Kohat (urdu e کوہاٹ; کوهاټ) es una ciudad de Pakistán que sirve como capital del distrito de Kohat en la provincia de Jaiber Pastunjuá. Con una población de más de 220.000 habitantes, la ciudad es la cuarta más poblada de Jaiber Pastunjuá y la 35.ª más poblada de Pakistán. Los alrededores inmediatos de Kohat fueron escenario de frecuentes escaramuzas armadas entre las fuerzas coloniales del Raj británico y las tribus locales a mediados y finales del sigloXIX. La ciudad se centra en un fuerte de la época británica, varios bazares y un acantonamiento militar. El pastún y el dialecto kohati del hindko son los principales idiomas hablados en Kohat.
La ciudad de Kohat da nombre y es la urbe más grande de la división de Kohat, siendo más de cuatro veces mayor que la segunda ciudad más grande de la división: Karak.
Historia
Historia temprana
Una pintura en miniatura que representa la visita en 1505 del emperador mogolBabur a Kohat.
Poco se sabe sobre la historia temprana de Kohat. Según la tradición local, Kohat fue fundada por un antiguo reybudista llamado Raja Kohat. Se cree que otro Raja budista llamado Adh estableció sus dominios en la zona norte de la ciudad. Un fuerte, ahora en ruinas, sirve como marca de su dominio. Los restos de esta fortaleza, conocida como Adh-e-Samut, posiblemente llevan el nombre del Raja budista Adh. El fuerte aún cuenta con armamento de la época budista. Los reyes budistas construyeron caminos, que se utilizaron hasta el final del dominio mogol.
Según la tradición local, las tribus llegaron aquí en tiempos de Daulat Khán, hijo de Bai Khán. Esto situaría su asentamiento en la misma época que el de los Baizai Bangash, que parece haber ocurrido antes de la invasión de Babur (1505 d.C.). Sin embargo, se cree que debieron haber llegado antes del asentamiento de los Baizai.
La región había estado poblada principalmente por pastunes de la tribu Orakzai, quienes luego fueron desplazados desde el oeste por los Bangash en los siglos XIV y XV, y por los Khattak desde el sur. Es probable que la región de Kohat estuviera firmemente dominada por miembros de la tribu Bangash a principios o finales del sigloXV tras una batalla decisiva en las cercanías de Alizai, después de la cual las tribus Bangash se asentaron en los fértiles valles y asimilaron a los habitantes indígenas restantes dentro de la tribu Bangash, más grande, mientras que las tribus Orakzai quedaron confinadas a las colinas cercanas.
El primer registro histórico de la ciudad proviene de la autobiografía Baburnama del emperador mogolBabur. Tras capturar Peshawar, al parecer le contaron a Babur que en Kohat había inmensas riquezas. Invadió y saqueó Kohat en 1505, solo para descubrir que las historias sobre su riqueza eran exageradas. Tras apoderarse de Kohat, el ejército de Babur marchó hacia el territorio Bangash, donde derrotó a un grupo de tribus.
Período durrani
Una tumba real durrani cerca de Kohat
Durante las invasiones de Nader Shah en la década de 1730 y 1740, Kohat escapó de la destrucción ya que las fuerzas del emperador Nader Shah siguieron rutas de invasión hacia el norte en el Valle de Peshawar. Tras la partida de las fuerzas persas, Kohat fue absorbida por el Imperio durrani en 1747.
Tras la caída de Shah Shuja Durrani en 1810, Kohat quedó bajo el control del reino durrani con base en Peshawar y Kabul, que arrendó el señorío de la ciudad a varios jefes. El primer jefe de Kohat fue Mirza Girani, a quien siguieron sucesivamente hasta 1818 Shakur Khan y Sultan Muhammad. En 1818, Kohat pasó a estar bajo el control de Samad Khan tras el colapso de la soberanía durrani, aunque la ciudad quedó luego bajo la influencia de Pir Muhammad en 1827.
Período sij
Los ejércitos de Ranjit Singh marcharon sobre Peshawar en 1819. En 1834, Azim Khan fue derrotado por los sijs y los jefes de Peshawar se convirtieron en tributarios del gobierno sij. Kohat fue capturada por el gobernador sij Avtar Singh Sandhanwalia en 1839, y pasó a formar parte del Imperio sij de Ranjit Singh, aunque se le permitió a Pir Muhammad seguir administrando la región alrededor de Kohat.
