Misionero

Se llama misionero a aquella persona cuyo objetivo principal es el anuncio del evangelio mediante obras y palabras entre aquellos que no creen. Esa forma de misión propiamente tal es conocida como ad gentes, es decir, hacia las gentes, gentiles o no cristianos, y se desarrolla en lugares donde el evangelio no ha sido suficientemente anunciado o acogido, o en ambientes refractarios ubicados más allá de las propias fronteras donde se dificulta la prédica y aceptación del mensaje o prestar servicios a las personas, tales como educación, alfabetización, justicia social, atención sanitaria y desarrollo económico.

Francisco Javier predicando en Goa (1610), obra que muestra al misionero rodeado de sus seguidores.
El sacerdote Damián de Veuster, ejemplo de misionero perteneciente a la congregación de Picpus, fotografiado con un grupo de leprosos en Kalaupapa, en la década de 1870

En la Historia del cristianismo, la idea de misión se aplica tanto a colectividades como a individuos e implica una forma de vocación, que se interpreta como un llamamiento positivo de Dios que «envia», para llevar un encargo o realizar un trabajo apostólico: la tarea de anunciar el evangelio, conforme al mandato final puesto en boca de Jesús de Nazaret en los Evangelios de Mateo y de Marcos:

«Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado.»
Evangelio de Mateo 28:19-20a
Y les dijo: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura».
Evangelio de Marcos 16:15

En la traducción al latín de la Biblia, Jesucristo pronuncia estas palabras cuando envía a los discípulos a diferentes lugares y les ordena predicar el evangelio en su nombre. El término se utiliza más comúnmente en referencia a las misiones cristianas, pero también puede utilizarse en referencia a cualquier credo o ideología.

La palabra «misión» se habría originado en la década de 1590, cuando la Compañía de Jesús (jesuitas) envió a algunos de sus miembros al extranjero, ya que la vocación de la orden era «servir a Cristo en misión universal». Concretamente, entre 1581 y 1592, salieron de Lisboa 54 jesuitas con rumbo a la India, para seguir los pasos de Francisco Javier. La palabra se popularizó a partir de la traducción latina del pasaje bíblico en el que Cristo envía a sus discípulos a predicar en su nombre, y condujo a la definición de las misiones como los asentamientos fundados en tal carácter.

La palabra «misión» tiene también el sentido de trabajo, tarea, quehacer o cometido. Esta acepción más general permite además la concepción de un cierto carácter misionero en las personas, ministerios e instituciones, independientemente de su origen o de su condición religiosa o laical. El término, usado en sentido estricto en el marco del cristianismo, se puede utilizar también en sentido laxo para referir a otros credos o ideologías.

La misión de Jesús de Nazaret

Ícono que representa a los discípulos enviados por Jesús de Nazaret a misionar, en alusión al pasaje del Evangelio de Lucas (Lucas 10, 1-11).

En los evangelios sinópticos, Jesús de Nazaret se presenta a los hombres como el enviado de Dios por excelencia, por lo cual al acogerlo o rechazarlo se acoge o se rechaza al que lo ha enviado, es decir, a Dios Padre. La conciencia que Jesús tiene de su misión (término de donde deriva la palabra «misionero») se explicita en frases características: «Yo he sido enviado...», «Yo he venido...», «El Hijo del hombre ha venido...» para anunciar el evangelio, para cumplir la ley y los profetas, para llamar no a los justos sino a los pecadores, para buscar y salvar lo que estaba perdido, para servir y dar su vida en rescate de muchos. Todos los aspectos de la obra de Jesús de Nazaret enlazan con esa misión, desde su primera predicación en Galilea hasta su muerte en la cruz.

La misión de Jesucristo aparece todavía en forma más evidente en el Evangelio de Juan. Allí, el único deseo de Jesús es hacer la voluntad del que lo ha enviado, realizar sus obras, y decir lo que aprendió del Padre, y pide a los hombres que crean en su misión.

La misión de los apóstoles de Jesús

La misión de Jesús de Nazaret se prolongó con la de sus propios enviados, los doce apóstoles, que tornaron en misioneros para curar, y para anunciar el evangelio, enviados «como ovejas en medio de lobos». Además, Jesús envió delante de sí misiones más numerosas en discípulos. La misión de los apóstoles enlazó con la propia misión de Jesús: «Como el Padre me envió, yo también os envío a vosotros» (Juan 20, 21). Así, a todos los apóstoles se les atribuye haber muerto en ciudades o tierras de misión.

Pablo de Tarso

San Pablo por El Greco, atesorada en el Museo de Arte de San Luis. Se considera a Pablo de Tarso, Apóstol de las naciones, el prototipo del misionero cristiano.

Entre las personalidades del siglo I, Pablo de Tarso amerita una mención especial por haberse constituido en el motor de construcción y expansión del cristianismo en el Imperio romano, merced a su talento, a su convicción, y a su carácter indiscutiblemente misionero. Así había sido presentado el propio Pablo: como un instrumento de elección que llevaría el nombre de Jesús ante los gentiles, los reyes y los hijos de Israel.

