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Antecedentes

El desarrollo del ferrocarril en el País Vasco se remonta al siglo XIX, cuando comenzaron a construirse las primeras líneas destinadas a conectar Bilbao, San Sebastián, Vitoria y otras localidades con los principales núcleos industriales y portuarios. La configuración ferroviaria vasca se caracterizó históricamente por la coexistencia de diferentes compañías y redes, tanto de vía convencional como de vía estrecha.

Tras la creación de Renfe en 1941, buena parte de las líneas ferroviarias de ancho ibérico existentes en el territorio vasco quedaron integradas en la red ferroviaria estatal. Posteriormente, la creación de los servicios de cercanías permitió estructurar algunas de estas líneas como sistemas destinados principalmente a los desplazamientos cotidianos entre los núcleos urbanos y sus áreas metropolitanas.

Paralelamente, Euskadi desarrolló una red ferroviaria de carácter autonómico a través de Euskotren en las líneas de ancho métrico, que pasaron a depender de las instituciones vascas. De esta forma se configuró un sistema ferroviario caracterizado por la coexistencia de diferentes operadores y administraciones.

Transferencia del servicio

La transferencia de los servicios de cercanías de Renfe al País Vasco se produjo en el contexto de la ampliación de las competencias autonómicas en materia ferroviaria.

El 1 de enero de 2025, el Gobierno Vasco asumió la gestión de determinados servicios de cercanías que hasta entonces dependían de la Administración General del Estado. La transferencia no supuso la desaparición de Renfe como operador ferroviario. En la práctica, se estableció una diferenciación entre la gestión del servicio, asumida por Euskadi, y la prestación material de la explotación ferroviaria, que continuó en manos de Renfe.

La transferencia constituyó un cambio relevante en la organización del transporte ferroviario vasco, puesto que permitió al Gobierno Vasco disponer de una mayor capacidad para planificar, coordinar y definir las características del servicio de cercanías.

Durante los primeros años posteriores a la transferencia, los servicios continuaron identificándose principalmente mediante las denominaciones y elementos visuales heredados de Renfe. Posteriormente se planteó la creación de una marca propia para las cercanías vascas.

Vizcaya

En Bilbao, el sistema comprende principalmente las relaciones ferroviarias que tradicionalmente habían formado parte de los servicios de Cercanías de Bilbao:

• C-1: Bilbao-Santurtzi
• C-2: Bilbao-Muskiz
• C-3: Bilbao-Orduña
• C-4: Bilbao-Balmaseda
• C-5 Aranguren-Karrantza

Guipúzcoa

En Guipúzcoa, el principal servicio transferido corresponde a la relación ferroviaria entre Irún y Brinkola, tradicionalmente identificada como C-1 dentro del Cercanías de San Sebastián.

La línea atraviesa el territorio guipuzcoano de este a oeste y constituye uno de los principales ejes ferroviarios de transporte público.

Álava

En Álava, la transferencia incluye los servicios ferroviarios de cercanías vinculados a la Llanada Alavesa, dentro del eje ferroviario que conecta el territorio alavés con el navarro y con Miranda de Ebro en Castilla y León.

Su función es principalmente la conexión de Vitoria-Gasteiz con diferentes localidades de la Llanada y con otros núcleos ferroviarios del entorno.