Miguel Pablo Borgarello (Angélica, provincia de Santa Fe, 30 de junio de 1906-Córdoba, 13 de febrero de 1995) fue un pintor, escultor, grabador, ilustrador y docente argentino. Desarrolló gran parte de su actividad artística y pedagógica en San Francisco, provincia de Córdoba, donde dirigió la Academia Municipal de Bellas Artes. Su producción abarcó la pintura, el grabado y la escultura, con una importante presencia de obras monumentales destinadas al espacio público.
Biografía
Miguel Pablo Borgarello era hijo de José Borgarello y Matilde Trossero. Nació en Angélica, provincia de Santa Fe, localidad en la que se habían establecido sus abuelos, inmigrantes piamonteses. En 1910 su familia se trasladó a la provincia de Córdoba, primero a la zona rural de Pozo del Molle y posteriormente a San Francisco.
En la Confesión autobiográfica, incluida años más tarde en su libro Introducción al Arte Plástico, recordó que durante su juventud leyó más de ciento cincuenta libros de autores clásicos que había encontrado abandonados en un galpón, lecturas que formaron parte de su temprana formación cultural y de su acercamiento personal a la reflexión artística.
En 1927, a los veintiún años, ingresó en la Academia Provincial de Bellas Artes de Córdoba, donde tuvo entre sus profesores a Carlos Camilloni y Emiliano Gómez Clara. Durante su período de formación participó en las tres ediciones del Salón Libre de Artes realizadas entre 1927 y 1929. Ese último año expuso junto al escultor Miguel Ángel Budini en el Salón Fasce de Córdoba. Al finalizar sus estudios regresó a San Francisco, donde integró junto con Raúl Machado, Francisco Molina, Arturo Lescano, Alfredo Vallini y Víctor Tarabini la primera peña artística de la ciudad, denominada «Nui». En 1931 participó por primera vez en el Salón Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires con la obra Patio del Museo Virrey Sobremonte.
Durante la década de 1930 amplió su actividad hacia distintas disciplinas. En 1933 exhibió grabados en el Salón Plasman de Córdoba y en 1934 y 1936 presentó en San Francisco, junto con Alfredo Vallini, trabajos de pintura, escultura, cerámica, grabado y diseño. Paralelamente realizó ilustraciones para publicaciones como Elévate, Cumbres, La Voz de San Justo, Los Principios, La Nota, Ahora y Ciudad, entre otras.
Miguel Pablo Borgarello y su esposa, Elisa Damar, fotografiados por Aquilino Chana en San Francisco, Córdoba.
Borgarello impulsó la creación de la Academia Municipal de Bellas Artes de San Francisco y en 1939 fue designado su director, cargo que desempeñó durante aproximadamente veinticinco años. En esa institución conoció a Elisa Amalia Damiano, artista conocida con el nombre de Elisa Damar, con quien contrajo matrimonio en 1942. Ambos compartieron durante décadas el ejercicio de la docencia y el trabajo artístico y colaboraron también en distintos proyectos escultóricos.
La relación entre Borgarello y Damar constituyó además un espacio de colaboración profesional. Investigaciones posteriores sobre el patrimonio de la pareja han destacado el intercambio creativo desarrollado en su vida cotidiana y la participación de Damar tanto desde su propia producción como en la gestión y sostenimiento del proyecto artístico compartido.
En septiembre de 1959 Borgarello inició un viaje de estudios de más de un año que lo llevó por España, Francia, los Países Bajos, Inglaterra y Marruecos. Durante su estancia en España entabló amistad con el pintor Daniel Vázquez Díaz y realizó numerosas obras vinculadas con paisajes y escenas españolas y marroquíes, que posteriormente exhibió en Argentina.