Pablo hacía generalmente sus viajes a pie (2 Corintios 11, 26). El esfuerzo realizado por Pablo de Tarso en sus viajes es digno de mención. Si se cuenta únicamente el número de kilómetros de los tres viajes por Asia Menor, supera los 4 600 km según Josef Holzner.

A lo anterior habría que añadir los viajes por tierras de Europa y por mar, los caminos difíciles, las diferencias de altitud, etc. De una forma muy vívida, Pablo mismo describió en el pasaje siguiente lo que estos viajes implicaron:

En peligros de muerte he estado muchas veces. Cinco veces recibí de los judíos cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui azotado con varas; una vez fui apedreado; tres veces padecí naufragio; un día y una noche pasé en el abismo. Viajes frecuentes; peligros de ríos; peligros de salteadores; peligros de los de mi raza; peligros de los gentiles; peligros en la ciudad; peligros en despoblado; peligros en el mar; peligros entre falsos hermanos; trabajos y fatigas; noches sin dormir, muchas veces; hambre y sed; muchos días sin comer; frío y desnudez. Y aparte de otras cosas, mi responsabilidad diaria: la preocupación por todas las Iglesias. ¿Quién desfallece sin que desfallezca yo? ¿Quién sufre escándalo sin que yo me abrase?
2 Corintios 11:23c-29

El teólogo protestante alemán Gustav Adolf Deissmann enfatizó el punto al comentar que sentía «indecible admiración» a vista del esfuerzo puramente físico de Pablo, que con toda razón podía decir de sí mismo que «azotaba su cuerpo y lo domaba como a un esclavo».

Misioneros cristianos

En la Biblia, se recoge que Jesucristo encargó a los apóstoles que hicieran discípulos de todas las naciones (Mateo 28:19–20, Marcos 16:15–18). Los misioneros cristianos se refieren a este versículo como la Gran Comisión y es una fuente de inspiración para la labor misionera.

Un misionero cristiano puede definirse como «aquél que da testimonio a través de las culturas». El Congreso de Lausana de 1974 definió el término, en relación con la misión cristiana, como «formar un movimiento viable de plantación de iglesias autóctonas». Hay misioneros en muchos países de todo el mundo.

El número de misioneros cristianos a lo largo de la historia es difícil de calcular. Una obra moderna recopila 2400 personalidades conocidas desde los inicios del cristianismo hasta el presente, que representan a la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa, la Comunión anglicana, las Iglesias protestantes, pentecostales, independientes e indígenas, de los cuales cerca de un centenar fueron mártires.

Historia

Aldea de indígenas tapuyos cristianizados, Brasil, hacia 1820 d. C.

La Iglesia cristiana se expandió por todo el Imperio romano ya en la época del Nuevo Testamento y, según la tradición, llegó incluso más lejos, hasta Persia (Iglesia de Oriente) y la India (cristianos de Santo Tomás). Durante la Edad Media, los monasterios cristianos y misioneros como San Patricio (siglo V) y Adalberto de Praga (h. 956-997) difundieron las enseñanzas cristianas más allá de las fronteras europeas del antiguo Imperio Romano. En 596, el papa Gregorio Magno (en el cargo entre 590 y 604) envió la Misión Gregoriana (que incluía a Agustín de Canterbury) a Inglaterra. A su vez, los cristianos de Irlanda (la misión hiberno-escocesa) y de Gran Bretaña (San Bonifacio (c. 675–754) y la misión anglosajona, por ejemplo) desempeñaron un papel destacado en la conversión de los habitantes de Europa central.

Durante la Era de los Descubrimientos, la Iglesia católica estableció varias misiones en América y en otras colonias occidentales a través de los agustinos, franciscanos y dominicos para difundir el cristianismo en el Nuevo Mundo y para convertir a los nativos americanos y otros pueblos indígenas. Por esa misma época, misioneros como Francisco Javier (1506-1552), así como otros jesuitas, agustinos, franciscanos y dominicos, llegaron a Asia y al Lejano Oriente, y los portugueses enviaron misiones a África. Emblemática en muchos aspectos es la misión jesuita de Matteo Ricci en China a partir de 1582, que a menudo se caracteriza por ser pacífica y no violenta. Estos movimientos misioneros deben distinguirse de otros, como las Cruzadas bálticas de los siglos XII y XIII, cuya motivación solía considerarse comprometida por designios de conquista militar.

El misionero inglés John Williams, activo en el Pacífico Sur

Gran parte de la labor misionera católica contemporánea ha experimentado un profundo cambio desde el Concilio Vaticano II de 1962-1965, con un mayor impulso a la indigenización y la inculturación, junto con las cuestiones de justicia social como parte constitutiva de la predicación del Evangelio.

Dado que la Iglesia católica se organiza normalmente según criterios territoriales y disponía de los recursos humanos y materiales necesarios, las órdenes religiosas —algunas de ellas incluso especializadas en ello— se encargaron de la mayor parte de la labor misionera, especialmente en la época posterior a la caída del Imperio Romano de Occidente. Con el tiempo, la Santa Sede estableció gradualmente una estructura eclesiástica normalizada en las zonas de misión, a menudo comenzando con jurisdicciones especiales conocidas como prefecturas apostólicas y vicariatos apostólicos. En una etapa posterior de desarrollo, estas fundaciones se elevan a la categoría de diócesis regulares con un obispo local designado. A nivel mundial, estos procesos se aceleraron a menudo a finales de la década de 1960, en parte como consecuencia de la descolonización política. En algunas regiones, sin embargo, aún están en curso.

