Lycoris radiata (conocido en inglés como lirio araña rojo, lirio mágico rojo, flor cadáver (corpse's flower) o flor del equinoccio (Equinox flower)) es una especie herbácea, perenne y bulbosa nativa de Asia y perteneciente a la familia de las Amarilidáceas. Se utiliza como ornamental en muchas partes del mundo por sus flores de color rojo brillante y sus pétalos de márgenes ondulados.
Las hojas aparecen en primavera, son de color cafe oscuro y estrechamente liguladas, de 15 cm de longitud por 5 mm de ancho. La nervadura media es pálida y el ápice foliar obtuso. El escapo floral tiene una altura de 8 dm. Las flores se disponen en una umbela de 7 a 9 integrantes rodeadas de 5 brácteas lanceoladas de 3 cm de longitud por 5 mm de ancho. El perianto es de color rojo brillante, con el tubo del perigonio de color verde. Los márgenes de los tépalos son fuertemente ondulados. Los estambres se hallan conspicuamente exertos de la corola. Florece en otoño.
El número cromosómico es 2n=22, 32 y 33. Las poblaciones fértiles son diploides y se denominan Lycoris radiata var. pumila Grey, mientras que las poblaciones triploides, morfológicamente idénticas a las anteriores pero estériles, se denominan Lycoris radiata var. radiata
Fitoquímica
Como todos las miembros del género Lycoris, los bulbos de Lycoris radiata son venenosos, principalmente debido a la presencia del alcaloide tóxico licorina. Si se ingieren, los bulbos pueden causar diarrea, vómitos, convulsiones y, en casos graves, incluso la muerte.
Las plantas L. radiata también contienen el alcaloide galantamina, que ha sido aprobado por la United States Food and Drug Administration (USDA) para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. La planta se cultiva en China para la extracción de galantamina. Se sabe que todas las plantas de la familia de las amarilis contienen cantidades variables de galantamina de origen natural, y aunque este compuesto puede extraerse en cantidades mínimas de las hojas y raíces de L. radiata, es en los bulbos donde se encuentra en mayor abundancia. L. radiata también ha mostrado resultados prometedores en estudios preliminares sobre efectos citotóxicos en células cancerosas, aunque se requiere más investigación.
12Park, C. H., Yeo, H. J., Park, Y. E., Baek, S. A., Kim, J. K., & Park, S. U. (2019). Transcriptome analysis and metabolic profiling of Lycoris radiata. Biology, 8(3), 63.