En 1973 se trasladó a la ciudad de Córdoba, donde continuó dedicado a la producción artística y a la actividad expositiva. Falleció allí el 13 de febrero de 1995, a los 88 años. Sus cenizas fueron trasladadas a San Francisco el 20 de septiembre de 1998 y depositadas en la cripta sur del monumento a José Bernardo Iturraspe, realizado por el propio Borgarello.
Grabados y pinturas
Represa, óleo sobre hardboard de Miguel Pablo Borgarello, ca. 1950.
La producción de Borgarello se caracterizó por la diversidad de técnicas y temas. Además de la pintura y la escultura, desarrolló una extensa obra gráfica. En sus primeras exposiciones abordó el retrato, las escenas y el paisaje, mientras que su producción gráfica incorporó tipos populares, costumbres, folclore y temas religiosos. El Museo Emilio Caraffa caracteriza su producción como estilísticamente ecléctica y señala la presencia en sus primeras obras de elementos vinculados con el pintoresquismo, el costumbrismo y las tendencias nativistas. En algunos de sus grabados desarrolló también imágenes vinculadas con territorios oníricos y surrealizantes.
Su actividad como grabador se encuentra documentada al menos desde comienzos de la década de 1930, y comprendió diferentes procedimientos gráficos. Borgarello logró participar a lo largo de su trayectoria en los salones nacionales en las disciplinas de pintura, escultura y grabado.
Pintó retratos de diversas personalidades, entre ellos los de Juan Domingo Perón, Alejandro Gallardo, el compositor español Manuel de Falla y el escritor Juan Filloy. En 1952 obtuvo por concurso el encargo para realizar un retrato del entonces presidente Perón destinado a la Legislatura de Córdoba. La obra fue instalada al año siguiente junto con los retratos de José de San Martín y Eva Perón realizados, respectivamente, por Edelmiro Lescano Ceballos y Francisco Vidal.
Sus obras de pintura y grabado se encuentran en colecciones públicas y privadas de Argentina y del extranjero. Existe una colección de sus grabados y pinturas de temática argentina en el Museo de Criptana, España, y otra colección de su producción forma parte del patrimonio del Museo de la Ciudad de San Francisco.
Obras escultóricas
Monumento a la Madre Tierra o Pachamama.
Monumento al Indio Bamba, ejecutado entre 1948 y 1952.
A partir de la década de 1940 se hizo más marcado su interés por la escultura, en particular por el diseño y ejecución de obras monumentales destinadas al espacio público. En 1942 realizó en Porteña un monumento conmemorativo del cincuentenario de la localidad, conocido como Monumento al Sembrador. En 1944 realizó en colaboración con Elisa Damar el monumento a la Madre Tierra, también conocido como Pachamama, en Morteros.
Entre 1948 y 1952 trabajó en Bamba, conjunto monumental inspirado en el poema homónimo de Ataliva Herrera y emplazado en Villa del Lago, en el área de Villa Carlos Paz.
En 1950 concibió un proyecto de monumento arquitectónico dedicado a Eva Perón, pensado para ser construido en Buenos Aires. La propuesta combinaba una estatua monumental con un hospital infantil. El motivo escultórico habría alcanzado unos 115 metros de altura y estaba concebido de manera que pudiera recorrerse internamente hasta un mirador ubicado en la mano elevada de la figura. El proyecto fue difundido mediante una maqueta, pero nunca llegó a realizarse.
En 1958 realizó el Monumento a la Madre de San Francisco, inaugurado el 19 de octubre de ese año en la plaza Vélez Sarsfield.
También realizó Al Gaucho y Al Gringo, en Devoto (1963), y Al Agricultor, en Laguna Larga, al año siguiente. En la provincia de Santa Fe se emplazaron asimismo monumentos a la madre realizados por Borgarello en El Trébol, San Vicente, Aldao y Angélica, además de un monumento al inmigrante en Estación Clucellas.