Al igual que el obispo de Roma tenía jurisdicción también en territorios que más tarde se consideraron parte de la esfera oriental, los esfuerzos misioneros de los dos santos Cirilo y Metodio del siglo IX se llevaron a cabo en gran medida en relación con Occidente más que con Oriente, aunque el campo de actividad fuera Europa Central.

La Iglesia Ortodoxa Oriental, bajo la Iglesia Ortodoxa de Constantinopla, llevó a cabo una vigorosa labor misionera bajo el Imperio Romano y su sucesor, el Imperio Bizantino. Esto tuvo efectos duraderos y, en cierto sentido, está en el origen de las relaciones actuales de Constantinopla con unas dieciséis iglesias ortodoxas nacionales, entre ellas la Iglesia Ortodoxa Rumana, la Iglesia ortodoxa georgiana y la Iglesia ortodoxa ucraniana (de las que tradicionalmente se dice que fueron fundadas por el apóstol misionero Andrés), y la Iglesia Ortodoxa Búlgara (de la que se dice que fue fundada por el apóstol misionero Pablo). Los bizantinos ampliaron su labor misionera en Ucrania tras el bautismo masivo en Kiev en 988. La Iglesia Ortodoxa Serbia tuvo su origen en la conversión de las tribus serbias por parte de misioneros bizantinos cuando estos llegaron a los Balcanes en el siglo VII. Los misioneros ortodoxos también trabajaron con éxito entre los estonios entre los siglos X y XII, fundando la Iglesia ortodoxa en Estonia.

jesuitas martirizados por los indios araucanos en Elicura en 1612 d. C.

Bajo el Imperio ruso del siglo XIX, misioneros como Nicholas Ilminsky (1822-1891) se trasladaron a los territorios sometidos y propagaron la ortodoxia, entre otros lugares, a través de Bielorrusia, Letonia, Moldavia, Finlandia, Estonia, Ucrania y China. El ruso San Nicolás de Japón (1836-1912) llevó la ortodoxia oriental a Japón en el siglo XIX. La Iglesia Ortodoxa Rusa también envió misioneros a Alaska a partir del siglo XVIII, entre ellos San Herman de Alaska (fallecido en 1836), para atender a los nativos. La Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia continuó su labor misionera fuera de Rusia tras la Revolución Rusa de 1917, lo que dio lugar al establecimiento de muchas nuevas diócesis en la diáspora, desde las cuales se han producido numerosos conversos en Europa del Este, América del Norte y Oceanía.

Entre los primeros misioneros protestantes se encontraban John Eliot y otros clérigos de la época, como John Cotton y Richard Bourne, quienes atendían a los nativos algonquinos que vivían en tierras reclamadas por representantes de la Colonia de la Bahía de Massachusetts a principios del siglo XVII. Los cuáqueros, «difusores de la verdad», visitaron Boston y otras colonias de mediados del siglo XVII, pero no siempre fueron bien recibidos.

El Gobierno danés inició la primera labor misionera protestante organizada a través de su Colegio de Misiones, fundado en 1714. Esta financiaba y dirigía a misioneros luteranos como Bartholomaeus Ziegenbalg en Tranquebar, India, y Hans Egede en Groenlandia. En 1732, durante una visita a Copenhague con motivo de la coronación de su primo, el rey Cristian VI, el mecenas de la Iglesia Morava, Nicolás Luis, el conde von Zinzendorf, quedó muy impresionado por sus efectos y, en particular, por dos niños inuit que estaban de visita y que habían sido convertidos por Hans Egede. También conoció a un esclavo de la colonia danesa en las Indias Occidentales. Cuando regresó a Herrnhut, en Sajonia, inspiró a los habitantes del pueblo —que entonces contaba con menos de treinta casas— a enviar «mensajeros» a los esclavos de las Indias Occidentales y a las misiones moravas en Groenlandia. En treinta años, los misioneros moravos se habían establecido en todos los continentes, y esto en una época en la que había menos de trescientas personas en Herrnhut. Son famosos por su labor desinteresada, viviendo como esclavos entre los esclavos y junto a los nativos americanos, incluidas las tribus indias lenape y cheroqui. Hoy en día, la labor en las antiguas provincias misioneras de la Iglesia Morava mundial la llevan a cabo trabajadores nativos. La zona de mayor crecimiento de la labor se encuentra en Tanzania, en África Oriental. La labor morava en Sudáfrica inspiró a William Carey y a los fundadores de las misiones bautistas británicas. A 2014, siete de cada diez moravos viven en un antiguo campo misionero y pertenecen a una raza distinta de la caucásica.

Gran parte de la labor misionera anglicana surgió bajo los auspicios de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en Tierras Extranjeras (SPG, fundada en 1701), la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS, fundada en 1799) y la Sociedad Eclesiástica Intercontinental (anteriormente Sociedad Eclesiástica de la Commonwealth y Continental, fundada en 1823).