En 1840, los sijs abandonaron Kohat, y Sultan Mohammed se convirtió en gobernante de Kohat. En 1848, durante la Segunda guerra anglo-sij, el coronel George Lawrence, residente británico en Lahore, buscó refugio en Kohat, pero fue tomado prisionero y entregado a las fuerzas sijs en Peshawar bajo el mando de Chattar Singh antes de ser liberado. En 1849, Kohat y el resto del Punyab fueron formalmente anexionados por los británicos.
Período británico
Puerta del Tehsil de Kohat en 1919Estación de ferrocarril en 1900
Tras la victoria británica sobre los sijs en 1848, Kohat pasó a estar bajo dominio británico y fue anexada en marzo de 1849. El teniente Pollack fue nombrado primer comisionado adjunto de Kohat. Las autoridades británicas en Peshawar iniciaron la construcción de la carretera del Paso de Kohat en 1849, y la completaron en 1850 a pesar de la violenta oposición de las tribus locales. El paso fue cerrado temporalmente en 1853 tras una disputa que surgió entre tribus cercanas. La carretera que conectaba Kohat con Rawalpindi a través de Khushalgarh fue de poco problema en comparación con la carretera del Paso de Kohat.
Kohat permaneció en gran parte pacífica durante la rebelión de los cipayos de 1857, y los soldados pastunes locales ignoraron en su mayoría los llamados a la sublevación. Los británicos establecieron una estación de montaña en Cherat, al norte de Kohat, en la década de 1860. La carretera del Paso de Kohat fue bloqueada de forma intermitente por las autoridades británicas durante varios años más debido a peleas entre tribus locales, incluso en 1865 cuando fue cerrada durante más de un año y medio. Las escaramuzas armadas entre las fuerzas británicas y las tribus pastunes continuaron de manera intermitente entre las décadas de 1860 y 1870. El Cantón de Kohat fue establecido por los británicos en 1874. Las rutas entre Kohat y Bannu y Thall fueron frecuentemente bloqueadas por la tribu Wazir en 1880, lo que derivó en grandes enfrentamientos entre los británicos y los wazires. En la Campaña de Tirah de 1897-98, Kohat fue el punto de partida de la expedición de William Lockhart contra los Afridi y los Mohmand.
Kohat sufrió varios ataques durante la guerra en el noroeste de Pakistán y la guerra contra el terrorismo entre 2008 y 2014. 35 personas murieron en un atentado suicida en 2009, mientras que dos atentados con bomba en abril de 2010 mataron a 41. 20 personas más murieron en un atentado suicida en las Antiguas Líneas de la Policía en septiembre de 2010, y el Túnel de Kohat fue atacado por los talibanes paquistaníes en enero de 2011, resultando en la muerte de 5 personas. 2 personas más murieron en un ataque con bomba en julio de 2013. En febrero de 2014, 12 personas perdieron la vida en la explosión de una bomba al borde de la carretera cerca de la ciudad, y otras 6 murieron en un ataque a una furgoneta en octubre de 2014. Después de algunos años de calma en la violencia, 5 policías murieron a las afueras de Kohat tras una operación antiterrorista en mayo de 2017.
El 18 de septiembre de 2026, tuvo lugar otro ataque en las Antiguas Líneas de la Policía que mató a 31 personas e hirió a otras 103. El ejército paquistaní alegó que los atacantes procedían de Afganistán y lanzó tres ataques aéreos como represalia.
Geografía
Topografía
Valle de Kohat
La ciudad de Kohat está situada a una altitud de 489 m. El Paso de Kohat se encuentra al norte. Está situada en la orilla izquierda del río Toi, en un punto en el que tras discurrir casi en dirección este durante unos 80,5 km, gira hacia el sur. La superficie total del distrito es de 2.545 km2.
Clima
Kohat tiene un clima semiárido cálido (clasificación climática de Köppen BSh).
Kohat tiene un embalse llamado Presa de Tanda, situado en el lago de Tanda, que es un sitio protegido bajo el Convenio de Ramsar. Finalizada en 1967, fue incluida como sitio Ramsar el 23 de julio de 1976.
