3. Fue el primer caso en el Hospital Middlesex, donde se le asignó el número L1 (Londres 1), y uno de los primeros casos en el país.
En diciembre de ese año, temiendo cómo le afectaría la enfermedad, intentó suicidarse: «La voz de mi madre resonaba en mi cabeza; me decía: “¡Tienes que arreglar tu propio desastre!”. Y entonces me preguntaba: “Bueno, no puedo suicidarme. Mejor sigo adelante y vivo. Pero, ¿cómo voy a hacer eso?”». Un punto de inflexión se produjo cuando asistió a una protesta nuclear con un grupo de hombres homosexuales en 1983. Allí conoció a su pareja, Nigel Young, y comenzó a participar más activamente en política. Juntos se unieron a Lesbians and Gays Support the Miners, lo que ayudó a Blake a distraerse de su diagnóstico. Continuó con su vida, dedicándose al voluntariado y completando cursos de formación, hasta obtener un diploma en sastrería y trabajar en producciones teatrales, llegando a ser asistente de patronista en la Ópera Nacional Inglesa.
En 1989, su recuento de células CD4 (linfocitos T) descendió a 200, el umbral para el diagnóstico de VIH/sida. En 1996, decidió iniciar un tratamiento médico, una combinación de D4T, DDI y nevirapina, y tras cuatro semanas notó los efectos, describiendo su repentino aumento de energía como "Lázaro resucitado". En 1997, comenzó la terapia antirretroviral (TAR), que continúa hasta la actualidad.
Legado
Discutió extensamente sobre sus experiencias con las actitudes hacia la salud sexual y la homosexualidad durante la década de 1970. Habla abiertamente sobre vivir con el VIH y las dificultades que conlleva, y lucha contra la estigmatización de la enfermedad. Ha sido voluntario en varios centros de atención para personas con VIH, incluyendo The Landmark en Brixton/Tulse Hill; Lighthouse South London; Terrence Higgins Trust (THT); y The Food Chain. Fue la imagen del primer cartel de sexo seguro de THT dirigido a hombres homosexuales y participó en los Monólogos sobre el VIH de Peter Cash (2016–18). Es un defensor de la campaña I=I (Indetectable = Intransmisible) y un comentarista sobre temas actuales de derechos LGBTQ+.
En septiembre de 2014, las actividades del LGSM fueron dramatizadas en la película Pride, donde fue interpretado por Dominic West .