En la Iglesia católica

Algunos de los misioneros citados, particularmente los de los primeros siglos, son reconocidos y conmemorados además por otras denominaciones cristianas, como la Iglesia ortodoxa.

Reducción jesuítica de San Miguel Arcángel, en Brasil, la primera en ser declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1983.

Durante la conquista y colonización española y portuguesa de América, los misioneros eran los encargados de construir asentamientos en las zonas más alejadas de los centros cívicos de la época. También eran los encargados de evangelizar a los naturales de esas zonas. En la evangelización de Hispanoamérica, los jesuitas y religiosos de otras congregaciones a menudo defendieron los derechos de los nativos, frente a la corriente que tomaron muchos colonos hispanos. Fueron partidarios de perpetuar el idioma de los nativos, a la vez que les animaron a aprender español. Algunos grupos misioneros reconocidos son: Instituto del Verbo Encarnado, Cáritas, Carmelitas, Cartujos, Dominicos, Franciscanos, Hermanas de la Caridad, Misioneras de la Caridad, Hermanos de la Caridad Contemplativos, Jesuitas, Mercedarios, Misioneros Josefinos, Hermanos de las Escuelas Cristianas, Orden de los Hermanos Betlemitas, Misioneros Combonianos, Claretianos, Salesianos, y Padres Blancos.

Otros misioneros católicos

Agustín de Canterbury (¿534?-ca. 604), apóstol de Inglaterra, misionero celebrado por la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa.
José de Anchieta (1534–1597), misionero jesuita español en Brasil, canonizado en 2014 por el papa Francisco.
Alexandre de Rhodes (1591-1660), jesuita francés, misionero en la India, Indochina y Persia.
Juan de Brébeuf (1593- 1649), misionero jesuita francés, pionero y mártir de la evangelización de Canadá, canonizado en 1930.
  • Dionisio de París (siglo III), misionero, apóstol de las Galias, y mártir.
  • Frumencio de Aksum (siglo IV), misionero en el reino de Aksum, en el noreste de África, y apóstol de Etiopía.
  • Niniano de Galloway (muerto hacia 432), santo conocido como el Apóstol de los pictos del sur, fue el primer predicador del evangelio entre los pictos en el territorio que hoy comprende Escocia.
  • Martín de Braga (510/5-579/80]], romano de la antigua provincia de Panonia, fue el apóstol de los suevos.
  • Agustín de Canterbury (siglo VI), apóstol de Inglaterra, lideró la misión gregoriana que tuvo por destinatarios a los pueblos anglosajones.
  • Aidano de Lindisfarne (siglo VII), monje y misionero irlandés, apóstol de Northumbria. Se lo venera en las Iglesias católica y ortodoxa, y en la Comunión Anglicana, entre otras.
  • Oswaldo de Bernicia, también conocido como Oswaldo de Northumbria (604-642), se lo venera en las Iglesias católica y ortodoxa, y en la Comunión Anglicana.
  • Amando de Maastricht (ca. 584-ca. 679).
  • Guillermo de Rubruk (ca. 1220–ca. 1293), franciscano enviado en misión desde Constantinopla para evangelizar a los tártaros.
  • Juan de Montecorvino (1247-1328), misionero franciscano, fundador de las misiones católicas en India y China.
  • Odorico de Pordenone (1265-1331), misionero franciscano que atravesó Asia, desde el mar Negro hasta el extremo oriental de China.
  • Jordanus Catalani (1321-1330), dominico catalán, misionero y explorador de África y Asia, en particular de la India.
  • Francisco Álvares (ca. 1465-1536/1541), misionero portugués en Etiopía.
  • Luis de Cáncer (?-1549), dominico misionero en América Central, el Caribe y Florida, apaleado hasta la muerte en la bahía de Tampa.
  • Juan de Padilla (1500–1542), franciscano de Andalucía que misionó en América del Norte. Murió en Kansas a manos de los nativos y se lo considera uno de los primeros mártires cristianos de EE. UU.
  • Alonso de Bárcena (1528-1598), jesuita español, lingüista y misionero en América.
  • José de Anchieta (1534–1597), jesuita español misionero en Brasil.
  • Alessandro Valignano (1539-1606), jesuita misionero que coadyuvó a la introducción del cristianismo en el Lejano Oriente, en especial en Japón.
  • Luis de Bolaños (ca. 1549-1629), fraile español de la Orden de Frailes Menores, uno de los iniciadores del sistema de reducciones en el actual territorio del Paraguay y de la Argentina.
  • Matteo Ricci (1552-1610), jesuita italiano, misionero en China durante casi tres décadas.
  • Roberto de Nobili (1577–1656), jesuita italiano, misionero en el sur de la India, uno de los primeros europeos en obtener un profundo conocimiento del idioma tamil y del sánscrito.
  • Alexandre de Rhodes (1591-1660), jesuita francés, misionero en Asia, evangelizó en India, Indochina y Persia. A él se debe el desarrollo del alfabeto vietnamita y la iniciación de la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París.
  • Juan de Brébeuf (1593-1649), misionero jesuita francés pionero en la evangelización de Canadá, en particular del pueblo hurón. Martirizado por los iroqueses.
  • Francisco Fernández de Capillas (1607–1648), fraile dominico, sacerdote y misionero español en Filipinas y en China donde padeció el martirio. Se lo identifica como el protomártir de China.
  • Isaac Jogues (1607-1646), jesuita francés, misionero en Canadá, uno de los ocho mártires de América del Norte, decapitado por los mohawk cerca de Auriesville
  • René Goupil (1608-1642), misionero jesuita muerto por el hacha de un iroqués en Ossernenon, Auriesville. Canonizado por Pío XI en 1930.
  • António Vieira (1608-1697) jesuita portugués, misionero en tierras brasileñas, defensor de los derechos humanos de los pueblos indígenas.
  • Pedro de San José de Betancur (1626-1667), misionero franciscano español en Guatemala.
  • Jacques Marquette (1637-1675), jesuita francés, fundador del primer asentamiento europeo en Míchigan. Junto con Louis Jolliet, fue el primer europeo en explorar el curso alto del río Misisipi.
  • Eusebio Francisco Kino (1645–1711), jesuita italiano, misionero en la Península de California, y en Pimeria Alta (actualmente, estados de Sonora y Arizona).
  • Junípero Serra (1713-1784) fraile franciscano español, evangelizador y fundador de varias misiones de la Alta California.
  • Luis Jaume (1740-1775) fraile franciscano español, seguidor de Junípero Serra. Misionero y mártir en la Alta California, uno de los mártires más importantes del momento en Estados Unidos.
  • Fermín Lasuen (1736-1803), fraile franciscano español, fundador de nueve misiones en territorio de Alta California.
  • Alexis Bachelot (1796-1837), lideró la primera misión católica permanente para el Reino de Hawái.
  • Jean-Rémy Bessieux (1803–1876), misionero francés fundador de la primera misión católica en Gabón.
  • Peter Richard Kenrick (1806-1896), misionero irlandés en los EE. UU., primer arzobispo católico al oeste del río Misisipi.
  • Évariste Régis Huc (1813-1860), vicentino francés, misionero en China, famoso por sus viajes por China, Tartaria y el Tíbet.
  • José Freinademetz (1852-1908), miembro de la Sociedad del Verbo Divino, misionero en China. Se contagió de tifo al cuidar enfermos en una epidemia, y murió al sur de la provincia de Shandong. Canonizado por Juan Pablo II.
  • Anton Docher (1852-1928), franciscano francés, misionero en Nuevo México, defensor de los indios.
  • Libert H. Boeynaems (1857-1926), belga miembro de la congregación de los padres de los Sagrados Corazones de Jesús y María (Picpus), misionero en Hawái tras los pasos de Damián de Molokai, fue cuarto vicario apostólico en el Vicariato Apostólico de las Islas Hawái, hoy diócesis de Honolulú.
  • Segundo Llorente (1906-1989), filósofo y escritor jesuita español, misionero en Alaska por más de cuarenta años.
  • Gabriele Allegra, O.F.M. (1907-1976), misionero en China, autor de la primera traducción completa de la Biblia católica al idioma chino.
  • Giacomo Bini (1938-2014), sacerdote franciscano italiano, misionero en Ruanda en 1983, donde estableció la orden de los frailes menores.
  • Carlos Felipe Ximenes Belo (1948- ), nacido en Timor Oriental, misionero en Maputo, Mozambique, desde 2004. Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1996.
  • Ugo de Censi (1924-2018), misionero salesiano.

