Monvillea euchlora es una especie de cactus de porte arbustivo, poco ramificada desde la base y que forma matorrales. Los tallos son bastante delgados, débilmente erectos al principio, pero posteriormente arqueados o decumbentes, por lo que adoptan un hábito apoyante o trepador. Alcanzan hasta 5 m de longitud y de 2 a 2,5 cm de diámetro, aunque en ocasiones llegan hasta 8 cm. Presentan el ápice puntiagudo y una epidermis de color verde oscuro intenso.
Detalle de la areola y las espinas
Los tallos presentan hasta 8 costillas bajas, de bordes afilados, algo convexas y apenas crenadas, con un surco longitudinal de crecimiento joven de recorrido ondulado. Sobre ellas se disponen areolas separadas entre sí de 6 a 8 mm, poco hundidas, circulares, de unos 2 mm de diámetro y con escaso tomento. Cada areola presenta una espina central, raramente dos, recta y dirigida hacia delante, con una orientación divergente hacia arriba y hacia abajo. También posee hasta 12 espinas radiales, o algo más con la edad, dispuestas radialmente y con forma de cerdas. Las espinas radiales son de color blanco, alcanzan hasta 1 cm de longitud y presentan el extremo oscurecido, mientras que las espinas centrales muestran una coloración más oscura hacia la base.
Planta en floración
Las flores son nocturnas, de color blanco a blanco verdoso, y miden de 6 a 8 cm de longitud y unos 4 cm de diámetro. El pericarpelo y el tubo floral presentan escamas diminutas, pero carecen de pelos, cerdas y espinas. Los segmentos externos del perianto son lanceolados y de color blanco. Los estambres están insertados únicamente en la garganta, mientras que la parte inferior del tubo permanece libre en su interior.
Los frutos son esféricos, de unos 4 cm de diámetro, glabros y con pocas escamas. Las semillas son numerosas, negras, lisas y de forma obovada.
Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, a altitudes comprendidas entre los 450 y los 1000 m s. n. m. Crece en laderas sobre afloramientos rocosos, dentro del bosque atlántico y sobre suelos poco profundos de bosques tropicales estacionalmente secos. También se encuentra en los límites de los bosques húmedos.
Monvillea: nombre genérico otorgado en honor al barón francés Hippolyte Boissel de Monville (1794-1863), botánico y coleccionista de plantas, especialmente de cactáceas. Monville reunió una importante colección de plantas exóticas y contribuyó al estudio de los cactus, por lo que Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose dedicaron este género a su memoria.
euchlora:epíteto específico derivado de los términos griegoseu (que significa‘verdadero’ o ‘real’) y chlōros (que se traduce como ‘verde’). El nombre hace referencia al característico color verde de los tallos de la especie.
Esta clasificación se debe principalmente a su amplia distribución, a su abundancia local y a su presencia en numerosas áreas protegidas. No obstante, la principal amenaza para la especie es la pérdida de hábitat causada por la deforestación destinada a la agricultura y la ganadería.
Usos
La especie se cultiva principalmente como planta ornamental. Es una planta de crecimiento rápido que forma matorrales, con tallos espinosos que a menudo trepan a gran altura o cuelgan según las condiciones del lugar donde crecen. Su cultivo no resulta especialmente difícil si puede mantenerse a temperaturas cálidas durante el invierno. Produce atractivas flores nocturnas y los ejemplares cultivados de mayor edad pueden desarrollar numerosos botones florales. En los países tropicales rara vez se cultiva al aire libre, aunque puede trepar por los árboles y crecer en condiciones seminaturalizadas.
Vista lateral de la flor
Para su cultivo requiere un sustrato con abundante humus y suficiente humedad durante el verano, aunque tolera distintos tipos de sustrato. También puede cultivarse sobre corteza triturada, como Monstera, o en sustratos para orquídeas. Tolera bastante bien la sequía, pero no conviene dejar que el sustrato se seque por completo durante periodos prolongados, ya que la desecación excesiva puede provocar una coloración marrón violácea y deteriorar el aspecto de la planta. Entre riegos conviene dejar que el sustrato se seque. Un exceso de fertilizante favorece un crecimiento abundante y vigoroso, pero puede reducir la floración. No debe mantenerse por debajo de 5 °C durante el invierno. Crece mejor en semisombra, aunque también tolera el pleno sol. Una mayor exposición a la luz a comienzos de la primavera favorece la formación de botones florales.
El crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales y no siempre responde a una mutación genética, como ocurre con algunas formas monstruosas. En ocasiones puede relacionarse con variaciones en la intensidad de la luz o con daños, aunque sus causas suelen ser desconocidas. Los ejemplares crestados pueden conservar algunas zonas de crecimiento normal e incluso recuperar este tipo de crecimiento sin una causa aparente. Si la planta conserva una parte crestada, conviene eliminar periódicamente los brotes de crecimiento normal para favorecer el desarrollo de la zona crestada.
La propagación se realiza mediante injertos o esquejes. Los ejemplares suelen injertarse sobre cactus de porte columnar, aunque también pueden desarrollar un sistema radicular propio si se separan del patrón. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C, aunque las temperaturas más elevadas favorecen el proceso. Los esquejes de tallos sanos pueden obtenerse durante la primavera y el verano. Para su preparación, se corta el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y se deja en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas, según su grosor, hasta que la herida forme un callo. Una vez formado el callo, el esqueje se coloca en un recipiente con un sustrato compacto para cactus cubierto por una capa superficial de grava gruesa. La base del esqueje debe quedar sobre la grava, sin contacto directo con el sustrato húmedo, para evitar un exceso de humedad en la zona de corte y permitir que las raíces alcancen el sustrato situado debajo. Los esquejes suelen desarrollar raíces en un plazo de dos a seis semanas.
123Assessment), Marlon Machado (Global Cactus; Kew), Nigel Taylor (RBG; Assessment), Pierre Braun (Global Cactus; Áridas (IADIZA)), Roberto Kiesling (Global Cactus Assessment / Instituto Argentino de Investigación de las Zonas; Paraguaya), Ana Pin (Global Cactus Assessment / Asociación Etnobotánica; Group), Luis Oakley (Universidad Nacional del Noroeste de la provincia de Buenos Aires (UNNOBA) / Red List Authority Coordinator for the Temperate South American Plant Specialist; Loja), Christian Loaiza (Global Cactus Assessment / Universida de la; Assessment), Carlos Ostolaza (Global Cactus (10 de agosto de 2010). «IUCN Red List of Threatened Species: Praecereus euchlorus». IUCN Red List of Threatened Species. doi:10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T151800A121567726.en. Consultado el 15 de octubre de 2026.
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