Otra de sus principales realizaciones fue el monumento a José Bernardo Iturraspe, fundador de San Francisco. En 1955 Borgarello obtuvo el primer premio en el concurso convocado para seleccionar el proyecto. La concreción de la obra se demoró durante más de una década y el monumento fue finalmente inaugurado el 9 de septiembre de 1968 en la plaza Vélez Sarsfield.
El arquitecto e historiador del arte Ángel T. Lo Celso destacó en las esculturas de Borgarello las relaciones entre volumen, vacío y espacio, la sobriedad de las superficies y la fuerza expresiva de su modelado.
Pensamiento artístico y docencia
La docencia ocupó un lugar central en la trayectoria de Borgarello. Además de su extensa labor al frente de la Academia Municipal de Bellas Artes de San Francisco, luego de su retiro continuó formando alumnos de manera particular. Entre ellos se encontraron el escenógrafo Gerardo Trotti y el arquitecto Oscar Cornaglia, quien años más tarde recordó públicamente su experiencia como discípulo del artista.
En 1991 publicó Introducción al Arte Plástico: Reflexiones, ensayos y muestra, donde reunió reflexiones vinculadas con la creación y la práctica artística. Allí expresó:
Para el artista, lo real no es verdadero, porque él utiliza la sensación que le producen las cosas [...] el arte comienza cuando termina la copia.
Miguel Pablo Borgarello, Introducción al Arte Plástico (1991).
Exposiciones y reconocimientos
Borgarello desarrolló una actividad expositiva sostenida durante más de seis décadas. Entre sus exposiciones se encuentran las realizadas en el Salón Plasman de Córdoba (1936), la Galería Van Riel de Buenos Aires (1947), el Jockey Club Córdoba (1951), la Galería Argentina de Buenos Aires (1952), la Galería Renom de Rosario (1954) y Barraca Trapalanda de Río Cuarto (1955). En 1958 presentó en el Jockey Club Córdoba la exposición retrospectiva Treinta años de labor en pintura. Miguel P. Borgarello 1928-1958.
En 1967 presentó Exposición cuarenta años de labor, muestra individual distribuida según disciplinas en distintos espacios de Córdoba. Posteriormente expuso en la Galería de Arte Córdoba y en el Colegio de Escribanos (1974), el Museo Genaro Pérez (1978), la Galería Gaudí (1990) y el Jockey Club Córdoba (1991).
A lo largo de su carrera obtuvo numerosos premios y distinciones. Entre ellos se encuentran el Premio Estímulo de Escultura del Salón Nacional de Bellas Artes por Taumaturgo (1945), la Medalla de Oro en Pintura del Salón de Artes Plásticas de Córdoba por Zamba (1951), el primer premio del concurso para el monumento a José Bernardo Iturraspe (1955) y el segundo premio de Grabado del Salón Nacional de Bellas Artes por Tríptico Bíblico (1964).
Legado
La actividad docente de Borgarello y la presencia de sus monumentos en distintas localidades de Córdoba y Santa Fe forman parte de su legado. Su producción se conserva en instituciones y colecciones públicas y privadas, mientras que San Francisco mantiene una relación particularmente estrecha con su trayectoria debido a sus obras emplazadas en el espacio público y a su actividad al frente de la Academia Municipal de Bellas Artes.
Una calle de San Francisco que atraviesa los barrios Maipú y General Savio lleva su nombre.
En 2026 el Museo Tamburini de la ciudad de Córdoba presentó la exposición Un taller compartido: Borgarello y Damar. Un matrimonio en el arte argentino, con curaduría de Sebastián Pastorino y obras procedentes de la colección de la familia Borgarello. La muestra abordó conjuntamente las trayectorias de Borgarello y Elisa Damar mediante pinturas, grabados, esculturas y documentación. Según el curador, el proceso de recuperación desarrollado durante varios años permitió reunir un acervo de alrededor de cuatrocientas piezas, de las cuales unas doscientas treinta fueron presentadas en la exposición.
Angélica, provincia de Santa Fe
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