En la Iglesia anglicana

William Duncan (1832–1918), misionero anglicano.
  • Geoffrey Bingham, misionero en Pakistán.
  • Sigismund Wilhelm Koelle, misionero alemán en Sierra Leona.
  • James Blair, escocés, misionero en la colonia de Virginia.
  • William Duncan, misionó entre los tsimshian.
  • James Hannington, misionero y santo anglicano asesinado en Uganda.
  • Robert Machray, misionero y primer primado de la Iglesia de Inglaterra en Canadá.
  • Samuel Marsden, misionero en Australia.
  • Henry Martyn, misionero en India.
  • William Mitchell, reverendo misionero en India.
  • Charles William Pearson, pionero de la Iglesia de Uganda.
  • Henry Townsend, misionero en África Occidental.
  • Cecil Tyndale-Biscoe, misionero en Cachemira.
  • Walter Weston, misionero en Japón.
  • John Burdett Wittenoom, misionero en Australia.
  • Gladys Aylward, misionera en China y Taiwán.
  • Samuel Lyde, misionero de los alauitas de Siria.
  • Thomas Bridges, misionero inglés, fue el primer hombre blanco en vivir en Tierra del Fuego.
  • Allen Francis Gardiner, misionero anglicano británico que tuvo una importante actuación entre los yámana, indígenas del extremo austral de América del Sur.

En las Iglesias protestantes

William Carey, padre de las misiones modernas.
Thomas Coke (1747-1814)
Anthony Norris Groves (1795-1853), misionero inglés, uno de los fundadores de los Hermanos de Plymouth y padre de las «Misiones de fe».

Las denominaciones cristianas protestantes también cuentan con una larga historia misionera, entre las llamadas denominaciones históricas encontramos a los bautistas, metodistas, presbiterianos, anglicanos, luteranos etc. Los que más se han distinguido por su herencia misionera ha sido la denominación bautista.