Parques
Parque de vida silvestre de Tanda
El parque de vida silvestre de Tanda se encuentra cerca de la ciudad de Kohat. La superficie total del parque es de 2.800 acres (11 km²), y comprende el embalse de Tanda y sus cuencas de captación en Kohat. Este es el parque de vida silvestre más grande de Jaiber Pastunjuá. Su paisaje, maravillosamente rico y variado, sirve de soporte vital a una variedad de mamíferos y aves, tanto migratorias como autóctonas, así como a unos cuantos reptiles. Kohat es famosa por la guayaba.
El parque limita con tres pueblos distintos, Bar, Kaghazi y Tanda Banda. Se puede llegar a él mediante la carretera de ripio de Hangu-Kaghazi y la carretera de Shahpur-Bar, a unos 18 km de Kohat.
Los habitantes locales no tienen derecho de pastoreo, tala ni recogida de leña, ya que la propiedad recae en el gobierno provincial. El área del parque se encuentra en el hábitat natural del urial y de la gacela chinkara, y también proporciona un hábitat idóneo para el ciervo porcino. El urial está asociado a los bosques de matorrales con especies de Olea (olivos) y de Acacia. Los uriales eran antes abundantes en la zona, pero debido a la continua destrucción del hábitat fueron desapareciendo en el pasado reciente. El hábitat natural del urial y de la gacela chinkara se encuentra muy cerca de los asentamientos humanos.
Faisanería de Kotal
La faisanería de Kotal se estableció en el parque de vida silvestre de Kotal en el distrito de Kohat, sobre un área de 1 kanal, con el objetivo de propagar y proporcionar un entorno de cría a especies de vida silvestre exóticas e indígenas como el faisán plateado, el faisán dorado, el faisán venerado, el pavo real, etc. Alrededor de 20-30 visitantes, incluyendo estudiantes y público en general, visitan la faisanería con fines educativos y recreativos cada día. Existen cuatro especies de faisanes en la faisanería: el faisán de collar, el faisán plateado, el faisán pavo real y el faisán blanco.
Demografía
Población
Kohat es considerado un centro de la tribu Bangash de los pastunes, que habitan la región desde finales del sigloXV.
Según el Censo de Pakistán de 2023, el pastún es mayoritariamente dominante en la ciudad de Kohat, hablado por el 73,30% de la población. El hindko es el segundo idioma materno más común, con un 19,70%, el urdu representa el 3,75% de los hablantes, seguido del panyabí con el 2,41%. Esto va seguido por un 0,85% adicional, que abarca una gran variedad de otros idiomas hablados en Pakistán (principalmente siraiqui y sindi).
Transporte
Ferrocarril
La construcción de la estación de ferrocarril y de la línea ferroviaria de Kohat Tehsil comenzó en 1897, finalizando en 1902. La estación de ferrocarril del Cantón de Kohat sirve como terminal para el Ferrocarril de Khushalgarh-Kohat-Thal, que interrumpió su servicio de vía estrecha (762 mm o 2 pies 6 pulgadas) hacia Thall en 1991. Kohat es la estación terminal de la línea ferroviaria Kohat-Jand y tiene un servicio diario de trenes hasta Rawalpindi.
El Servicio de Ferrocarril de Kohat, suspendido en 2013 por circunstancias imprevistas, causó grandes dificultades a la población local. Sin inmutarse, el presidente Saleem Altaf Advocate lideró un movimiento pacífico a través de Karwaan-E-Amal Kohat. Después de una tenaz lucha de 4 años, el Servicio de Ferrocarril de Kohat fue restaurado triunfalmente en 2017. En la actualidad, millones de personas en Kohat se benefician de esta vital vía de comunicación y transporte.
Kohat es un punto estratégico de la autopista N-55 del Indo, que une Peshawar con Karachi, y de la autopista N-80, que conecta Kohat con Islamabad. El Túnel de Kohat, de 1.9 km, se completó en 2004, y conecta los distritos meridionales de Jaiber Pastunjuá con Peshawar. Construido con asistencia japonesa, el túnel ha reducido drásticamente los tiempos de viaje a través del Paso de Kohat.
El cantón de Kohat se estableció en la época británica, y es uno de los ocho cantones que corresponden a la región de Peshawar.
Kohat es también la sede del Consejo de Selección de Servicios Interinos de Pakistán (ISSB), encargado de seleccionar a los oficiales de las Fuerzas Armadas de Pakistán, incluyendo el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea.
Personas notables
Afzal Bangash, político, cofundador y presidente del Partido Mazdoor Kisan.
↑«2 killed in Kohat blast». The Nation(en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2018. Consultado el 9 de febrero de 2018.
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