En la Iglesia bautista

  • James Hudson Taylor, misionero bautista inglés en China y fundador de la "Misión al Interior de China" (China Inland Mission), conocido ahora como OMF Internacional.
  • Lauran Bethell, misionera en Tailandia y Europa oriental.
  • John Birch, misionero bautista asesinado en China.
  • Joseph Booth, misionero en la actual Malaui.
  • William Carey, misionero en India, fundador de la Sociedad Misionera Bautista.
  • Issachar Jacox Roberts, misionero bautista estadounidense en China.
  • Adoniram Judson, misionero estadounidense en Birmania.
  • George Lisle, primer misionero estadounidense, sirvió en Jamaica.
  • Isaac McCoy, misionero en las Indias Occidentales.
  • Lottie Moon, misionero en la China.
  • Anna Seward Pruitt, misionera que trabajó con Lottie Moon en el norte de China.
  • C.W. Pruitt, misionero en el norte de China.
  • Anne van der Bijl (Hermano Andrés), misionero bautista famoso por sus hazañas como contrabandista de biblias en los países comunistas durante el apogeo de la Guerra Fría.
  • George Verwer, misionero evangelista y fundador de la organización cristiana internacional "Operación Movilización" (OM).
  • Francisco Lacueva Lafarga, licenciado, doctor en teología y misionero bautista español.

En la Iglesia luterana

En la Iglesia metodista

  • George Whitefield, ministro de la Iglesia de Inglaterra, miembro destacado del movimiento metodista, misionó en las colonias americanas del Imperio británico.
  • John Wesley, misionero en Europa y América, inspirador del movimiento metodista.
  • Young John Allen, misionero en la Dinastía Qing.
  • Francis Burns, misionero en Liberia.
  • Thomas Coke, padre de las misiones metodistas.
  • Sioeli Nau, misionero en Fiyi y Tonga.
  • Francis Dunlap Gamewell, misionero en China, jefe de fortificaciones en el sitio de las legaciones internacionales, durante el levantamiento de los bóxers.
  • George Richmond Grose, misionero en China.
  • Joseph Crane Hartzell, misionero estadounidense en África.
  • Eli Stanley Jones, misionero estadounidense en India.
  • Walter Russell Lambuth. Nacido en Shanghái, trabajó como misionero estableciendo hospitales y escuelas en China, Corea y Japón.
  • J. P. Martin, escritor inglés y ministro metodista, misionó en Sudáfrica.
  • Dorothy Ripley, misionera inglesa, hija de un predicador metodista, se estableció en EE. UU. donde luchó por la mejora de las condiciones de los esclavos.
  • Samuel Evans Rowe, misionero en Sudáfrica.
  • Isaiah Benjamin Scott, teólogo y educador estadounidense, sirvió como misionero en Liberia.
  • Dillman Bullock, misionero metodista y agrónomo estadounidense avecindado en Chile que destacó como naturalista y coleccionista de especies.

En los Hermanos de Plymouth

  • Anthony Norris Groves, misionó en Bagdad donde estableció la primera misión protestante en un país de lengua árabe; luego estuvo en Persia, hoy Irán, y posteriormente en la India.
  • George Müller, realizó una serie de viajes misioneros por Estados Unidos, India, China, y Australia.
  • Jim Elliot, misionero en Ecuador que murió asesinado junto a otros cuatro misioneros al intentar evangelizar a la tribu Huaorani.

En la Iglesia congregacional

David Livingstone (1813–1873)

En la Iglesia presbiteriana

William James Wanless (1865–1933).
  • William James Wanless, cirujano y misionero presbiteriano, fundador de la primera misión médica en Miraj, India en 1894.
  • Hunter Corbett, pionero misionero estadounidense en Yantai y en Shandong, China.
  • William Chalmers Burns, misionero en China.
  • Alexander Duff, misionero en India.
  • William Imbrie, misionero estadounidense en Japón.
  • Samuel Kirkland, figura de la revolución norteamericana, realizó trabajo misionero entre los tuscaroras.
  • Eric Liddell, escocés, atleta en los Juegos Olímpicos de París 1924, fue luego misionero en China.
  • Alexander Murdoch Mackay, misionero en Uganda.
  • George Leslie Mackay y James Laidlaw Maxwell, dos de los primeros misioneros modernos en Taiwán.
  • Robert Morrison, inglés, primer misionero protestante en China.
  • John Gibson Paton, misionero escocés en las Nuevas Hébridas, ahora parte de las islas Vanuatu.
  • Mary Slessor, misionera escocesa en Nigeria.
  • Absalom Sydenstricker, misionero en China, padre de Pearl S. Buck.
  • Bill Majors, misionero estadounidense en Corea.
  • John Lawrence Goheen, misionero, administrador de Ichalkaranji, en la India británica.
  • Amy Carmichael.
  • David Brainerd.
  • Pearl S. Buck, misionera estadounidense en China y escritora, ganadora del Premio Nobel de Literatura en 1938.
  • Félix Moreno Astray, exsacerdote católico, pastor, misionero y escritor español.
  • João Ferreira de Almeida, misionero e importante personalidad del protestantismo portugués, especialmente conocido por haber traducido la Biblia en el portugués.
  • James Curtis Hepburn, médico y misionero presbiteriano estadounidense. Se le conoce por el sistema de romanización Hepburn (ヘボン式ローマ字 Hebon-shiki Rōmaji?) para la transliteración de la lengua japonesa al alfabeto latino, sistema que popularizó en su diccionario japonés-inglés.

En las Iglesias evangélicas

  • Pilipo Miriye, primer misionero evangélico desde Papúa Nueva Guinea hasta Nigeria.
  • Rodolfo González Cruz, misionero evangélico y escritor cubano conocido por su papel en la historia del Movimiento Misionero Mundial en el Perú.

En la Hermandad de Moravia

  • Christian David, misionero en Greenland, Livland y Pensilvania.
  • Anna Nitschmann.
  • David Nitschmann der Bischof, obispo moraviano y misionero en Pensilvania.
  • August Gottlieb Spangenberg, cabeza de la Iglesia moraviana en América en sus primeros tiempos.
  • David Zeisberger, misionero moraviano conocido por su papel en la historia de los indios de los indígenas de Lenape.
  • Nicolaus Ludwig Zinzendorf, renovador de la Iglesia moraviana.

En otras confesiones

En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Matthew Cowley (1897–1953)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene programas misionales activos y extensivos, en 399 misiones a través de sus representantes conocidos como misioneros. Las misiones de tiempo completo, son para hombres solteros a partir de los 18 años, y para mujeres solteras a partir de los 19 años, hasta los 25 años, aunque también existen los matrimonios misioneros. Estas misiones se realizan, en el caso de los hombres, durante 24 meses y para las mujeres, durante 18 meses. Entre sus figuras se recuerda a:

Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional

La Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional (IDMJI) desarrolla una activa labor misionera mediante el envío de pastores que establecen grupos de reunión y abren salas de oración en distintos países.

Según el periódico colombiano El Pilón, en febrero de 2025 la organización contaba con 1.176 sedes en el mundo, de las cuales 644 se encontraban en Colombia. La iglesia mantiene presencia legal registrada en varios países, entre ellos Perú.

La expansión internacional se intensificó a partir de la década de 1990, cuando deja de ser una iglesia nacional en Colombia y pasa a ser una denominación «Internacional». Los países con mayor número de salas de oración incluyen Colombia, Estados Unidos, España, México, Ecuador y Canadá, con presencia adicional en América Latina, Europa, África, Asia y Oceanía. En el marco de su labor misionera y de formación intercultural, la Fundación Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo (FIDMJ) ha publicado materiales orientados a facilitar la adaptación cultural de sus colaboradores. Entre ellos se menciona la obra colectiva Cómo superar barreras culturales (2026), distribuida de forma gratuita por la propia fundación.

Véase también

Citas bíblicas

  1. ↑ Lucas 9, 48; Lucas 10, 16.
  2. ↑ Marcos 1, 38.
  3. ↑ Mateo 5, 17.
  4. ↑ Marcos 2, 17.
  5. ↑ Lucas 19, 10.
  6. ↑ Marcos 10, 45.
  7. ↑ Juan 4, 34; Juan 6, 38.
  8. ↑ Juan 9, 4.
  9. ↑ Juan 8, 26.
  10. ↑ Juan 11, 42; Juan 17, 8.
  11. ↑ Lucas 9, 1.
  12. ↑ Marcos 16, 15.
  13. ↑ Mateo 10, 16.
  14. ↑ Lucas 10, 1.
  15. ↑ Hechos 9, 15.
  16. ↑ 1 Corintios 9, 27.

Referencias

  1. ↑ Missionary Define Missionary. dictionary.reference.com. Consultado el 16 de mayo de 2019.
  2. 1 2 Thomas Hale «On Being a Missionary» (Sobre ser misionero), 2003, William Carey Library Pub, ISBN 0-87808-255-7.
  3. 1 2 3 4 5 6 Pierron, Joseph; Grelot, Pierre (2001). «Misión». En Léon-Dufour, Xavier, ed. Vocabulario de Teología Bíblica (18a. edición). Barcelona (España): Biblioteca Herder. pp. 547-551. ISBN 978-84-254-0809-0.
  4. ↑ Por ejemplo, el budismo lanzó «la primera iniciativa misionera a gran escala en la historia de las religiones del mundo» en el siglo III a. C. (Richard Foltz, “'Religions of the Silk Road”', Palgrave Macmillan, 2.ª edición, 2010, p. 37 ISBN 978-0-230-62125-1).
  5. ↑ Harper, Douglas (2001-2013). «Mission». Online Etymology Dictionary (en inglés). Consultado el 27 de diciembre de 2013.
  6. ↑ Salvat, Ignasi (2002). Servir en misión universal. Maliaño (Cantabria), Santander: Sal Terrae. p. 233. ISBN 84-293-1444-X. Consultado el 27 de diciembre de 2013.
  7. ↑ Lucas Marín, Antonio, ed. (2010). La realidad social: transformaciones recientes en España. Ediciones Universidad de Navarra. ISBN 978-84-313-2688-3. Consultado el 31 de diciembre de 2013.
  8. ↑ Foltz, Richard (2010). Religions of the Silk Road (2ª edición). Nueva York: Palgrave Macmillan. p. 37. ISBN 978-0-230-62125-1. Richard Foltz señala que el budismo puso en marcha «el primer esfuerzo misionero a gran escala en la historia de las religiones del mundo» en el siglo III a. C.
  9. ↑ Bornkamm, Günther (2002). Pablo de Tarso. Barcelona: Ediciones Sígueme. p. 89. ISBN 84-301-0775-4. «Pablo pasa por ser precisamente el apóstol de las naciones. De ningún otro misionero del cristianismo primitivo ha llegado hasta nosotros que apuntase tan lejos y que se propusiese llevar el evangelio hasta los confines del mundo entonces conocido.»
  10. ↑ Fitzmyer, Joseph A. (1972). «Vida de San Pablo». En Brown, Raymond E.; Fitzmyer, Joseph A.; Murphy, Roland E., eds. Comentario Bíblico «San Jerónimo» III. Madrid: Ediciones Cristiandad. p. 570. «Ante todo era un apóstol, un misionero, un predicador. Sus cartas iban dirigidas a diferentes comunidades y personas con intención de llevar adelante su designio de edificar la Iglesia. Se sirvió del género epistolar como de un medio para difundir su conocimiento del mensaje cristiano y, sobre todo, con vistas a aplicarlo a los problemas concretos surgidos en aquellas zonas que no podía visitar personalmente. Estos problemas le servían frecuentemente como punto de arranque para tratar de manera más amplia y trascendente las verdades fundamentales de la fe y la conducta cristianas.»
  11. ↑ Murphy-O’Connor, Jerome (1985). «On the road and on the sea with Paul». Bible Review 1 (2): 38-47.
  12. ↑ Brown, Raymond E. (2002). Introducción al Nuevo Testamento. II. Cartas y otros escritos. Madrid: Editorial Trotta. pp. 588-589. ISBN 84-8164-539-7. «Se ha afirmado a menudo que la famosa red romana de carreteras facilitó la expansión del cristianismo, y las películas de romanos nos pintan a las cuadrigas deslizándose a lo largo de esas vías pavimentadas con duras losas. Sin duda alguna Pablo aprovechó tales caminos cuando pudo pero en muchas regiones no pudo gozar de tal lujo. El Apóstol, además, fue un artesano itinerante que hubo de luchar para conseguir dinero para alimentarse. Un vehículo con ruedas habría estado fuera de sus posibilidades. Viajar a caballo era dificultoso, puesto que no se utilizaban estos animales para largas distancias y se necesitaba estar ducho en equitación (dada la ausencia de sillas y arreos tal como hoy los conocemos). Pablo probablemente no tuvo posibilidades o deseos de gastar dinero en un asno que transportara su equipaje, puesto que los soldados se sentían inclinados a requisar tales animales de los viandantes que no podían ofrecer resistencia. De este modo podemos imaginarnos a Pablo marchando a lo largo de los caminos acarreando sus limitadas posesiones en un saco, cubriendo cada día un máximo de treinta kilómetros.»
  13. ↑ Holzner, Josef (1989). San Pablo: heraldo de Cristo. 560 páginas. Barcelona: Herder. ISBN 978-84-254-0047-6.
  14. ↑ Deissmann, Gustav Adolf (1926) [​1912​]. Paul: A Study in Social and Religious History (2ª edición). Londres: Hodder and Stoughton.
  15. ↑ Anderson, Gerald H., ed. (1999). Biographical Dictionary of Christian Missions. 853 páginas. Grand Rapids/Cambridge: Wm. B. Eerdmans Publishing Co. ISBN 978-0-8028-4680-8.
  16. ↑ Controles de exportación: se necesita una aclaración de la jurisdicción para los artículos de tecnología de misiles. Oficina General de Contabilidad de EE. UU. 2001. OCLC 54862406.
  17. ↑ Sellecl, D. (1980). Quakers in Boston: 1656–1964. Somerville: Fleming & Son. «analizado a lo largo del capítulo 1».
  18. ↑ La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ed. (noviembre de 2013). «Se anuncia el aumento del número de miembros y de misioneros en la conferencia general». Revista Liahona. Consultado el 26 de diciembre de 2013. «[...] el número de misioneros de tiempo completo que prestan servicio alrededor del mundo ha aumentado de 58.500 a 80.333 en la actualidad [...]».
  19. ↑ «Iglesia Ministerial construirá megatemplo en Valledupar: polémica por tala de 13 árboles». El Pilón. 19 de febrero de 2025. Consultado el 25 de octubre de 2026.
  20. ↑ «Iglesia Ministerial construirá megatemplo en Valledupar: polémica por tala de 13 árboles». El Pilón. 19 de febrero de 2025. Consultado el 25 de octubre de 2026.
  21. ↑ «IGLESIA DE DIOS MINISTERIAL DE JESUCRISTO INTERNACIONAL - IDMJI». Datos Perú. Consultado el 25 de octubre de 2026.
  22. ↑ «Publicaciones de la Fundación IDMJ». Fundación IDMJ. Consultado el 25 de octubre de 2026.

Bibliografía

Enlaces externos